東方祝夜訪臨清守將蒲剛的前十日,督師劉宗周便率北伐軍由南直隸豐縣北上,緩緩進(jìn)入了山東境內(nèi)。
北伐軍過(guò)魚臺(tái)、嘉祥,再向西折入汶上、東昌,直到七月二十日,才緩緩抵達(dá)高唐州,出現(xiàn)在臨清城背后,截?cái)嗔耸剀娡鶘|北方渡海逃走的退路。
幾乎與此同時(shí),河南平西副將馬洪起率三萬(wàn)人馬從臨漳北上,渡漳河,進(jìn)入山東,由冠縣北上,過(guò)衛(wèi)河、清河,于七月十六日占據(jù)清河縣,擋住了臨清守軍西逃的道路。
馬洪起本是河南東南部最大的豪強(qiáng),泰昌年間,他和自己的四兄弟控制了位于河南汝寧府的鹽井,走私私鹽獲利百萬(wàn),后來(lái)通過(guò)與陜西流賊結(jié)盟,他又將勢(shì)力擴(kuò)充到了豫北。弘光皇帝登基后,為收攬人心,皇帝大肆濫封爵位,馬洪起順利被任命為副將職銜,京師大爆炸后,馬洪起判斷這是個(gè)擴(kuò)充自己實(shí)力的絕好機(jī)會(huì),于是他積極請(qǐng)戰(zhàn),主動(dòng)向駐守?fù)P州的劉宗周請(qǐng)求夾擊臨清。
南明軍隊(duì)沿途拖拖拉拉,走走停停,行軍速度堪與鴨綠江畔的朝鮮王軍媲美。
雖是王師,然而北伐軍也秉承了我大明雞鳴狗盜、殺良冒功的陋習(xí),尤其在那些遠(yuǎn)離州縣府城的荒野鄉(xiāng)村,燒殺擄掠更是常態(tài)。
劉宗周身為晚明大儒,秉承橫渠先生那“為天地立心”的悲憫之心,平日里責(zé)罵家中奴仆都要慚愧半天,然而對(duì)這些南直隸招來(lái)的丘八卻無(wú)可奈何。
這些臨時(shí)招募的兵士,尤其淮揚(yáng)一帶的新兵,個(gè)個(gè)驕橫難治,若是把他們逼急了,難保不發(fā)生一場(chǎng)兵變。
他只能暗暗下定決心,等這次北伐歸來(lái),一定要好好整肅軍紀(jì),練就一支媲美戚家軍的強(qiáng)軍。
武定元年七月二十一日,在北伐軍抵達(dá)臨清州城后的法。
一隊(duì)隊(duì)身著綢緞的民夫在小鎮(zhèn)邊緣的空地上生火做飯,營(yíng)地上很快飄起一縷縷青煙,不時(shí)有成群的披甲戰(zhàn)兵進(jìn)出營(yíng)門,懷里抱著一堆堆的綾羅綢緞和珠寶首飾,入夜后很久營(yíng)帳還是喧囂不止,像是趕集的鬧市,偶爾能聽(tīng)到女人們的尖叫聲。
傍晚時(shí)分,王師惠顧了這座距離臨清州城最近的富庶小鎮(zhèn),據(jù)說(shuō)這個(gè)鎮(zhèn)子曾經(jīng)接收過(guò)偽齊敗軍的傷兵,雖然對(duì)方給了老百姓銀子。
無(wú)論如何,這種公然助敵的行為必須得到嚴(yán)懲,而且王師抵達(dá)時(shí),據(jù)說(shuō)鎮(zhèn)上還有齊軍余孽活動(dòng),不等劉宗周下令,幾個(gè)當(dāng)?shù)厍嗥o(wú)賴便領(lǐng)著這群驕兵悍將們沖進(jìn)鎮(zhèn)上,挨家挨戶搜查,發(fā)現(xiàn)與齊軍勾結(jié)證據(jù)——一塊甲葉或者主人發(fā)出的疑似遼東的口音——便對(duì)其進(jìn)行燒殺搶掠。
鄭家口臨近運(yùn)河,這里雖比不上臨清州城,然而卻是商戶林立,頗為富庶。
在王師搶劫珠寶綢緞時(shí),十幾個(gè)不知死活的刁民試圖抵抗,很快被亂刀砍死。
現(xiàn)在,這些死不瞑目的腦袋就掛在營(yíng)門口示眾。
如果一切順利的話,等到他們攻破臨清州城,眼前這些刁民首級(jí)便會(huì)和臨清城中齊軍殘部的腦袋一起,被用石灰硝好,快馬送到南京兵部衙門,當(dāng)做王師平定暴齊的戰(zhàn)功,最后以一顆腦袋十兩銀子的懸賞,分發(fā)給王師將領(lǐng)們。
鄭家口鎮(zhèn)幾十名沒(méi)來(lái)得及逃走的女人,也被王師劫掠到了大營(yíng),現(xiàn)在正在供幾位將官享用。
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昏暗的燭火下,蕺山先生展開(kāi)一卷泛黃的《中庸》,細(xì)細(xì)研讀,不去理會(huì)帳外那女人的叫聲。
“《大學(xué)》之道,一言以蔽之,曰慎獨(dú)而已矣?!洞髮W(xué)》言慎獨(dú),《中庸》亦言慎獨(dú)。慎獨(dú)之外,別無(wú)學(xué)也?!?/p>
劉宗周在出任內(nèi)閣首輔,北伐督師之前,一直在紹興府山陰講學(xué),因講學(xué)于山陰蕺山,所以有人稱他為蕺山先生,簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),劉督師的另一層身份是思想家。
蕺山先生認(rèn)為:“君子之學(xué),慎獨(dú)而已矣”,“學(xué)問(wèn)吃緊工夫,全在慎獨(dú),人能慎獨(dú),便為天地間完人?!?/p>
“獨(dú)”即是本心,即是良知,是人具有的一種主觀道德能力。
不得不說(shuō),這種觀點(diǎn)與張載的橫渠三句頗有異曲同工之妙,對(duì)指導(dǎo)讀書人行為,具有很大意義。
比如現(xiàn)在,當(dāng)自己麾下王師中那些驕兵悍將們胡作非為時(shí),蕺山先生只需慎獨(dú),不需多問(wèn)。
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