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帳外,整座米蘭城已被無盡的夜色深深包裹。漆黑的夜幕上,繁星如同碎鉆般閃爍,匯聚成一條浩瀚璀璨的銀河橫亙天際,無聲地昭示著宇宙的廣袤與深沉。
城外的威爾斯軍團(tuán)大營(yíng),也漸漸從白日的喧囂中沉淀下來。營(yíng)地各處點(diǎn)燃的火把和篝火,在夜色中跳躍閃爍,勾勒出帳篷和柵欄的輪廓。
巡邏的小隊(duì)舉著火把,如同移動(dòng)的光點(diǎn),在營(yíng)地外圍沉默而警惕地穿梭。
更多的士兵則結(jié)束了一天的勤務(wù),三五成群地圍坐在一堆堆篝火旁,就著火光享用著美味的晚餐,或者只是捧著杯中的麥芽酒閑聊。
他們的話題大多圍繞著即將到來的返鄉(xiāng)歸途,臉上帶著輕松的笑意,暢想著與家人團(tuán)聚的場(chǎng)景,規(guī)劃著如何使用即將到手的豐厚軍賞。
角落里,也能看到一些老兵獨(dú)自坐在一旁,就著火光,用磨石仔細(xì)地擦著手中的長(zhǎng)劍,鋒刃反射著火光,映照出他們?nèi)粲兴嫉哪橗?,仿佛在回憶不久前那?chǎng)激烈攻城戰(zhàn)中的生死搏殺。
整個(gè)營(yíng)地彌漫著一種大戰(zhàn)過后、勝利在望的疲憊而祥和的氛圍。
與此地形成鮮明對(duì)比的是,此刻的米蘭城東,那座陰森、似乎已被勝利者們遺忘的地牢,卻沉浸在一片異樣的死寂之中。
沒有篝火,沒有談笑,只有高墻外偶爾傳來的狗吠聲,以及牢房深處隱約可聞的、壓抑的啜泣或絕望的嘆息。
這里仿佛被隔絕在所有的生機(jī)與希望之外,透著一股令人窒息的、墳?zāi)拱愕膶庫o,與城外營(yíng)地那充滿期待的祥和形成了天堂與地獄般的反差。
命運(yùn)的軌跡,即將在這片死寂中,被悄然引向黑暗的終點(diǎn)……
地牢上空,月光時(shí)而掙扎著撕裂烏云的束縛,清冷的光輝短暫地傾瀉下來,照在地牢大門外值守士兵那冰冷的銀色盔甲上,仿佛為他們披上了一層慘白的薄霜。
墻壁上插著的火把燃燒著,不時(shí)發(fā)出“噗呲”的輕響,跳動(dòng)的火焰將士兵們拉長(zhǎng)扭曲的影子投射在斑駁的石墻上,搖曳不定,如同暗夜中伺機(jī)而動(dòng)的鬼魅。
整座地牢在濃重的夜色里,呈現(xiàn)出一種龐大而猙獰的輪廓,像一個(gè)沉默的巨人匍匐在地。
整座地牢幾乎沒有窗戶,只有高處一些狹小的、裝著銹蝕鐵欄的方形透氣孔,如同怪物身上不起眼的鼻孔。從這些孔洞以及大門縫隙中,隱約透出些許微弱、昏黃的光影,非但不能驅(qū)散黑暗,反而更添幾分幽深和詭異。
光與影在地牢粗糙的外墻上交織出變幻莫測(cè)的圖案,更凸顯出此地令人窒息的壓抑氛圍。
周邊的街道早已空無一人,死寂得可怕。只有偶爾幾只野貓,邁著輕捷而警惕的步子,在街道對(duì)面的屋頂或墻角一閃而過,發(fā)出細(xì)微的窸窣聲。它們似乎也本能地不愿靠近這座與死亡、絕望和地獄密切關(guān)聯(lián)的暗無天日之地。
偶爾,當(dāng)月亮徹底掙脫烏云的纏繞,將完整的清輝灑向大地時(shí),一道斜斜的月光便會(huì)如同冰冷的探照燈,精準(zhǔn)地穿過墻壁上的孔洞,直直射入深不可測(cè)的內(nèi)部黑暗之中。
那一瞬間,整座地牢仿佛在黑夜里被驟然喚醒的惡魔,那一道月光便是它微微睜開的、冰冷無情的眼睛,無聲地凝視著外界,讓任何無意中瞥見這一幕的人,都忍不住心驚膽戰(zhàn),脊背發(fā)涼。
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地牢深處,空氣潮濕而污濁。
獨(dú)屬于倫巴第公爵的那間狹小牢房外,冰冷的水滴從不甚嚴(yán)密的石縫中滲出,固執(zhí)地、一下一下地滴落在墻角一個(gè)小小的水坑里,發(fā)出清晰而單調(diào)的“嗒……嗒……”聲響,在這死寂中顯得格外刺耳。
幾只肥碩的老鼠毫無顧忌地在長(zhǎng)滿滑膩霉菌的雜草堆上爬來爬去,它們的目標(biāo)是柵欄外那只粗糙木碗里殘留的、已經(jīng)發(fā)硬的面包碎屑。這些地底的居民是這里除了囚犯和獄卒外,最常見的活物。
柵欄里側(cè),那間不大的、完全由冰冷巨石砌成的封閉格子里,倫巴第公爵如同一尊失去靈魂的雕塑,背靠著潮濕的墻壁,癱坐在地上。
他曾經(jīng)保養(yǎng)得宜、象征尊貴的白皙皮膚,如今變得黝黑而骯臟,沾滿了污穢和干涸的泥漬。原本梳理得一絲不茍的頭發(fā),如今散亂地糾纏在一起,如同枯草般覆蓋在額前和臉頰。
他一動(dòng)不動(dòng),連呼吸都顯得微弱,唯有那雙深陷的眼珠,還殘留著一絲生命的光亮,死死地盯著柵欄外那些忙碌搬運(yùn)食物的老鼠。眼神空洞,沒有任何焦點(diǎn),仿佛透過它們,看到了自己已然崩塌的王國(guó)和徹底絕望的未來。