敵陣中那道黑影收回長弓的瞬間,陳無涯已躍上箭垛。
他一手按住頸側(cè)傷口,血從指縫間滲出,順著腕骨滑落。腳下城墻震動,滾木砸下時激起塵煙,敵軍前鋒仍如潮水般涌向護(hù)城河。云梯一架接一架搭上墻頭,守軍喊殺聲里夾著驚惶,有人開始后退。
“東段弓手輪射!西段準(zhǔn)備火油!”他的聲音穿透戰(zhàn)鼓與箭嘯,像鐵錘砸進(jìn)亂局,“所有人守住原位,不準(zhǔn)追擊!”
話音未落,又一支箭擦過他肩頭,釘入身后旗桿。他不動,只將錯勁自丹田提起,沿督脈逆沖而上,猛然雙掌拍地。一股震蕩自掌心擴(kuò)散,整段城墻仿佛被重錘擊中,發(fā)出悶響。幾個正欲攀爬的敵兵失衡墜下。
守軍一震,回頭望來。
“聽令!”他站直身體,目光掃過每一張染血的臉,“他們不是要破城,是要試探我們哪里漏了風(fēng)。誰敢亂跑,我先斬了他?!?/p>
親信兵卒立刻響應(yīng),分頭封鎖各段通道。白芷掠至西側(cè)高臺,軟劍出鞘,寒光一閃,一名正欲點(diǎn)燃信號烽的士兵僵在原地——那人袖口露出半截暗紅繩結(jié),是北漠細(xì)作聯(lián)絡(luò)用的標(biāo)記。
“押下去?!标悷o涯冷冷道,“一個都不準(zhǔn)放。”
他快步巡行三段城墻,指尖輕觸墻體,錯練通神悄然運(yùn)轉(zhuǎn)。真氣逆走經(jīng)絡(luò),在識海中映出墻體震動軌跡。幾處薄弱點(diǎn)下方,泥土松動頻率異常,顯然是昨夜陷坑機(jī)關(guān)被提前觸發(fā)所致。敵軍每次沖鋒路線,都精準(zhǔn)避開了這些區(qū)域。
“他們在等消息斷掉。”他低聲道,“現(xiàn)在知道沒等到,就改用強(qiáng)攻逼我們露底。”
白芷回到身邊,劍尖滴血。“張?jiān)驯豢刂?,關(guān)在北角樓地牢。”
“走。”
兩人穿過防線間隙,踏進(jìn)昏暗樓梯。地牢門開時,張?jiān)樽诮锹?,雙手抱頭,臉色慘白。
“你瘋了。”他抬頭嘶聲道,“你知道嚴(yán)大人是誰?他是當(dāng)朝丞相!你說他是內(nèi)應(yīng),誰能信?”
陳無涯從懷中取出那封殘信,攤在面前。指尖輕壓,密信邊緣泛起極淡藍(lán)紋,與殘信上的印記完全吻合。
“這加密方式,只有‘天機(jī)卷’殘篇才能破解?!彼曇舨桓?,“老將軍臨終托付這封信,就是怕它落在不該手里。而你寫的每一封回信,都帶著同樣的痕跡?!?/p>
張?jiān)左E縮。
“你以為他在保你?”陳無涯蹲下身,直視他雙眼,“他早把你劃進(jìn)死名單了。軍資運(yùn)不出去,他就推你說你叛變;若你能逃,他也絕不會讓你活著南遷。一顆棋子,用完即棄。”
“我不信……”
“你不信?”白芷突然出手,劍尖挑開他左臂衣袖,一道扭曲疤痕赫然顯現(xiàn)——形如狼牙,邊緣焦黑,是北漠細(xì)作烙印獨(dú)有的記號。
張?jiān)偷爻槭趾罂s,嘴唇發(fā)抖。
“你們……怎么知道這個……”
“因?yàn)槟悴皇堑谝淮胃蛇@種事。”陳無涯站起身,“三年前雁門關(guān)失守,也是因?yàn)橐慌娂Z草’混入毒藥,導(dǎo)致守軍腹瀉潰散。那時傳遞消息的人,就叫張某?!?/p>
張?jiān)c坐在地,喘息粗重。
“說吧?!标悷o涯語氣平靜,“今晚是不是最后期限?若子時前沒有回音,他們就會強(qiáng)行攻城?”
那人沉默片刻,終于點(diǎn)頭。
“不止?!彼曇羯硢?,“若軍資無法運(yùn)出,嚴(yán)嵩會在天亮前假傳圣旨,調(diào)走主力守軍去‘剿匪’。城防空虛之時,內(nèi)應(yīng)在城中放火制造混亂,外軍趁機(jī)破城。計劃本定在三日后,但現(xiàn)在……他們等不了了。”
“所以今晚就要動手?”
“是?!睆?jiān)а?,“可你們攔不住的。城里不止我一個眼線。你們殺了我,還有別人會送出信號。”
陳無涯冷笑:“那就讓他們送?!?/p>