北上的使團(tuán),終于傳回了準(zhǔn)信。
快馬卷著關(guān)外的風(fēng)沙沖入京城,信使的聲音嘶啞卻帶著亢奮。
瓦剌太師也先,已然同意了大明開出的所有條件。
太上皇的車駕,將在十日后,抵達(dá)京師。
消息如同一塊投入油鍋的冰塊,整個(gè)京城瞬間炸開了鍋,升騰起一股無形的、詭異的滾燙蒸汽。
前幾日還因迎駕章程而偃旗息鼓的朝堂,再次變得暗流涌動(dòng)。
有人歡欣鼓舞,奔走相告,仿佛看到了舊日榮光。
有人憂心忡忡,閉門不出,只覺得頭頂?shù)奶?,又陰沉了三分?/p>
是夜,御書房的燭火早早便熄了。
朱祁鈺沒有批閱奏折,他換上了一身尋常的青色便服,在興安的引領(lǐng)下,穿過幽深的宮巷,走進(jìn)了一處早已廢棄的冷宮。
穿過雜草叢生的庭院,推開一道不起眼的角門,一條僅容一人通過的、向下延伸的石階,出現(xiàn)在腳下。
陰冷潮濕的氣息撲面而來。
石階的盡頭,是一間不大的密室。
這里沒有窗戶,只有墻壁上鑲嵌的數(shù)十根手臂粗細(xì)的銅管末端,在燭火下泛著幽冷的光,如同一個(gè)個(gè)凝固的、巨大的耳朵。
公輸奇早已侍立在此,他躬身行禮,動(dòng)作無聲無息,像一個(gè)融入黑暗的影子。
朱祁鈺沒有說話,他徑直走到墻邊,拿起一個(gè)連著細(xì)軟銅管的特制聽筒。
聽筒由黃銅和軟皮制成,造型古樸,帶著一絲涼意。
他將聽筒輕輕放在耳邊。
一陣細(xì)微的、嘈雜的聲音,瞬間涌入他的腦海。
“小六子,你說這南宮修得是真氣派,可這伙食怎的還不如從前?”
“噓!小點(diǎn)聲!你不要命了?現(xiàn)在這兒可不是從前了,里里外外都是神機(jī)營(yíng)的爺們兒,當(dāng)心隔墻有耳!”
“怕什么,這偏殿就我們倆打掃,誰聽得見……”
聲音清晰得可怕,仿佛那兩個(gè)負(fù)責(zé)打掃的小太監(jiān),就在他耳邊抱怨。
朱祁鈺的臉上,沒有任何表情。
他又換了一個(gè)管道。
這一次,傳來的是風(fēng)吹過庭院竹葉的沙沙聲,還有夜蟲的低鳴。
聲音的層次分明,遠(yuǎn)近可辨,連風(fēng)中夾雜的些許水汽,都仿佛能被感知。
“陛下?!?/p>