三日后,一切準(zhǔn)備就緒。
蒙小玉成功繪制了三張“凈衣符”,符紙以特制藥水浸泡過的麻布為底,朱砂混合山神眼泉水勾勒的符文隱隱流動著微光,貼身佩戴,能散發(fā)出一圈微弱但持久的凈化氣場,抵御尋常瘴氣邪穢。春丫則備足了濃縮的“清心散”藥粉和用蠟封好的“解毒丸”,并特意為星九躍和念蕙準(zhǔn)備了以鬼藤纖維混合獸筋編織的、輕便堅韌的繩索和幾包驅(qū)蟲藥粉。
臨行前,星九躍將一枚用山神眼泉水浸泡過的、刻有簡易守護(hù)陣紋的桃木符交給蒙小玉:“若有緊急情況,捏碎此符,我自有感應(yīng)?!彼钟H了親星峋和星苔的額頭,兩個孩子似乎感應(yīng)到什么,不哭不鬧,只是睜著烏溜溜的大眼睛看著他。
“家中一切小心?!毙蔷跑S最后叮囑道。
“放心,陣法已加固,我和春丫也不是手無縛雞之力?!泵尚∮裎站o桃木符,眼神堅定。
星九躍與念蕙對視一眼,不再多言,轉(zhuǎn)身沒入晨霧彌漫的山林。
兩人皆是山林好手,腳程極快。念蕙在前引路,她對地形了如指掌,總能找到最便捷的路徑。星九躍緊隨其后,練氣期的修為讓他氣息悠長,步履輕盈,同時將靈識散開,警惕著四周。
越靠近那片沼澤,空氣中的濕氣越重,光線也愈發(fā)昏暗。參天古木的枝葉遮天蔽日,林間開始彌漫起一股若有若無的、帶著腐殖質(zhì)和某種腥甜氣息的薄霧。周圍的聲音也漸漸消失,蟲鳴鳥叫絕跡,只剩下死一般的寂靜。
“快到沼澤邊緣了?!蹦钷旱吐曇?,指了指前方一片更加濃稠、幾乎化不開的灰白色霧氣區(qū)域。空氣中那股腥甜味更加明顯,隱隱讓人頭腦發(fā)暈。
星九躍示意停下。他運轉(zhuǎn)源眼,銀瞳微光閃爍,試圖看透霧氣。然而,這片霧氣似乎并非單純的水汽,其中混雜著一種能干擾靈識的混亂能量,使得他的視線受阻,只能看清前方十余丈的范圍。
“霧氣有古怪,能擾亂感知。”星九躍沉聲道,同時激活了貼身的凈衣符。一層淡淡的清輝自他體表浮現(xiàn),將周圍的霧氣排斥開尺許距離,那股暈眩感頓時減輕不少。念蕙也立刻激活了自己的凈衣符。
“跟緊我?!毙蔷跑S當(dāng)先一步,踏入濃霧之中。念蕙手握銀鈴,緊隨其后,警惕地注視著四周。
沼澤的地面變得泥濘濕滑,腐爛的樹葉和不知名的菌類散發(fā)出難聞的氣味。腳下不時能踩到堅硬或柔軟的東西,可能是枯枝,也可能是別的什么。星九躍指尖亮起微光術(shù),柔和的白光只能照亮腳下不大的范圍,光線在濃霧中顯得朦朧而無力。
前行約一里,周圍的霧氣顏色開始發(fā)生變化,隱隱透出一絲不祥的暗綠色。突然,念蕙猛地拉住星九躍的衣袖,低喝道:“小心腳下!”
星九躍低頭看去,只見前方一片看似平坦的泥沼中,赫然散落著幾具半陷其中的動物骨架,骨頭上覆蓋著粘稠的暗綠色苔蘚,正散發(fā)著微弱的污穢氣息。而在骨架之間,有一些碗口大小、不斷冒著氣泡的泥潭,氣泡破裂時,會釋放出一小股更加濃郁的暗綠色毒瘴。
“是腐毒沼坑。”念蕙臉色凝重,“踩進(jìn)去就麻煩了。”
星九躍靈識仔細(xì)掃過,發(fā)現(xiàn)這些沼坑的分布并非完全無序,似乎隱隱形成了一條曲折的、通往沼澤深處的“安全”路徑。他回想起那肉須中殘留的意念坐標(biāo),方向與這條路徑大致吻合。
“看來,有‘人’給我們指了條路?!毙蔷跑S冷笑一聲,“不過是條通往陷阱的路?!?/p>
他沒有貿(mào)然前進(jìn),而是蹲下身,仔細(xì)觀察著泥沼和那些骨架。忽然,他在一具較大的鹿骨旁,發(fā)現(xiàn)了一小片被撕裂的、與念蕙之前帶回來的相似的暗紅色布條,上面還沾著一點早已干涸發(fā)黑的血跡。
“果然有鎮(zhèn)北軍的人折在這里。”星九躍將布條收起,“看這痕跡,時間不短了?!?/p>
就在這時,一陣極其輕微、如同許多細(xì)足劃過爛泥的聲音,從左側(cè)的濃霧深處傳來,窸窸窣窣,由遠(yuǎn)及近!
念蕙瞬間將銀鈴舉至胸前,星九躍也凝神戒備,指尖源氣暗聚。
霧氣翻涌,幾個模糊的黑影在綠霧中若隱若現(xiàn),散發(fā)出與那肉須同源、卻更加陰冷狡詐的氣息……
探查才剛剛開始,危機已然降臨。
【系統(tǒng)提示:進(jìn)入高危區(qū)域“迷霧沼澤”。環(huán)境負(fù)面效果:視野大幅降低,靈識干擾,存在毒瘴與陷阱。發(fā)現(xiàn)線索:“陳舊的血跡與布條”。遭遇未知敵對單位,請謹(jǐn)慎應(yīng)對。】