瀾滄江的咆哮聲在身后漸漸遠(yuǎn)去,如同被掐住喉嚨的巨獸。陳啟背著昏迷的楊少白,深一腳淺一腳地踩在濕滑的鵝卵石灘上。冰冷的江水浸透了褲腿,刺骨的寒意順著脊椎往上爬。身后,羅烈、蘇離、瘦猴和僅剩的兩個(gè)力士互相攙扶著,踉蹌前行。每個(gè)人身上都帶著傷,臉上混雜著劫后余生的疲憊和未散的驚悸。
荀老頭最后那聲決絕的怒吼,如同烙印般刻在每個(gè)人的心頭。那個(gè)神秘的老者,用生命為他們撕開了一條生路。
“大當(dāng)家……老疤他們……”一個(gè)力士看著空蕩蕩的隊(duì)伍,聲音哽咽。出發(fā)時(shí)二十多條生龍活虎的漢子,如今只剩下寥寥數(shù)人。
羅烈獨(dú)眼赤紅,狠狠啐了一口帶血的唾沫,巨斧拖在地上,發(fā)出沉悶的摩擦聲:“哭個(gè)屁!死都死了!活著的人,替他們把路走完!”他聲音嘶啞,帶著不容置疑的兇悍,但眼底深處那一閃而過的痛楚卻騙不了人。
瘦猴拖著那條幾乎廢了的傷腿,默默地將散落的繩索和幾件還能用的工具歸攏。他臉上沒什么表情,只是緊抿的嘴唇和偶爾掃過江面的眼神,泄露著刻骨的恨意。阿水的死,像一根刺,深深扎在他心里。
蘇離走在陳啟身邊,藍(lán)瞳失神地望著前方蜿蜒的江岸。額頭的龜甲疤痕只剩下一條淡得幾乎看不見的淺痕,曾經(jīng)微弱的藍(lán)光徹底熄滅。她下意識(shí)地摸了摸那里,指尖傳來一片冰涼。失去龜甲的預(yù)警,讓她如同在黑暗中行走的盲人,每一步都充滿了未知的恐懼。更讓她憂心的是背上的楊少白,道士的氣息微弱得如同風(fēng)中殘燭,斷臂處的寒氣透過布條絲絲縷縷地滲透出來,讓她心驚肉跳。
“阿哥……道長(zhǎng)他……”蘇離的聲音輕得像怕驚擾了什么。
陳啟腳步未停,鎖心刀插在腰后,刀身藍(lán)光內(nèi)斂,九個(gè)青銅齒輪的虛影在刀面上緩緩流轉(zhuǎn)。胸口的鎖心輪平穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn),鑰匙核心處的龜甲碎片傳來溫潤(rùn)的暖意,清晰地指向江岸上游某個(gè)方向——那是荀老頭臨終前指出的“陰陽魚眼”入口所在。他側(cè)頭看了一眼背上的楊少白,道士灰敗的臉色在晨曦微光下更顯死氣沉沉。
“死不了?!标悊⒌穆曇舻统炼隙?,“荀前輩的藥,暫時(shí)壓住了寒氣。”他指的是荀老頭塞給他的一小瓶赤紅色藥丸,散發(fā)著辛辣刺鼻的氣息,給楊少白服下后,斷臂處的寒氣確實(shí)被壓制了一絲。
“可……龜甲……”蘇離的聲音帶著難以掩飾的茫然和恐懼,“我感覺不到……危險(xiǎn)了……”
“感覺不到,未必是壞事。”陳啟目光銳利地掃過前方嶙峋的礁石和湍急的暗流,“也可能是……更大的危險(xiǎn),藏得更深?!辨i心輪的感應(yīng)從未如此清晰過,那江底深處傳來的冰冷惡意,如同附骨之蛆,緊緊跟隨著他們。
隊(duì)伍沿著江岸艱難跋涉。腳下是濕滑的鵝卵石和鋒利的礁石,稍不留神就會(huì)摔倒。渾濁的江水不時(shí)漫上灘涂,冰冷刺骨。羅烈和力士們輪流在前面探路,用巨斧和鋼釬劈開擋路的荊棘和朽木。瘦猴拖著傷腿,咬牙跟在后面,用削尖的木棍支撐身體。
日頭漸漸升高,驅(qū)散了部分寒意,但江邊的霧氣卻越發(fā)濃重,帶著濃重的土腥和水銹味。前方江岸拐彎處,出現(xiàn)一片巨大的、被江水沖刷得千瘡百孔的礁石群。礁石縫隙間,隱約可見一個(gè)黑漆漆的洞口,洞口邊緣覆蓋著厚厚的、滑膩的青苔。
“那里!”瘦猴指著洞口,聲音嘶啞,“荀老頭說的……陰陽魚眼……入口?”
陳啟停下腳步,鎖心刀藍(lán)光微微流轉(zhuǎn),掃向洞口。胸口的鎖心輪跳動(dòng)了一下,鑰匙核心處的暖意清晰地指向洞口深處?!笆沁@里?!彼谅暤馈?/p>
羅烈獨(dú)眼微瞇,巨斧橫在胸前:“媽的,看著就邪性!里面不會(huì)又鉆出個(gè)什么鬼東西吧?”
“進(jìn)去才知道。”陳啟將楊少白小心地放下,交給蘇離照看。他拔出鎖心刀,刀身藍(lán)光流轉(zhuǎn),九個(gè)齒輪虛影緩緩旋轉(zhuǎn)。“羅烈,開路。瘦猴,準(zhǔn)備繩索和火把。其他人,警戒?!?/p>
羅烈啐了一口,巨斧一揮,劈開洞口垂落的藤蔓和滑膩的苔蘚。一股濃烈的、混合著淤泥、腐木和某種難以形容的甜膩腥氣的怪味撲面而來,熏得人頭暈眼花。
“操!什么味兒!”羅烈捂住口鼻,獨(dú)眼被熏得發(fā)紅。
“尸蠟……”蘇離的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,她扶著楊少白,藍(lán)瞳死死盯著洞口深處,“還有……水銀……和……硫磺……”
陳啟眉頭緊鎖。鎖心刀藍(lán)光掃入洞內(nèi),勉強(qiáng)照亮了前方幾丈的范圍。洞口狹窄,僅容一人彎腰通過。洞壁濕滑,覆蓋著厚厚的、如同油脂般的暗黃色物質(zhì),正是蘇離所說的尸蠟!地上流淌著渾濁的、泛著銀光的液體,散發(fā)出刺鼻的水銀味。更深處,隱約可見一些散落的、銹蝕的青銅器碎片和森森白骨。
“媽的!古滇國(guó)這幫瘋子!拿人油封路!”羅烈罵罵咧咧,但還是第一個(gè)鉆了進(jìn)去。巨斧在濕滑的尸蠟壁上刮蹭,發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”聲。
陳啟緊隨其后,鎖心刀藍(lán)光開路,暫時(shí)驅(qū)散了部分異味。蘇離扶著楊少白,瘦猴和力士們墊后。洞內(nèi)空氣粘稠得如同凝固的油脂,每一次呼吸都帶著濃重的甜腥和金屬味,令人作嘔。腳下是滑膩的尸蠟和冰冷的水銀混合物,稍有不慎就會(huì)滑倒。
通道蜿蜒向下,坡度陡峭。越往里走,尸蠟層越厚,幾乎覆蓋了整個(gè)洞壁和地面??諝庖苍桨l(fā)稀薄,火把的光芒在濃重的霧氣中搖曳不定。
“等等!”走在最前面的羅烈突然停下腳步,巨斧橫在身前?;鸢颜樟燎胺健ǖ辣灰欢潞窈竦摹⑼耆赡痰陌迭S色尸蠟構(gòu)成的墻壁徹底堵死!墻壁表面布滿了不規(guī)則的凸起和凹陷,隱約可見一些人形的輪廓,如同無數(shù)具被活生生封在蠟油里的尸體!
“死路?”瘦猴的聲音帶著絕望。
陳啟走上前,鎖心刀藍(lán)光掃過蠟墻。刀光所及之處,尸蠟表面發(fā)出輕微的“滋滋”聲,但沒有融化的跡象。“不是死路?!彼谅暤?,“后面……有風(fēng)?!?/p>