破界艦與星砂飛船在虛空中匯合時(shí),朝陽(yáng)星系的第一縷星光恰好穿透云層,給兩艘星艦鍍上了一層溫暖的金邊。艾斯比·李正蹲在星砂飛船的引擎旁,手里拿著扳手敲敲打打,嘴里還哼著跑調(diào)的機(jī)械維修歌。
“我說(shuō),你這引擎的能量轉(zhuǎn)化率太低了,”他頭也不抬地嘟囔,“換個(gè)源初金屬的軸承,至少能提速三成。”
風(fēng)清潔抱著手臂站在一旁,挑眉道:“修好可別要錢,你現(xiàn)在可是‘拯救宇宙’的功臣,得有點(diǎn)格局。”
“功臣也得吃飯啊?!卑贡取だ顠伭藗€(gè)媚眼,“要不……你請(qǐng)我吃瀾海星的烤魚(yú)?聽(tīng)說(shuō)那玩意兒比能量塊香多了。”
兩人斗嘴的功夫,嬴云澈正與鐵鱗站在艦橋談話。鐵鱗的機(jī)械臂在晨光中泛著冷光,語(yǔ)氣卻難得溫和:“暗星港的殘骸我已經(jīng)讓手下處理了,那些愿意改過(guò)的兄弟,我打算帶他們?nèi)ケ倍沸怯颍摵藢W(xué)正經(jīng)的機(jī)械技術(shù)?!?/p>
他頓了頓,看向嬴云澈:“熵雖然消失了,但逆序之盞的碎片可能還散落在宇宙各處。星穹議會(huì)那邊……應(yīng)該會(huì)介入調(diào)查?!?/p>
話音剛落,星砂飛船的通訊器突然亮起,瑞亞議長(zhǎng)的身影出現(xiàn)在屏幕上,臉上帶著罕見(jiàn)的鄭重:“平衡使者們,還有鐵鱗先生、艾斯比·李先生,星穹議會(huì)正式向你們發(fā)出邀請(qǐng),希望你們能來(lái)起源之星參加‘平衡峰會(huì)’?!?/p>
“峰會(huì)?”蘇璃調(diào)出議會(huì)的日程表,“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)最近有這個(gè)安排?!?/p>
瑞亞的目光掃過(guò)眾人,最終落在嬴云澈身上:“是緊急加開(kāi)的。終焉鎖的波動(dòng)驚動(dòng)了議會(huì)的元老們,他們想聽(tīng)聽(tīng)你們對(duì)‘新平衡’的看法——畢竟,你們親手化解了兩次足以毀滅宇宙的危機(jī)?!?/p>
鐵鱗的機(jī)械眼閃爍了一下:“元老們向來(lái)不插手具體事務(wù),這次怎么突然關(guān)心起來(lái)了?”
“因?yàn)槟嫘蛑K的出現(xiàn),證明宇宙的平衡體系比想象中更脆弱?!比饋喌穆曇舫亮讼氯?,“有元老認(rèn)為,或許該重新定義‘平衡’的邊界,甚至……成立專門的‘平衡衛(wèi)隊(duì)’?!?/p>
嬴云澈心中一動(dòng):“他們想讓我們加入?”
“不僅是加入?!比饋嘃c(diǎn)頭,“議會(huì)打算任命你為衛(wèi)隊(duì)總長(zhǎng),統(tǒng)領(lǐng)所有平衡事務(wù)。伊恩、風(fēng)清潔幾位也會(huì)有相應(yīng)的職位。”
這個(gè)提議讓艦橋陷入短暫的沉默。風(fēng)清潔率先打破安靜:“當(dāng)官?我可受不了天天開(kāi)會(huì)?!?/p>
艾斯比·李不知何時(shí)湊了過(guò)來(lái),嘴里還叼著塊能量棒:“當(dāng)官有工資嗎?有年終獎(jiǎng)嗎?包五險(xiǎn)一金不?”
眾人被他逗笑,凝重的氣氛緩和了不少。嬴云澈沉思片刻,看向伙伴們:“去看看也好。至少得知道元老們的真實(shí)想法,免得又像熵那樣,搞出什么我們不知道的小動(dòng)作?!?/p>
三天后,星砂飛船與破界艦一同抵達(dá)起源之星。與上次危機(jī)時(shí)的緊張不同,這次的起源之星張燈結(jié)彩,街道兩旁掛滿了象征平衡的金黑白三色旗,空中漂浮著巨大的全息投影,播放著眾人對(duì)抗熵魔、修復(fù)終焉鎖的畫(huà)面。
“搞得跟慶功宴似的?!憋L(fēng)清潔看著窗外歡呼的人群,有些不自在,“我還是喜歡偷偷摸摸干活?!?/p>
星穹議會(huì)的圓形大廳里,早已坐滿了各個(gè)星域的代表。鋼核坐在機(jī)械族席位,朝他們比了個(gè)齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的手勢(shì);葉老的藤蔓手臂纏繞著有機(jī)族的座椅,笑著點(diǎn)頭致意;甚至連暗星港的幾個(gè)改造人代表也來(lái)了,看到鐵鱗時(shí),紛紛起身行禮。
大廳中央的高臺(tái)上,坐著五位須發(fā)皆白的老者——星穹議會(huì)的元老們。他們穿著樸素的長(zhǎng)袍,氣息內(nèi)斂,卻給人一種深不可測(cè)的壓迫感。
“平衡使者們,歡迎?!睘槭椎脑暇従忛_(kāi)口,聲音通過(guò)能量擴(kuò)音器傳遍大廳,“請(qǐng)說(shuō)說(shuō)你們對(duì)‘新平衡’的理解?!?/p>