“礁石號”脫離了彼岸茶館那僅存的、搖搖欲墜的安寧,再次義無反顧地扎進(jìn)了無垠的虛空。這一次,航標(biāo)不再是某個已知的世界或星域,而是夏晚以靈魂為代價感應(yīng)到的、那個位于維度間隙深處,不斷漂移的“靜默囚籠”坐標(biāo)。
維度間隙,并非通常意義上的宇宙空間。它是現(xiàn)實結(jié)構(gòu)薄弱之處,是不同規(guī)則體系碰撞、交融、崩壞形成的“夾縫”。在這里,物理常數(shù)如同兒戲,時間流向曖昧不明,空間結(jié)構(gòu)支離破碎。僅僅是靠近這片區(qū)域,舷窗外的景象就已變得光怪陸離,色彩失去了意義,形狀扭曲崩解,仿佛整個宇宙患上了高燒般的譫妄。
“導(dǎo)航系統(tǒng)受到嚴(yán)重干擾,常規(guī)空間定位已失效?!碧K曉的聲音在艦橋上響起,帶著一絲電子雜音,“只能依靠夏晚提供的靈魂道標(biāo)進(jìn)行模糊指引。能量讀數(shù)極不穩(wěn)定,前方檢測到大規(guī)模規(guī)則斷層和……高維信息溢流?!?/p>
林墨坐在船長席上,目光緊盯著主屏幕上映出的、那片無法用任何語言準(zhǔn)確形容的混沌景象。他能感覺到,即便隔著飛船厚重的裝甲,外界那混亂、無序的法則力量也在試圖滲透進(jìn)來,侵蝕著一切有序的存在。他必須時刻運轉(zhuǎn)“鏡界定義”的力量,在飛船外圍維持一個極其微弱的、用于穩(wěn)定內(nèi)部基本物理規(guī)則的“定義場”,這消耗巨大,如同在狂暴的海洋中守護(hù)著一盞搖曳的孤燈。
趙猛站在一旁,雙拳緊握,周身氣息沉凝如岳,仿佛隨時準(zhǔn)備用肉身去對抗任何可能襲來的實體沖擊。阿蠻閉目感應(yīng),眉頭緊鎖,似乎在這片法則崩壞之地,連他體內(nèi)的荒祖之力都感到了一絲不適與排斥。夏晚則臉色蒼白地坐在副官位上,雙手緊握著一塊溫潤的玉石——那是離開寧芙前,芙蕾婭贈予的“寧神玉”,能輔助她穩(wěn)定精神,更好地錨定墨羽的方向。
“我們還有多久?”趙猛的聲音低沉,帶著壓抑的急切。
“無法精確計算時間?!碧K曉回答,“根據(jù)靈魂道標(biāo)強度的變化和飛船當(dāng)前速度推算,如果中途不遭遇嚴(yán)重阻礙,大約還需要……三到五個標(biāo)準(zhǔn)時。但在這里,時間本身也是不可靠的參數(shù)?!?/p>
航行在維度間隙,本身就是一場噩夢。他們遭遇了無數(shù)光怪陸離的險境:
·規(guī)則碎片:一片區(qū)域可能突然重力反轉(zhuǎn),將飛船猛地推向“上方”;另一片區(qū)域則可能熱力學(xué)定律失效,引擎過熱與絕對低溫并存,導(dǎo)致系統(tǒng)頻頻報警。
·空間褶皺:飛船仿佛行駛在一張被反復(fù)揉捏的紙上,時而被迫穿過狹窄得令人窒息的“隧道”,時而又被拋入廣闊無垠卻空無一物的“空洞”。
·信息幻象:無數(shù)破碎的記憶、雜亂的情感、來自不同維度甚至不同時間線的信息碎片,如同病毒般試圖侵入飛船的系統(tǒng),甚至直接沖擊船員的心智。若非林墨的“定義場”和夏晚的精神屏障,以及K7強大的信息過濾系統(tǒng),他們早已迷失在這片信息的沼澤之中。
“檢測到高能生物信號!”K7突然發(fā)出警報,“多個目標(biāo),正在快速接近!能量特征……與‘虛空掠食者’有相似之處,但更加……純粹和狂暴!”
舷窗外,混沌的色塊中,數(shù)條巨大的、半透明、如同深海幽靈蛸般的生物顯現(xiàn)出來。它們沒有固定的形態(tài),身體由扭曲的光線和吞噬一切的空洞構(gòu)成,所過之處,連混亂的規(guī)則都被它們吸入體內(nèi),它們是維度間隙本土的掠食者——“虛空蜉蝣”,以破碎的規(guī)則和信息為食,對任何闖入其領(lǐng)地的有序存在都抱有極大的敵意。
這些蜉蝣顯然將“礁石號”視為了可口的獵物,它們發(fā)出無聲的嘶鳴(一種直接作用于空間結(jié)構(gòu)的震動),猛地?fù)淞松蟻恚?/p>
“規(guī)避!能量護(hù)盾最大化!”林墨立刻下令。
飛船險之又險地避開了一次撞擊,但另一只蜉蝣甩出的、由純粹空間裂縫構(gòu)成的“觸手”狠狠抽打在護(hù)盾上,護(hù)盾能量讀數(shù)瞬間暴跌!
“它們能直接吞噬能量!”蘇曉驚呼。
趙猛怒吼一聲:“讓我出去干掉它們!”
“不行!”林墨阻止,“外面的規(guī)則太混亂,你出去瞬間就可能被撕碎!阿蠻,你的力量對它們有效嗎?”
阿蠻睜開眼,眼中蒼茫之光閃爍:“我試試!祖靈·鎮(zhèn)岳!”
他雙掌按在甲板上(通過特定傳導(dǎo)結(jié)構(gòu)),將荒祖那源于古老大地、象征“穩(wěn)定”與“界定”的法則概念,透過飛船護(hù)盾,向外擴散!一股無形的、沉重的力量場以飛船為中心蕩開。
那些撲來的“虛空蜉蝣”撞在這股力量場上,它們那不斷變幻形態(tài)的身體猛地一滯,仿佛遇到了某種天敵,發(fā)出了痛苦的扭曲,隨即放棄了攻擊,迅速融入周圍的混沌色塊中消失不見。它們生于混沌,反而對代表“秩序”根基的穩(wěn)定法則極其不適。
危機暫時解除,但所有人都心有余悸。這只是維度間隙中隨處可見的危險之一。