第一百五十九章西儒東來與海圖新篇
“大秦”商人的到來,如同在平靜的湖面投下了一塊來自異域的巨石。鴻臚寺內(nèi)一時間人滿為患,通譯官們絞盡腦汁,試圖與這些深目高鼻、言語佶屈的遠客溝通。他們帶來的玻璃器皿、金銀幣、呢絨布料以及那些寫滿陌生文字的書籍,成為了格物分院和翰林學士們爭相研究的對象。
初步的交流帶來了更多令人震驚的信息。這些“大秦”人自稱來自一個名為“拜占庭”的帝國,其疆域橫跨歐亞,歷史悠久,文化燦爛。他們證實了與“阿拉比亞”(阿拉伯人)的長期戰(zhàn)爭,并透露“星辰巨鷹”旗正是屬于一個新興的、信奉“唯一真神”的阿拉伯哈里發(fā)政權(quán),該政權(quán)勢頭兇猛,不斷侵蝕著拜占庭的領(lǐng)土,其商船和戰(zhàn)船也正積極向東方擴張。
一個清晰的三方格局隱隱浮現(xiàn):東方的大唐,中亞的阿拉伯,西方的拜占庭。帝國的視野,被迫從東亞一隅,擴展到了整個歐亞大陸。
“世間竟有如此格局……”李瑾看著根據(jù)商人描述粗略繪制的西方地圖,心潮澎湃,也感到了前所未有的壓力。帝國的對手,不再僅僅是周邊蠻族,而是文明程度相當、甚至在某些方面可能更具侵略性的遠方強權(quán)。
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幾乎與此同時,嶺南“南海督護府”利用新開拓的南方貿(mào)易線路,帶回了一份至關(guān)重要的禮物——一幅由南方島國土著世代相傳、覆蓋范圍極廣的古老海圖摹本!這幅海圖雖然繪制粗糙,許多地方僅以神話生物標注,但其大致輪廓卻驚人地與“大秦”商人描述的西方地理,以及呂宋艦隊發(fā)現(xiàn)的鷹棲島以西航線隱隱吻合!
督護府官員在奏報中激動地寫道:“據(jù)此圖與‘大秦’商人之言相互印證,自廣州出發(fā),經(jīng)南海,過星羅礁,越鷹棲島,一路向西,確可抵達‘大秦’及其所述之西方諸國!另,圖之極南,亦繪有巨大陸塊,與殿下(指太子)曾觀星圖所疑之‘南瞻部洲’方位相近!”
東西方的海圖,在帝國手中第一次實現(xiàn)了跨越重洋的對接!一條連接東西方的海上絲綢之路雛形,已然清晰可見!
消息傳開,朝野震動。這意味著,帝國不僅可以通過陸上絲綢之路與西方聯(lián)系,更可以憑借強大的海軍,開辟一條全新的、不受北方游牧民族威脅的海上通道!
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然而,機遇總與風險并存。就在帝國為這地理大發(fā)現(xiàn)而振奮時,鷹棲島再次傳來緊急軍報:阿拉伯人的進攻愈發(fā)猛烈,他們似乎也得到了增援,一種射程更遠、威力更大的拋石機被投入戰(zhàn)場,唐軍堡壘外圍工事?lián)p毀嚴重,傷亡數(shù)字不斷攀升。顯然,對方也決意要拔掉這顆楔入其東方航線的釘子。
與此同時,室利佛逝在阿拉伯人的支持下,態(tài)度更加強硬,甚至開始扣押途經(jīng)其海域的大唐商船。南海的局勢,因這遙遠西方戰(zhàn)事的牽連,而變得愈發(fā)緊張。
是繼續(xù)增兵鷹棲島,與阿拉伯人在萬里之外進行一場消耗巨大的堡壘攻防戰(zhàn)?還是暫避鋒芒,收縮防線,集中力量經(jīng)營好已有的南海勢力范圍?
朝堂之上,爭論再起。主戰(zhàn)者認為鷹棲島乃戰(zhàn)略要地,絕不能棄,否則前功盡棄;主和者則認為勞師遠征,耗費國力,不如鞏固根本。
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就在這爭論不下之際,東宮之內(nèi),一場由太子李昊“主持”的、別開生面的“海圖研討會”悄然舉行。參與者除了格物咨議博士,還有幾位被特許進入東宮的、精通航海的老水師校尉。
李昊命人將那幅古老的南方海圖、新繪制的西方草圖以及大唐自家的寰宇星圖并排懸掛。他站在圖前,小手拿著細棍,一會兒指向星羅礁,一會兒劃向鷹棲島,一會兒又點到那模糊的“南瞻部洲”,向水師校尉們詢問著航程、風向、水文等細節(jié)問題。
當他聽到從廣州到鷹棲島需要數(shù)月,而從鷹棲島到“大秦”可能需要更久時,他的小眉頭緊緊皺了起來。
“太久了……”他喃喃自語,“兵和糧食運過去,要好長時間,仗都打完了?!?/p>
他盯著海圖看了許久,忽然抬起頭,目光炯炯地看向那些校尉和水手:“如果……如果我們有很多很多像鷹棲島那樣的地方,隔一段路就有一個,是不是就能很快地把兵和糧食一站一站地送過去了?就像……就像驛站的馬一樣?”
建立海外基地鏈!進行接力式補給和力量投送!
這個年僅七歲的孩童,再次憑借其直觀的思維,提出了一個極具前瞻性的全球戰(zhàn)略構(gòu)想!
水師校尉們被問得一愣,隨即眼中爆發(fā)出興奮的光芒!其中一位老校尉激動地躬身道:“殿下圣明!若真能如此,我水師必能縱橫四海,無處不可達!”
李昊的這番話,被格物博士詳細記錄,很快便呈送到了李瑾和林薇的案頭。
看著這份記錄,李瑾久久無言。他走到那幅巨大的、已然連接東西的海圖前,手指從廣州出發(fā),劃過星羅礁、鷹棲島,一直向西,直到那標注著“大秦”的區(qū)域。
“昊兒所指之路……或許,才是帝國真正的未來。”他輕聲對林薇說道,語氣中帶著一絲決絕,“鷹棲島,必須守??!不僅要守,還要以此為基礎(chǔ),將我們的驛站,一路修到‘大秦’的海岸去!”
帝國的戰(zhàn)略,在這一刻,被太子的童言稚語引向了一個更加宏大、也更加冒險的方向。全球爭霸的時代,似乎已在不經(jīng)意間,悄然拉開了序幕。然而,這條遍布荊棘與機遇的新航路,帝國能否真正走通?那西方強大的對手,又豈會坐視大唐的勢力延伸到自己的家門口?
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