藥勺落地的聲響在棚內(nèi)回蕩,陳無(wú)涯的手指還懸在半空,指尖微微抽搐。他沒(méi)低頭去看那滾落的銅勺,也沒(méi)去擦從唇角滲出的血絲。身體像被千針扎過(guò),經(jīng)脈里殘存的錯(cuò)勁仍在亂竄,可就在那一瞬,一股低沉的震動(dòng)從地底傳來(lái),順著腳底爬上來(lái)。
遠(yuǎn)處,號(hào)角聲起。
他猛然抬頭,目光穿過(guò)敞開(kāi)的門縫,投向城外。風(fēng)雪已停,天光灰白,平原盡頭黑影連成一線,旌旗未展,卻已有鐵蹄踏地的悶響由遠(yuǎn)及近。敵軍正在列陣,動(dòng)作整齊得不像尋常沖鋒前的躁動(dòng),反而像是……演練。
陳無(wú)涯深吸一口氣,錯(cuò)練通神系統(tǒng)在體內(nèi)嗡鳴。他強(qiáng)行將散亂的真氣壓入丹田,用逆息法封住幾處劇痛的穴道,踉蹌著跨出門檻。監(jiān)察棚外的木牌還在風(fēng)中立著,字跡已被吹得模糊不清,但他沒(méi)再看一眼。
城墻上已經(jīng)開(kāi)始有人奔跑。
“傳令兵!”他聲音沙啞,卻穿透晨霧,“烽火臺(tái)點(diǎn)火,鼓樓敲鼓,全營(yíng)披甲!”
那兵士愣了一下,見(jiàn)是他,又掃了眼遠(yuǎn)處漸次浮現(xiàn)的軍陣,立刻轉(zhuǎn)身狂奔而去。
陳無(wú)涯快步登上城門樓,腳步不穩(wěn),卻一步未停。老將軍楚雄正站在了望臺(tái)上,手扶箭垛,眉頭緊鎖。他聽(tīng)見(jiàn)腳步聲回頭,見(jiàn)是陳無(wú)涯,沉聲道:“你這身子還能站得?。俊?/p>
“死不了?!标悷o(wú)涯靠在墻邊喘了口氣,抬手抹了把臉,“但他們不是來(lái)攻城的?!?/p>
“哦?”
“陣型不對(duì)。”他從懷中抽出那根記滿試藥反應(yīng)的竹簡(jiǎn),用炭條迅速勾畫,“左翼騎兵密集推進(jìn),但馬蹄落地震感集中在前半段,說(shuō)明地下有埋設(shè)——可能是陷坑,也可能是機(jī)關(guān)樁;右翼步卒背負(fù)長(zhǎng)形包裹,重量分布不均,不像兵器,倒像是……支撐物;中軍帥旗偏移主軸七尺,旗幟垂幅松垮,不像有人坐鎮(zhèn)指揮?!?/p>
楚雄盯著那幅草圖,沉默片刻:“或許只是布陣失誤?!?/p>
“異族打仗,從不出這種錯(cuò)。”陳無(wú)涯盯著遠(yuǎn)方,“他們?nèi)昵坝谩硇嘘嚒来鍟r(shí),連馬尾都剪得一樣長(zhǎng)?,F(xiàn)在這樣反常,只有一個(gè)解釋——他們?cè)谠囂??!?/p>
“試探什么?”
“我們的反應(yīng)速度?!彼曇魤旱?,“昨夜騷亂、水源封鎖、藥湯分發(fā)……他們一定有人看到了全過(guò)程。這一仗,不是為了破城,是為了摸清我們還有多少力氣,值不值得他們傾力一擊?!?/p>
楚雄終于動(dòng)容。他瞇眼望向敵陣,只見(jiàn)中央地帶緩緩升起一道赤煙,如血蛇盤旋而上,隨即,整片軍陣發(fā)出一聲齊吼,聲浪滾滾而來(lái),連城墻上的瓦片都在輕顫。
“點(diǎn)烽火。”老將軍終于下令,“弓弩手上城,拒馬前推五十步,所有哨崗加倍輪守。沒(méi)有我的命令,不得放箭?!?/p>
傳令兵飛奔而去。
陳無(wú)涯沒(méi)動(dòng),仍盯著敵陣。他的錯(cuò)勁在體內(nèi)緩慢流轉(zhuǎn),雖未恢復(fù)巔峰,卻已能感知到異?!笠硐路降牡貧獠▌?dòng)越來(lái)越強(qiáng),像是某種裝置正在蓄力。而右翼那些背負(fù)包裹的士兵,已開(kāi)始以特定間距分散排列,動(dòng)作機(jī)械,毫無(wú)喧嘩。
這時(shí),一道身影悄然出現(xiàn)在他身旁。
白芷來(lái)了。
她沒(méi)說(shuō)話,只是站定在他側(cè)后方,手按劍柄,目光同樣鎖定敵軍。她的劍穗微微晃動(dòng),藍(lán)寶石在晨光下泛著冷光。
過(guò)了片刻,她才開(kāi)口:“你覺(jué)得他們會(huì)什么時(shí)候動(dòng)手?”
陳無(wú)涯搖頭:“不是‘什么時(shí)候’?!彼曇舻偷脦缀趼?tīng)不見(jiàn),“是‘已經(jīng)在動(dòng)’了。”
話音剛落,敵陣右翼突然傳來(lái)一陣金屬摩擦聲。數(shù)十名步卒同時(shí)解開(kāi)肩上包裹,從中抽出一根根漆黑長(zhǎng)桿,桿頭尖銳,底部帶鉤。他們將這些桿子插入地面,彼此用鎖鏈連接,迅速組成一道傾斜的金屬網(wǎng)墻,表面泛著暗青色光澤。
“那是……什么東西?”楚雄皺眉。
陳無(wú)涯瞳孔一縮。錯(cuò)練通神系統(tǒng)瞬間震動(dòng):**檢測(cè)到高頻震蕩源,能量流向違背常規(guī)武學(xué)路徑——判定為非自然兵器構(gòu)造**。
“不是刀,不是盾?!彼溃笆且讟?。”
“什么?”
“北漠有種傳說(shuō),說(shuō)他們能在雪原上召下天火?!彼⒅桥藕跅U,“早年我以為是謠傳,但現(xiàn)在看……他們不是要攻城,是要用這些樁子把天雷引下來(lái),直接劈開(kāi)城墻?!?/p>
楚雄臉色驟變:“荒謬!哪有這般邪術(shù)?”