錢嬤嬤連滾帶爬地消失在了視線里,朱婉清臉上的最后一絲輕松愉快也隨之?dāng)咳?,取而代之的是一種沉靜的冷冽。敲山震虎的目的已經(jīng)達(dá)到了,接下來,便是要親眼去看看,那座被“虎”盤踞霸占多年的山頭,究竟成了何等的模樣。
“秋月,”她輕聲喚道,目光投向府外的方向,“去準(zhǔn)備一下,我們出府一趟?!?/p>
秋月一驚,壓低了聲音:“小姐,您要親自去?萬一那起子小人。。。。。。”
“正因?yàn)樗麄兪切∪?,我才更要親自去?!敝焱袂宕驍嗔怂Z氣斬釘截鐵,“躲在深宅大院里聽稟報(bào),永遠(yuǎn)只能看到別人想讓我看到的。唯有親眼所見,親耳所聞,才能知道母親留下的產(chǎn)業(yè),究竟被糟踐到了何等的地步,也才能知道,我們面對的是怎樣一群魑魅魍魎。”
她頓了頓,眼中閃過一絲銳光:“況且,我方才敲了山,震了虎,估計(jì)此刻他們內(nèi)部已經(jīng)亂了,防備或許正是最疏漏的時(shí)候。此時(shí)不去,更待何時(shí)?”
一個(gè)時(shí)辰后,一輛看似普通的青帷馬車停在了京城南街一家頗為氣派的綢緞莊門前。黑底金字的招牌上,“錦云軒”三個(gè)大字在陽光下熠熠生輝。光是這門面,就可看出其昔日的繁華與底蘊(yùn)。
朱婉清戴著帷帽,在秋月的攙扶下下了馬車。
她今日特意穿了一身料子普通、顏色素凈的衣裙,并不想太過招搖。
步入店內(nèi),只見店內(nèi)寬敞明亮,各色綢緞、錦羅、紗絹琳瑯滿目,卻并沒有幾個(gè)客人,只有兩個(gè)伙計(jì)靠在柜臺邊懶洋洋地打著哈欠,見有人進(jìn)來,也只是抬了抬眼皮,并沒有熱情迎客之意。
一個(gè)看似機(jī)靈些的伙計(jì)慢吞吞地走過來,打量了一下朱婉清雖整潔卻不算華貴的衣著,態(tài)度有些敷衍:“這位小姐,想看點(diǎn)什么料子?”
朱婉清并沒有去看那些布料,目光掃過略顯空蕩和積灰的貨架,心中已有計(jì)較。她聲音平靜,透過帷帽傳出:“我并非來買料子。請問劉掌柜可在?”
那伙計(jì)愣了一下,臉上閃過一絲警惕:“掌柜的在后面忙。小姐找我們掌柜的有何事?”
“故人之女,前來拜會掌柜,詢問一些舊事。”朱婉清的語氣依舊平淡,卻帶著一種不容置疑的意味。
伙計(jì)狐疑地又看了她兩眼,終究不敢完全怠慢,說了句“稍等”,便轉(zhuǎn)身撩開簾子進(jìn)了后堂。
過了好一會兒,一個(gè)穿著綢衫、身材微胖、留著兩撇胡須的中年男子才慢悠悠地踱了出來。他便是“錦云軒”的掌柜,劉全。他臉上帶著生意人慣有的圓滑笑容,但那雙小眼睛里卻透著精明的打量。
“不知這位小姐尊姓大名?找鄙人有何貴干?”劉全拱了拱手,態(tài)度看似客氣,實(shí)則帶著疏離。他早已收到府里柳姨娘的叮囑,近來要格外留意,尤其是對一位可能來查賬的“大小姐”。
朱婉清微微抬手,示意秋月留在原地,自己上前一步,稍稍壓低了聲音,卻足以讓劉全聽清:“劉掌柜,多年不見,別來無恙。我姓朱,家母姓蘇?!?/p>
“蘇”字一出,劉全臉上的笑容瞬間凝固了一下,瞳孔微不可察地一縮。但他到底是老油條,立刻又堆起笑,只是那笑容變得虛假而戒備:“原來是。。。。。。朱小姐。恕鄙人眼拙,不知小姐大駕光臨,有何指教?”他絕口不提“東家”二字,只以“朱小姐”相稱,意圖模糊歸屬。
朱婉清心中冷笑,開門見山:“指教不敢當(dāng)。只是近日整理母親遺物,發(fā)現(xiàn)些關(guān)于‘錦云軒’的舊賬,心中有些疑惑,特來向劉掌柜請教一二。另外,既是母親的產(chǎn)業(yè),我既來了,也想看看如今的賬目和庫房,了解一下經(jīng)營狀況?!?/p>
劉全一聽“賬目”、“庫房”,心里頓時(shí)“咯噔”一聲,暗道果然來了!柳姨娘提醒得沒錯(cuò)!他面上卻故作驚訝和為難:“哎呀,小姐您這不是為難鄙人嗎?這鋪?zhàn)与m是。。。。。。咳,但是多年來一直是府上柳夫人代為掌管經(jīng)營。這賬目庫房,都是商業(yè)機(jī)密,豈是能隨意看的?若無柳夫人的手令或?qū)ε疲扇藢?shí)在不敢擅傳啊?!?/p>
他一口一個(gè)“柳夫人”,直接將朱婉清這個(gè)正牌東家嫡女撇在了一邊,言語間充滿了推諉和刁難。
朱婉清帷帽下的臉色陰沉了下來,聲音也冷了幾分:“劉掌柜怕是忘了,這‘錦云軒’地契房契上寫的是誰的名字?我身為母親唯一的嫡女,查看自家產(chǎn)業(yè)的賬目庫存,何時(shí)需要經(jīng)過一個(gè)姨娘的手令了?莫非這朱府,已經(jīng)改了姓柳的不成?”
她的聲音不高,卻帶著一股不容置疑的威勢,讓劉全心頭一凜,周圍那幾個(gè)豎著耳朵聽的伙計(jì)也嚇了一跳。
劉全沒有料到這深閨小姐言辭如此鋒利,一時(shí)語塞,但是想到柳姨娘的手段和許給他的好處,把心一橫,腰桿反而挺直了些,皮笑肉不笑地說:“小姐言重了。鄙人只是個(gè)辦事的,自然要聽從主家的吩咐。柳夫人掌管中饋,府中大小事務(wù)皆由她調(diào)度,這產(chǎn)業(yè)經(jīng)營自然也不例外。小姐若真想看,不如先回府得了柳夫人的對牌再來?也免得鄙人為難不是?”
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