第一百六十一章西海血鏈與帝都驚雷
李瑾的決心化為帝國(guó)的意志,龐大的“西海遠(yuǎn)征艦隊(duì)”在登州港誓師出征。巨艦滿載著精銳士卒、能工巧匠、糧草軍械,以及帝國(guó)對(duì)未知西方的渴望與決絕,劈波斬浪,航向萬(wàn)里之外的鷹棲島。他們的任務(wù)不僅是固守,更是要以鷹棲島為起點(diǎn),向西延伸,將太子的“驛站”構(gòu)想,化為一條由血與火鑄就的海上長(zhǎng)城。
與此同時(shí),嶺南“南海督護(hù)府”也加緊了行動(dòng)。利用新開拓的南方貿(mào)易線路,更多的商船攜帶著絲綢、瓷器和工坊制品,如同涓涓細(xì)流,滲入室利佛逝以南的各個(gè)島國(guó),用利益的紐帶編織著一張對(duì)抗“星辰巨鷹”影響的無(wú)形之網(wǎng)。帝國(guó)的西進(jìn)戰(zhàn)略,在軍事與經(jīng)濟(jì)的雙軌上同時(shí)加速。
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然而,就在帝國(guó)的力量全力向西傾注之時(shí),一場(chǎng)突如其來(lái)的災(zāi)難,如同晴天霹靂,重重?fù)舸蛟诘蹏?guó)的心臟——長(zhǎng)安!
時(shí)值夏末,關(guān)中地區(qū)突發(fā)百年不遇的特大暴雨,渭水、涇水等河流水位暴漲,多處河堤潰決,滔天洪水席卷而下,關(guān)中平原頓成澤國(guó)!無(wú)數(shù)良田被毀,村舍淹沒,災(zāi)民流離失所,溺斃、餓殍者不計(jì)其數(shù)!
更可怕的是,洪水退去后,一場(chǎng)恐怖的瘟疫(疑似霍亂或痢疾)在污濁的積水和難民中迅速爆發(fā),并以驚人的速度向周邊州縣蔓延!死亡的氣息籠罩了帝國(guó)的京畿重地!
告急的文書如同雪片般飛入紫宸殿。太醫(yī)院束手無(wú)策,官府賑濟(jì)乏力,秩序?yàn)l臨崩潰。長(zhǎng)安城內(nèi),米價(jià)飛漲,人心惶惶,甚至出現(xiàn)了小規(guī)模的搶糧騷亂!
“天災(zāi)!這是天災(zāi)啊!”一位老臣跪在殿中,涕淚交加,“陛下!當(dāng)務(wù)之急是暫停一切外務(wù),集中全力賑災(zāi)防疫,否則京畿動(dòng)搖,國(guó)本危矣!”
所有人的目光都聚焦于李瑾。西進(jìn)戰(zhàn)略剛剛展開,鷹棲島戰(zhàn)事正酣,此刻若抽調(diào)力量回援,則萬(wàn)里之外的將士可能陷入絕境,多年的經(jīng)營(yíng)恐將毀于一旦!
是保萬(wàn)里之外的雄圖,還是救眼前百萬(wàn)生民?
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就在這生死存亡的關(guān)頭,臥病在床的林薇掙扎著起身。她不顧李瑾的勸阻,強(qiáng)撐著來(lái)到偏殿,召集了太醫(yī)院院判、工部負(fù)責(zé)水利的官員以及“弘文館格物分院”的幾位核心博士。
她的臉色蒼白如紙,聲音虛弱卻異常清晰:“洪水過(guò)后,必有大疫。根源在于污水橫流,尸骸暴露,蚊蠅滋生。當(dāng)下首要,非僅施藥救人,更在于清除污源,隔絕病患!”
她依據(jù)另一個(gè)時(shí)空的防疫知識(shí),提出了一系列緊急措施:立刻組織人力,焚燒或深埋溺斃人畜尸體;在全城及災(zāi)區(qū)大力噴灑石灰水消毒;開挖排水溝渠,引走污水;設(shè)立隔離營(yíng),將病患與健康民眾分開;強(qiáng)制要求所有接觸污物者以沸水洗手,盡可能飲用燒開之水……
這些措施在許多官員聽來(lái)聞所未聞,甚至有些“離經(jīng)叛道”(如焚燒尸體有違孝道),但在林薇的堅(jiān)持和李瑾的強(qiáng)力支持下,被作為最高指令頒布下去。
同時(shí),林薇命格物分院的博士,立刻根據(jù)現(xiàn)有技術(shù),設(shè)計(jì)制造一種結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單、可由人力或畜力驅(qū)動(dòng)的大型水車,用于從尚未污染的深井或河流中取水,并通過(guò)竹管輸送到城中各處的“凈水點(diǎn)”,保障基本飲用水安全。
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帝國(guó)的力量,在災(zāi)難面前展現(xiàn)了驚人的效率。盡管質(zhì)疑聲不斷,但在皇帝的嚴(yán)令和皇后的親自指導(dǎo)下,一道道防疫指令被強(qiáng)行推行。焚燒尸體的濃煙在關(guān)中上空彌漫,石灰刺鼻的氣味籠罩了長(zhǎng)安,隔離營(yíng)內(nèi)哭聲震天,卻也有效地延緩了瘟疫的擴(kuò)散。那些簡(jiǎn)易的輸水裝置雖然粗糙,卻也暫時(shí)緩解了部分區(qū)域的飲水危機(jī)。
然而,災(zāi)難的破壞是巨大的。國(guó)庫(kù)為西進(jìn)戰(zhàn)略準(zhǔn)備的銀錢被緊急挪用于賑災(zāi),運(yùn)往鷹棲島的補(bǔ)給船隊(duì)不得不削減規(guī)模,西進(jìn)的速度被迫放緩。
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就在朝廷上下為賑災(zāi)防疫焦頭爛額之際,東宮之內(nèi),那個(gè)年僅七歲的儲(chǔ)君,也以自己的方式感知并回應(yīng)著這場(chǎng)巨大的災(zāi)難。
李昊從宮人的議論和父皇母后凝重的神色中,明白了外面正在發(fā)生可怕的事情。他沒有哭鬧,也沒有害怕,而是命人取來(lái)了大量的紙張和炭筆。
他不再繪制海圖或機(jī)械草圖,而是伏在案上,極其認(rèn)真地畫著一幅幅簡(jiǎn)陋的圖畫。畫上有倒塌的房屋,有洶涌的洪水,也有……他想象中的,那種能將污水抽走的大型“水龍”(水泵),能將干凈水送到很高地方的“水車”,甚至還有一種有很多輪子、可以在泥濘中行走運(yùn)輸物資的“車”。
他將這些畫拿給前來(lái)探望的林薇看,小臉上滿是認(rèn)真:“母后,你看,如果有很多這樣的東西,是不是就能快點(diǎn)把水弄走,把藥和糧食送過(guò)去了?”
看著兒子筆下那些充滿童真卻又切中要害的“救災(zāi)器械”,林薇緊緊將他摟在懷里,淚水無(wú)聲滑落。在這個(gè)帝國(guó)至暗的時(shí)刻,這個(gè)孩子心中所念,依舊是解決問(wèn)題,是幫助那些受苦的百姓。
“是的,昊兒,”她哽咽著說(shuō),“有了這些,就能快很多……母后和父皇,一定會(huì)造出這些東西來(lái)?!?/p>
帝國(guó)的未來(lái),在這場(chǎng)突如其來(lái)的天災(zāi)中,經(jīng)歷著最殘酷的考驗(yàn)。西進(jìn)的雄心被迫暫緩,內(nèi)部的創(chuàng)傷亟待撫平。而那位繼承人在災(zāi)難中展現(xiàn)出的仁心與解決問(wèn)題的本能,仿佛預(yù)示著,無(wú)論前路如何艱難,希望的火種,從未熄滅。只是,這場(chǎng)天災(zāi)帶來(lái)的滯后影響,將會(huì)在何時(shí),以何種方式,再次沖擊這艘已然傷痕累累的巨輪?
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