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“……伙計(jì)們,看上去輕松點(diǎn)兒,都別如此緊張,一切按計(jì)劃進(jìn)行,到時(shí)候看我眼色行事?!鳖I(lǐng)頭的信使扭頭對身后的屬下囑咐一番,右手摩挲著身旁的羊皮袋。身后一行人逐漸將手從劍柄上挪開。
兩日前,一封密令將他和十幾個(gè)手下從米蘭城西一處不起眼的府邸調(diào)往北方。
彼時(shí),普羅旺斯功勛伯爵貝里昂正大舉進(jìn)攻,西線一路潰敗,形勢岌岌可危。
倫巴。
有了這些榮譽(yù)傍身,再加上自身不俗的戰(zhàn)力和家庭背景的加持,羅曼自然而然地進(jìn)入了倫巴第公爵背后的這支影子軍隊(duì),并成為首任指揮官。
死侍隊(duì)僅接受倫巴第公爵一人的調(diào)遣,只對倫巴第公爵負(fù)責(zé)。除非重大任務(wù),絕不輕易出現(xiàn)在戰(zhàn)場上。平日里,這支隊(duì)伍就駐扎在米蘭城西那處府邸,日日訓(xùn)練。其主要任務(wù)并非保護(hù)倫巴第公爵的人身安全,而是為了完成某項(xiàng)對公國來說及其重大的戰(zhàn)略性任務(wù)。
成員里的每個(gè)人都精通劍術(shù)、弓弩、騎射、偽裝、下毒、刺殺等,戰(zhàn)力及其強(qiáng)悍。此前處處與亞特為敵的迪安家族在索恩豢養(yǎng)的殺手阿薩辛與這些人相比,根本不是一個(gè)檔次。
值此國難當(dāng)頭之際,倫巴第公爵不得不抽出這把利刃……
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“爵士,既然是談和,為何你家公爵大人不親自過來,而只是派了你前來,這未免也太不把我當(dāng)回事了吧?!?/p>
弗蘭德率先發(fā)難。
“請?jiān)彛罹舸笕?,這確實(shí)是我們的失禮。但請您聽我解釋,由于我家公爵大人身體有些微恙,不便出營和談,所以派我前來。整個(gè)南陸都知道勃艮第侯國國君弗蘭德心胸寬闊,定不會(huì)為了這點(diǎn)兒小事傷了和氣?!?/p>
羅曼以流利的通用語三言兩語便巧妙地化解了這場禮儀之爭,還順便將弗蘭德一番夸贊,將他的責(zé)難堵了回去。
弗蘭德淺笑一聲,對眼前這個(gè)金發(fā)碧眼相貌俊俏又能說會(huì)道的年輕人竟有幾分賞識(shí)。
“年輕人,”弗蘭德繼續(xù)說道,“你雖然有一張擅長夸獎(jiǎng)別人的嘴,但我更希望站在我面前的是一個(gè)勇猛無畏的戰(zhàn)士,而不是一個(gè)只會(huì)拍馬屁的家伙。莫非倫巴第軍中全是和你一樣油嘴滑舌之人”
“哈哈哈……”
“是的……”
“沒錯(cuò)!”
跟隨在弗蘭德身邊的高階軍官傳來陣陣嘲笑。身下的戰(zhàn)馬不時(shí)嘶鳴,在弗蘭德及其親兵護(hù)衛(wèi)身后來回移動(dòng),等著主人揮鞭策馬沖殺過去。
對面的譏諷和嘲笑聲使得羅曼的戰(zhàn)馬有些躁動(dòng),不停地拉扯韁繩,來回跑動(dòng)。
“輕松點(diǎn)兒,老伙計(jì)。輕松點(diǎn)兒?!绷_曼左手提著韁繩,右手輕撫馬背上的鬃毛,試圖讓身下戰(zhàn)馬安靜下來。
片刻后,一人一馬又來到之前的位置。雖然對方的輕蔑讓他略顯尷尬,但他很快便轉(zhuǎn)移了話題。
“尊貴的侯爵大人,我此行前來確實(shí)是和談的。目前我方兩線作戰(zhàn),死傷無數(shù),民不聊生,若再繼續(xù)打下去,倫巴第恐將不復(fù)存在。公爵大人為了大局著想,決定與勃艮第停戰(zhàn)和談,雙方重歸于好?!?/p>
“重歸于好”弗蘭德厲聲質(zhì)問,神色嚴(yán)肅。對于這樣的結(jié)果,他早已料到。但他沒打算立即接受對方的提議。
“當(dāng)日,倫巴第不宣而戰(zhàn),派兵直接攻打勃艮第南部山谷,如不是我方士兵拼死抵抗,恐怕今日求和的便是我了?!?/p>
“這,這一定是誤會(huì)……”羅曼一時(shí)有些語塞,隨即又趕緊解釋道:“我可以肯定地說,攻打勃艮第絕不是我家公爵大人的意思。這是瓦德伯雷一手策劃的,此事宮廷并不知曉。若不是那個(gè)貪婪的家伙瞞著公爵大人一手策劃了此事,也不至于讓我們雙方兵戎相見,走到今天這一步。因?yàn)榇耸拢舸笕艘呀?jīng)剝奪了瓦德伯雷的爵位,并收回所有領(lǐng)地,將他關(guān)入了監(jiān)獄。為了表達(dá)我方的歉意,公爵大人愿將瓦德伯雷交于侯爵大人您處置?!?/p>
“交于我處置難道這就是你們和談的誠意”弗蘭德幾乎有點(diǎn)失去耐心了。畢竟拖延時(shí)間越長,于戰(zhàn)局越發(fā)不利。
“不不不,這只是其中一件事情?!绷_曼即刻解釋道?!拌b于目前的形勢,雙方再戰(zhàn)下去,對誰都沒好處。因此,公爵大人提出,只要勃艮第的士兵撤出倫巴第,他愿以一萬磅黃金為代價(jià),換取兩國之間的停戰(zhàn)。”
一萬磅黃金,一個(gè)聽起來遙不可及的數(shù)字,足足抵得上整個(gè)勃艮第侯國數(shù)十年的稅收。出征一次,即可得萬磅黃金,這絕對是一本萬利的生意。