那兩盞幽綠的巨燈緩緩上浮,帶動(dòng)暗流涌動(dòng),一個(gè)龐大到令人窒息的輪廓從珊瑚叢的陰影中徹底顯現(xiàn)。那并非猙獰的惡獸,而是一只巨龜——其背甲寬廣如小型礁島,布滿深壑般的古老紋路,閃爍著幽暗的金屬光澤;四肢如殿柱,劃動(dòng)間攪起無(wú)聲的暗涌;頭顱似小山,皮膚如皸裂的巖石,而那兩盞“燈籠”,正是它那雙飽經(jīng)滄桑、深邃如淵的巨目。它散發(fā)出的威壓并非暴戾,而是如同山岳般厚重、蒼茫,帶著萬(wàn)古不移的沉靜與威嚴(yán)。
巨龜并未立刻發(fā)動(dòng)攻擊,它只是懸浮在幽暗的水中,巨目平靜地注視著這三個(gè)不速之客,目光尤其在蒙小玉頸后微光閃爍的圖騰以及她懷中星峋身上停留了片刻。那目光中,似乎帶著一絲審視,一絲疑惑,還有一絲……難以言喻的悲憫。
“是守護(hù)靈……并非邪物。”蒙小玉心中瞬間明悟,緊繃的神經(jīng)稍稍放松,但警惕未減。她停止了下潛的動(dòng)作,將星峋護(hù)得更緊,周身守護(hù)光暈穩(wěn)定流轉(zhuǎn),同時(shí)努力傳遞出友善與并無(wú)惡意的精神波動(dòng)。
春丫也察覺(jué)到了巨龜并無(wú)殺意,但她手中的螢石仍不敢偏移,緊緊照著那巨大的頭顱,生怕有任何異動(dòng)。水下的寂靜被放大了無(wú)數(shù)倍,只有彼此沉重的心跳和血液奔流的聲音在耳膜內(nèi)轟鳴。
僵持了約莫十息,那巨龜忽然動(dòng)了。它并未逼近,而是緩緩調(diào)轉(zhuǎn)龐大的身軀,用一只前爪,指向了熒光小徑延伸的方向,那幽暗的湖底深處。隨即,它竟率先轉(zhuǎn)身,以一種與其體型不符的、優(yōu)雅而沉穩(wěn)的姿態(tài),不緊不慢地在前引路!它所過(guò)之處,水中那股令人不適的陰寒和污濁感竟被驅(qū)散了不少,水流也變得溫順起來(lái)。
“它……在為我們引路?”春丫難以置信地通過(guò)藤蔓傳來(lái)輕微震動(dòng)的信號(hào)詢問(wèn)。
蒙小玉心中涌起一股奇異的感應(yīng),源自圣女血脈與這片古老水域深處某種存在的微弱共鳴。“跟上它?!彼麛嗷貞?yīng),驅(qū)動(dòng)身體,謹(jǐn)慎地跟在巨龜后方十余丈處。巨龜?shù)乃俣惹〉胶锰?,既不讓她們跟丟,又保持著安全的距離。
有了巨龜?shù)囊?,接下?lái)的潛行變得順暢了許多。那些窺視的黑影徹底消失,水壓似乎也變得柔和起來(lái)。熒光小徑愈發(fā)清晰,最終,在巨龜?shù)膸ьI(lǐng)下,她們抵達(dá)了龍涎湖的最深處。
眼前豁然開(kāi)朗,湖底并非淤泥,而是一片平坦的、由某種白色玉石鋪就的巨大圓形廣場(chǎng)!廣場(chǎng)中央,矗立著一座完全由黑色玄武巖壘砌而成的古樸祭壇。祭壇共分三層,呈金字塔狀,每一層都刻滿了與圣山石碑上相似的古老圖騰和符文,此刻正散發(fā)著微弱的、與水底熒光同源的能量波動(dòng)。
而祭壇的頂端,赫然懸浮著一塊拳頭大小、通體蔚藍(lán)、內(nèi)部仿佛有波濤流轉(zhuǎn)的晶石——第二塊鎮(zhèn)界石!
巨龜在祭壇邊緣停下,龐大的身軀盤(pán)踞下來(lái),如同化作了祭壇的一部分。它回過(guò)頭,再次望向蒙小玉和她懷中的星峋,巨目中流露出一種仿佛完成了漫長(zhǎng)使命般的釋然與期待。
蒙小玉心中激動(dòng),卻不敢貿(mào)然上前。她目光掃過(guò)祭壇,發(fā)現(xiàn)祭壇基座周?chē)⒙渲鴰拙呔薮蟮?、已?jīng)石化的骸骨,形狀各異,顯然屬于不同的強(qiáng)大生物,它們仿佛是在守護(hù)祭壇的戰(zhàn)斗中隕落。而祭壇本身,除了頂端的鎮(zhèn)界石,第一層平臺(tái)上還放置著三件物品:一柄斷裂的、銹跡斑斑的古樸長(zhǎng)槍;一個(gè)破損的、邊緣有焦痕的龜甲盾;以及一個(gè)打開(kāi)的空置玉匣。
“看來(lái),要拿到鎮(zhèn)界石,并非易事?!泵尚∮裼谓缐屑?xì)觀察。她發(fā)現(xiàn)祭壇周?chē)\罩著一層極淡的能量結(jié)界,結(jié)界上流轉(zhuǎn)的符文與她所知的幾種古老禁制相似,是一種考驗(yàn)性質(zhì)的封印,而非純粹的防御。
“需要……獻(xiàn)上祭品?或是通過(guò)考驗(yàn)?”春丫也游了過(guò)來(lái),看著那三件物品和空玉匣,猜測(cè)道。
就在這時(shí),蒙小玉懷中的星峋再次躁動(dòng)起來(lái)。他掙扎著想要脫離束縛,小手努力伸向祭壇頂端那塊蔚藍(lán)的鎮(zhèn)界石,小臉上充滿了純粹的渴望,口中發(fā)出“咿呀”的急切聲音。更令人驚訝的是,那塊蔚藍(lán)的鎮(zhèn)界石似乎也感應(yīng)到了星峋的存在,內(nèi)部流轉(zhuǎn)的波濤驟然加速,散發(fā)出更加柔和的藍(lán)光,與星峋周身那淡綠色的生命光暈隱隱呼應(yīng)!
守護(hù)在旁的巨龜看到這一幕,巨目中閃過(guò)一絲人性化的驚訝,隨即緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭,發(fā)出了一聲低沉悠長(zhǎng)的、仿佛穿越了萬(wàn)古歲月的嘆息,這嘆息直接在蒙小玉和春丫的心底響起,帶著無(wú)盡的滄桑:
“天命所歸……生命源種……與‘瀚海之心’共鳴……考驗(yàn)……可免……”