梅柔卿被兩名兵士一左一右架著胳膊,踉蹌地走在京城最繁華的街道上。
她雙手被粗糙的麻繩緊緊縛在身后,口中塞著一團(tuán)看不出原本顏色的布巾,發(fā)髻散亂,珠釵歪斜,哪里還有半分平日里故作世家女子的優(yōu)雅矜持?
這景象,放在熙攘的京城街頭,不啻于一道驚雷,瞬間吸引了所有路人的目光。
“快看!那不是姜尚書家新納的那位梅姨娘嗎?”
“哎呦——還真是!前陣子姜家真假主母的官司鬧得滿城風(fēng)雨,才消停幾天,這又是唱的哪一出?”
“瞧這架勢,是被官家拿了!她犯了什么事兒?”
人群如同潮水般涌來,指指點點,議論紛紛。
有那消息靈通的,立刻聯(lián)想到了近日貴婦圈里隱秘流傳的、關(guān)于忘塵閣那夜的荒唐事,再看梅柔卿時,眼神便帶上了些嘲弄與鄙夷。
一位提著菜籃子的大娘撇撇嘴,聲音洪亮,帶著過來人的篤定:
“要我說,這好人家的女兒,哪有上趕著給人做妾的?就算迫于無奈走了這一步,也該安分守己。
偏她這樣的,成日里在正室夫人和嫡出小姐面前興風(fēng)作浪,一看就不是個省油的燈!”
這話引得周遭一片附和。
更有那閑來無事的,菜也不買了,連家也不回了,興致勃勃地跟在押解的隊伍后面,儼然將這當(dāng)成了難得一見的街頭大戲。
押解梅柔卿的兩名士兵,正是李副將麾下,上午才在姜府見識過這位梅姨娘的本事。此刻見她淪為階下囚,腳下便故意放慢了速度,邁著四平八穩(wěn)的步子,任由她被滿街的目光凌遲。
梅柔卿何曾受過這等奇恥大辱?
她只覺臉上火辣辣的,可渾身酥軟使不上力,連掙扎都不能;口中被塞得嚴(yán)實,連一句辯駁或咒罵都發(fā)不出。
羞憤、怨恨、絕望交織在一起,灼燒著她的五臟六腑,氣得她雙目赤紅,幾乎要滴出血來!
“哎呀!你們快看她的眼睛!紅得嚇人,跟要吃人似的!”
“這女人一看就心術(shù)不正!你們別忘了今早街頭那些傳言!說什么姜大小姐徹夜未歸,攀附永熙王,結(jié)果呢?人家是得了陛下賜婚,風(fēng)風(fēng)光光要嫁入秦王府了!”
“沒錯!姜大小姐往后就是咱們的秦王妃了!”
秦王蕭啟在民間聲望極高,他在貴女圈中“性情乖張”、“不近女色”的評價,在百姓看來,那叫潔身自好,品行高潔!
這樣一位戰(zhàn)功赫赫、品行端方的大英雄終于要娶王妃了,百姓們與有榮焉,議論得越發(fā)火熱。
就在這喧鬧達(dá)到頂點之時,一輛懸掛著宮徽的馬車在尚書府門前停下。
姜綰心剛被宮人扶下車,映入眼簾的便是母親被當(dāng)眾羞辱游街的這一幕!
幾乎同時,尚書府的朱漆大門“吱呀”一聲從內(nèi)打開,姜世安顯然也是聽到門外喧囂,皺著眉探出頭出來查看。
“娘——!”姜綰心一見此景,頓時血沖腦門,也顧不得維持平日里嬌弱的形象,對著護(hù)送她回來的兩名親衛(wèi)厲聲命令道:
“你們還愣著干什么?!沒看見我娘被人欺辱嗎?還不快讓他們放人!”
那兩名身著明光鎧的宮廷禁衛(wèi)對視一眼,面露難色,卻不得不硬著頭皮上前。
然而,押解梅柔卿的士兵卻寸步不讓,聲音洪亮,清晰地傳遍整條街:
“此人乃刺傷蘇家二房公子蘇驚瀾的重要嫌犯!奉玄察司與大理寺之命押解!誰敢阻攔?!”
兩位禁衛(wèi)聞言,腳步一頓,遲疑地看向姜綰心,終究沒敢強行插手。