然而,安若歡的身體狀況并未因這些精心的照料而好轉(zhuǎn)。傷口反復(fù)感染化膿,高燒如同附骨之蛆,時(shí)起時(shí)伏。他的臉色從潮紅轉(zhuǎn)為一種不祥的青灰,身體也肉眼可見地消瘦下去,仿佛生命力在一點(diǎn)點(diǎn)被那些猙獰的傷口吞噬。清醒的時(shí)間越來(lái)越短,氣息也越發(fā)微弱。
逃亡的第七天傍晚,他們?cè)谝黄瑥U棄的茶寮歇腳。安湄在附近找到了一條清澈的小溪,打回了干凈的水。她生起一小堆篝火,燒著熱水,看著車廂里陸其琛再次為安若歡換藥。
這一次,安若歡左肋下那道最深的鞭傷,紅腫得厲害,中心已經(jīng)形成了一個(gè)膿包,輕輕一按,便有腥臭的膿血溢出。陸其琛的眉頭擰成了死結(jié)。
“王爺,這樣下去不行?!卑蹭氐穆曇魩е鴫阂植蛔〉慕箲],火光映照著她疲憊卻依舊銳利的眼睛,“傷口化膿太深,高熱不退,我哥……撐不了太久了。我們得找個(gè)大夫!或者……找個(gè)絕對(duì)安全的地方,讓他靜養(yǎng)!”
陸其琛沉默地看著安若歡痛苦昏迷的臉。他當(dāng)然知道情況危急。淵國(guó)的追捕不會(huì)停止,蕭慎之對(duì)“火種”的貪婪更會(huì)驅(qū)使他不擇手段。安若歡的身體,經(jīng)不起長(zhǎng)途奔襲和缺醫(yī)少藥的折磨了。
他抬頭,目光越過(guò)破敗的茶寮,望向西邊沉入地平線的最后一抹殘陽(yáng)。那里,是晟國(guó)的方向,但路途遙遠(yuǎn)且關(guān)卡重重。他沉吟片刻,指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著袖中那枚溫潤(rùn)的墨玉扳指。
“不能去晟國(guó)?!标懫滂〉穆曇舻统炼隙ǎ袄铊?jiǎng)t不會(huì)庇護(hù)一個(gè)被淵國(guó)通緝的‘重犯’。蕭慎之也必然會(huì)在沿途布下重兵?!?/p>
他的目光轉(zhuǎn)向西南方,那里是連綿的群山,在暮色中勾勒出蒼茫的輪廓。
“去昭國(guó)。”他緩緩?fù)鲁鋈齻€(gè)字。
昭國(guó)之前雖被雍國(guó)打得苦不堪言,但后來(lái),淵,晟兩國(guó)聯(lián)軍開始幫助昭國(guó)抵抗之時(shí),昭國(guó)就有了休養(yǎng)生息的能力,如今雖說(shuō)剛剛經(jīng)歷過(guò)大戰(zhàn),但宋文宸還是將國(guó)家治理的井井有條。而且如今,這兩位,一位是晟國(guó)的攝政王,一位是淵國(guó)的丞相,都是位高權(quán)重之人,宋文宸應(yīng)該不會(huì)不給他們面子。而且宋文宸為人做事一向謹(jǐn)小慎微,短時(shí)間內(nèi),蕭慎之還真的懷疑不到他頭上來(lái),騰出一個(gè)月時(shí)間讓二人好好養(yǎng)傷還是做的到的
安湄一怔:“昭國(guó)?宋文宸?”
“嗯?!标懫滂↑c(diǎn)頭,琥珀色的眸子在火光下閃爍著思慮的光,“昭國(guó)雖小,宋文宸卻是真正的仁義之君。他推行仁政,廢除酷刑,善待孤寡,更設(shè)‘登聞鼓’容民直訴。最重要的是,他向來(lái)中立,不參與大國(guó)紛爭(zhēng),且與淵、晟兩國(guó)都保持著尚可的商貿(mào)往來(lái)?!?/p>
他頓了頓,看向安湄:“花月樓在昭國(guó),可有根基?”
安湄立刻明白了他的意思,眼中燃起一絲希望:“有!昭國(guó)都城‘明德城’內(nèi),便有花月樓最大的分號(hào)之一!而且,宋文宸登基后,對(duì)醫(yī)館藥鋪多有扶持,明德城中有幾位名醫(yī),醫(yī)術(shù)精湛,尤其擅長(zhǎng)外傷調(diào)理!”
“好?!标懫滂」麛嗟?,“改道西南,入昭國(guó)!目標(biāo),明德城!墨菊的人,應(yīng)該能為我們打通一些關(guān)節(jié),避開主要關(guān)隘?!?/p>
他重新看向安若歡,眼神沉靜:“安若歡,撐住。到了昭國(guó),就有大夫了?!边@話,既是對(duì)昏迷中的人說(shuō),也是對(duì)安湄說(shuō)。
安湄重重點(diǎn)頭,眼中是破釜沉舟的決心。她不再猶豫,迅速熄滅火堆,將燒好的熱水灌進(jìn)水囊,重新套好馬車。
夜色再次降臨。馬車調(diào)轉(zhuǎn)方向,不再向東朝著晟國(guó)那充滿未知的險(xiǎn)途,而是折向西南,朝著那片以仁德著稱的土地——昭國(guó)駛?cè)ァG奥芬琅f艱難,追兵如影隨形,但至少,那里有一線生機(jī),一縷救命的微光。
車廂內(nèi),陸其琛靠在安若歡身邊,一手穩(wěn)穩(wěn)地扶著他因顛簸而搖晃的身體,一手拿著浸濕的布巾,時(shí)刻準(zhǔn)備為他擦拭額頭的虛汗。安若歡在昏迷中發(fā)出一聲模糊的囈語(yǔ),陸其琛低下頭,仔細(xì)傾聽,卻只捕捉到幾個(gè)破碎的音節(jié)。
“火……種……不熄……”
陸其琛的身體幾不可察地一僵,琥珀色的眸子瞬間變得幽深如寒潭。他抬眼,目光似乎穿透了搖晃的車廂,望向無(wú)盡的夜空。墨玉扳指在袖中,仿佛隱隱發(fā)燙。
馬車在崎嶇的山路上顛簸前行,每一次震動(dòng)都像重錘砸在安若歡殘破的身軀上。進(jìn)入昭國(guó)境內(nèi),空氣似乎都變得濕潤(rùn)柔和了些,但車廂內(nèi)的氣氛卻比淵國(guó)的寒冬更令人窒息。
安若歡的情況急轉(zhuǎn)直下。
持續(xù)的高燒幾乎燒干了他體內(nèi)的水分,臉頰凹陷,嘴唇干裂得如同龜裂的土地,呼吸微弱得如同游絲。最致命的是左肋下那道最深的傷口,周圍的紅腫已經(jīng)蔓延到整個(gè)左胸,皮膚緊繃發(fā)亮,中心那個(gè)膿包鼓脹得幾乎要破裂,散發(fā)出令人作嘔的腥臭。黃綠色的膿液不斷從繃帶邊緣滲出,染透了層層覆蓋的布條。他的身體在無(wú)意識(shí)中痙攣,每一次抽搐都伴隨著從喉嚨深處擠出的、如同破風(fēng)箱般的痛苦呻吟。
陸其琛的臉色凝重得如同化不開的寒冰。他剛剛替安若歡換了藥,但那點(diǎn)藥粉撒上去,瞬間就被涌出的膿血沖開,如同杯水車薪。他探了探安若歡的額頭,滾燙的溫度灼燒著他的指尖。脈搏微弱而急促,仿佛隨時(shí)會(huì)斷掉的琴弦。
“不行了?!标懫滂〉穆曇羯硢《林兀蚱屏塑噹麅?nèi)令人絕望的死寂。他抬眼看向守在車門口、同樣面色慘白的安湄,“膿毒入血,高燒不退。再拖下去……神仙難救?!?/p>
安湄的身體晃了一下,死死抓住車門框才穩(wěn)住。她看著兄長(zhǎng)那副隨時(shí)可能……的模樣,心如刀絞。她何嘗不知?這幾日看著陸其琛一次次清洗、上藥,看著那傷口非但沒(méi)有好轉(zhuǎn),反而愈發(fā)猙獰可怖,看著安若歡的生命力如同指間沙般飛速流逝……恐懼早已像藤蔓般纏繞了她的心臟。