洞口的槍聲像密集的冰雹,子彈打在黑石上迸出火星,碎石渣子濺到凌霜的臉頰,帶著刺痛。她猛地將老薩滿拉到祭壇旁的石柱后,張猛和張婷也立刻躲了過來,小獸魂們則在洞口形成一道松散的屏障,對著外面齜牙低吼。
“山洞有逃生通道!”老薩滿捂著胸口,喘息著說,“部落古籍記載,祭壇西側的石壁后有密道,通向草原深處的廢棄地穴——那是祖先用來躲避災難的地方!”
凌霜立刻看向西側石壁——石壁上布滿黑色紋路,和祭壇的紋路相似,只是中間有一塊石頭的顏色略淺,邊緣隱約有拼接的痕跡。她剛想上前查看,身后突然傳來“轟隆”一聲巨響——祭壇中央的石縫徹底裂開,源初之影的半個身子已經(jīng)探了出來!
那是一只覆蓋著暗黑色鱗片的巨獸,頭顱像狼卻長著螺旋狀的犄角,眼睛是渾濁的金色,正死死盯著凌霜等人,嘴里淌下黑色的涎水,滴在地上瞬間腐蝕出小坑。它的前爪已經(jīng)完全伸出,爪子上的金色紋路在黑暗中閃爍,像是在吸收周圍的深淵能量。
“快!我來擋住它!”張婷突然舉起獸魂碎片,碎片的藍光暴漲,洞口的小獸魂們像是收到指令,紛紛沖向源初之影,雖然體型懸殊,卻依舊咬著它的鱗片不放。源初之影發(fā)出一聲憤怒的嘶吼,爪子一揮,幾只小獸魂瞬間被拍飛,化作黑色霧氣消散。
凌霜趁機沖到西側石壁前,用破靈匕首撬動那塊淺色石頭——“咔嗒”一聲,石頭應聲而落,露出后面僅容一人通過的狹窄密道,密道里彌漫著潮濕的泥土氣息,隱約能看到前方有微弱的綠光(苔蘚的反光)。
“張猛,你先帶老薩滿進去!”凌霜回頭喊,張猛立刻扶著老薩滿鉆進密道,老薩滿臨走前將引路石塞給凌霜:“石片能感應地穴的安全區(qū),別弄丟了!”
此時,洞口的小獸魂已經(jīng)所剩無幾,源初之影的爪子離張婷只有半米遠。凌霜一把將張婷拉到身邊,塞進密道:“你先跟上去,我馬上來!”機械蜘蛛則飛到凌霜肩頭,紅色傳感器對準源初之影,刃足蓄勢待發(fā)。
源初之影見獵物要逃,嘶吼著撲了過來,凌霜側身躲開,同時將圖騰核心從空間取出,對著它的眼睛扔了過去——金色核心擦著它的眼角飛過,撞在石壁上炸開,金色能量波瞬間籠罩源初之影,它的動作明顯一頓,鱗片上的黑色霧氣淡了些。
“就是現(xiàn)在!”凌霜趁機鉆進密道,轉身用破靈匕首撬動石壁上的機關——“轟隆”一聲,那塊淺色石頭重新落回原位,將密道入口堵住。外面?zhèn)鱽碓闯踔皯嵟淖矒袈?,石壁微微震動,卻暫時沒被撞開。
密道里一片漆黑,凌霜掏出火焰石摩擦點燃,橙紅色的火苗照亮了前方的路。她順著密道往前走,很快就追上了張猛、張婷和老薩滿——張猛正用匕首清理密道頂部垂落的蛛網(wǎng),張婷則扶著體力不支的老薩滿,小獸魂們只剩下三只,正縮在張婷腳邊發(fā)抖。
“前面就是地穴了!”老薩滿指著前方的綠光,“地穴里有祖先留下的草藥和水源,能暫時休整?!?/p>
四人加快腳步,走出密道后,眼前豁然開朗——這是一個寬敞的地穴,頂部生長著會發(fā)光的綠色苔蘚,照亮了整個空間。地穴中央有一個小水潭,水潭邊堆放著干枯的草藥,顯然是部落祖先留下的。
張猛立刻去檢查水源,張婷則將小獸魂們抱到水潭邊,讓它們喝些水恢復體力。凌霜扶著老薩滿坐在一塊干燥的石頭上,掏出之前剩下的冰根,搗碎后給老薩滿敷在胸口(緩解靈力透支的疼痛)。
“多謝你,孩子?!崩纤_滿閉上眼睛,深呼吸了幾次,臉色稍微好轉,“源初之影被石壁暫時擋住,但它的力量會越來越強,用不了多久就能撞開石壁。清理部門的人肯定也在找密道,我們得盡快想辦法離開這里?!?/p>
凌霜點頭,掏出引路石——石片此刻正閃爍著微弱的綠光,指向地穴東側的另一個出口。她剛想說話,胸口的守夜人徽章突然劇烈閃爍起來,K-77芯片也從空間的數(shù)據(jù)分析模塊里浮了出來,懸浮在她面前,芯片表面的紋路與地穴墻壁上的刻畫產(chǎn)生了共鳴,發(fā)出淡淡的藍光。
“這是……雷克斯博士的實驗符號!”老薩滿睜開眼睛,盯著墻壁上的刻畫,“部落古籍里有記載,這種符號是博士用來標記實驗地點的!”
凌霜湊近墻壁——刻畫是用某種尖銳的工具刻上去的,圖案和K-77芯片上的紋路一模一樣,只是更大更完整,中間還刻著一行模糊的文字:“源初之影=維度鑰匙,系統(tǒng)=牢籠,K-77=鎖芯……”
“維度鑰匙?系統(tǒng)牢籠?”凌霜心中一震,之前源初之影在她腦海里呢喃的“系統(tǒng)是牢籠”終于有了線索,“難道雷克斯博士早就知道系統(tǒng)的真相?”
就在這時,K-77芯片突然發(fā)出一陣強光,投射出一道透明的殘影——那是一個穿著白色大褂的男人,頭發(fā)花白,戴著一副金絲眼鏡,手里拿著一塊和圖騰核心相似的水晶,正是雷克斯博士!
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