黑巖小說

第58章 崖壁探蹤影（第1頁）

這一夜，星九躍睡得極淺。天光未亮，他便已起身。左肩的傷處經(jīng)過一夜休養(yǎng)，僵痛感減輕不少，但心中的弦卻繃得更緊。他輕手輕腳地穿戴整齊，看了眼仍在熟睡中的蒙小玉，為她掖好被角，才轉(zhuǎn)身出了房門。

清晨的寨子籠罩在薄霧中，寂靜里透著一絲不同以往的肅殺。寨墻上的火把尚未熄滅，值夜的護(hù)隊(duì)隊(duì)員眼神警惕地掃視著墻外朦朧的山林。阿福早已在校場邊等候，身邊跟著精心挑選的六名護(hù)隊(duì)老卒，個(gè)個(gè)身手矯健，經(jīng)驗(yàn)豐富，且口風(fēng)嚴(yán)實(shí)。

“九躍叔，”阿福迎上來，低聲道，“人都齊了，家伙也都備好了?！彼噶酥戈?duì)員們腰間挎的柴刀、背后負(fù)的硬弓和腰間掛的繩鉤。

星九躍目光掃過眾人，見他們精神飽滿，眼神沉穩(wěn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。記住，此行以探查為主，非必要不動(dòng)手，盡量避免打草驚蛇。一切聽我號令。”

“是！”眾人齊聲應(yīng)道，聲音壓得極低。

一行人悄然出了寨門，并未走通往礦場的大路，而是繞行僻靜小徑，直奔后山崖壁方向。晨露打濕了衣袂，林間鳥鳴清脆，卻無人有心思欣賞。星九躍走在最前，腳步輕捷，目光如鷹隼般掃過沿途的草木、地面，不放過任何細(xì)微的痕跡。

越靠近后山，山路越發(fā)崎嶇難行。怪石嶙峋，古木參天，霧氣也更濃了些。春丫所說的那片采藥崖壁，位于一處人跡罕至的山坳深處，需攀過一段陡峭的巖坡才能抵達(dá)。

來到巖坡下，星九躍抬手示意隊(duì)伍停下。他凝神靜聽，除了風(fēng)聲、鳥鳴和遠(yuǎn)處隱約的溪流聲，并未聽到春丫所說的“鐵器敲石”聲。但他并未放松警惕，仔細(xì)觀察著坡上的情況。巖壁上苔蘚濕滑，幾處借力的灌木有被近期踩踏過的痕跡，雖然被人刻意掩飾過，但在星九躍這等老練的獵手眼中，依舊無所遁形。

“有外人來過，而且身手不弱。”星九躍低聲道，指向一處不易察覺的、靴底蹭掉的苔蘚痕跡。那痕跡與昨日在礦脈附近發(fā)現(xiàn)的皮靴印花紋有幾分相似。

阿福等人面色一凜，紛紛握緊了手中兵器。

星九躍沉吟片刻，吩咐道：“阿福，你帶兩人從左側(cè)緩坡迂回上去，占據(jù)高處觀察。我?guī)溆嗳藦恼媾逝?。以鳥鳴為號，若有異常，立刻示警?！?/p>

“明白！”阿福應(yīng)聲，立刻帶著兩名隊(duì)員悄無聲息地沒入左側(cè)的樹林。

星九躍則深吸一口氣，活動(dòng)了一下左臂，確認(rèn)無大礙后，率先向巖坡攀去。他動(dòng)作敏捷如猿猴，充分利用巖石的棱角和縫隙，盡量減少與巖壁的接觸，以免發(fā)出聲響。其余三名隊(duì)員緊隨其后，默契地保持著距離。

攀至半坡，一陣若有若無的、極其輕微的金屬刮擦聲，順風(fēng)飄入星九躍耳中。他立刻停下動(dòng)作，打了個(gè)手勢，身后隊(duì)員立刻屏息凝神。聲音來自崖壁上方，斷斷續(xù)續(xù)，確實(shí)像是某種鐵器在小心地刮鑿巖石。

星九躍眼神銳利，示意隊(duì)員們放輕動(dòng)作，繼續(xù)向上。越接近崖頂，那聲音越發(fā)清晰，還隱約夾雜著幾句壓得極低的、含糊不清的交談聲，語音古怪，不似本地鄉(xiāng)音。

終于，星九躍悄無聲息地探出頭，藏身于一叢茂密的灌木之后，向崖頂望去。只見崖頂一塊相對平整的空地上，果然有三條人影！

三人皆身著灰黑色的粗布衣衫，與山石顏色相近，若非仔細(xì)分辨，極易忽略。他們背對著星九躍的方向，正圍著一處裸露的巖壁忙碌著。其中一人手持一柄短柄鐵鎬，正小心翼翼地刮鑿著巖壁表面，另兩人則一人持弓警戒四周，一人蹲在地上，似乎在清理鑿下來的碎石，并將一些挑選出來的石塊裝入隨身的皮袋中。