時(shí)間就在朱婉清的謀劃中飛逝。
時(shí)近重陽(yáng),御花園內(nèi)的菊花開(kāi)得正盛,各色品種爭(zhēng)奇斗艷,金燦燦、白皚皚、紫嫣嫣,鋪陳出一片錦繡繁華的天地。
連日的陰雨初歇,天空碧藍(lán)如洗,陽(yáng)光暖融融地灑了下來(lái),驅(qū)散了深秋的幾分寒意。
因著前段時(shí)日應(yīng)對(duì)各方審視、打理宮務(wù)耗費(fèi)了不少心神,朱婉清便尋了個(gè)午后閑暇,只帶了瑞珠一人,信步往御花園走來(lái),想著略散散心,也瞧瞧這宮中的秋色。
她并沒(méi)有往菊花最繁盛、也最易遇上其他妃嬪的主干道上去,而是揀了條相對(duì)僻靜的小徑。
小徑蜿蜒,兩旁植著些翠竹和晚開(kāi)的桂樹(shù),空氣中彌漫著若有若無(wú)的甜香,倒是難得的清幽。
走到一處假山的背后,隱約聽(tīng)到孩童咿呀學(xué)語(yǔ)和女子輕柔的逗弄聲。
朱婉清腳步微頓,示意瑞珠稍候,自己則借著假山石的遮掩,偷偷的望去。
只見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處的一小片空地上,鋪著一塊厚厚的猩紅氈毯,一個(gè)穿著寶藍(lán)色小錦袍、約莫兩三歲的男童正搖搖晃晃地追著一只色彩斑斕的布球玩耍著。
男童生得玉雪可愛(ài),眉宇間依稀能看出幾分皇帝的影子,只是臉色透著一種不健康的蒼白,身形也比同齡孩子顯得瘦弱一些。
旁邊守著兩個(gè)宮女和一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)、穿著體面的乳母模樣的婦人。
朱婉清心中一動(dòng),立刻猜出了這孩子的身份,這是大皇子永璘。
宮中如今子嗣不豐,陛下登基數(shù)年,目前僅有宜妃所出的這位大皇子,以及去年一位難產(chǎn)早夭的公主。
永璘皇子乃是陛下長(zhǎng)子,又是寵妃宜妃所出,身份自是尊貴無(wú)比。
只是聽(tīng)聞他自出生便有些體弱,太醫(yī)署時(shí)常出入宜妃的鐘粹宮。
此刻,永璘追著布球跑了幾步,便有些氣喘,小胸膛微微起伏。
那乳母連忙上前,將他抱回氈毯上,柔聲勸道:“大皇子,歇會(huì)兒再玩吧,小心累著了?!?/p>
永璘卻有些不依,扭著身子,伸著小手指著滾到遠(yuǎn)處的布球,奶聲奶氣地嚷著:“球。。。球。。。”
一個(gè)宮女急忙去將球撿了回來(lái),遞到永璘的手中。
永璘抱著球,咧開(kāi)嘴笑了,露出一顆小米牙,但那雙大眼睛卻不如尋常孩童那樣晶亮有神,反而帶著一絲倦怠。
朱婉清正靜靜的看著,忽見(jiàn)那乳母從身旁的食盒里取出一個(gè)小小的白瓷碗,里面是半碗濃稠的羹湯。
她舀起一勺,吹了吹,便要喂給永璘:“大皇子,該用些點(diǎn)心了,這是娘娘特意吩咐小廚房為您燉的燕窩羹,最是滋補(bǔ)?!?/p>
永璘似乎對(duì)那羹湯并不感興趣,小腦袋一扭,避開(kāi)了勺子。