戰(zhàn)斗的余波尚未完全平息,空氣中彌漫著硝煙、焦糊、腐臭以及冰寒氣息混合的怪異味道。鐵鎬指揮著還能行動(dòng)的隊(duì)員——主要是刀子和狀態(tài)稍好的工蜂——迅速建立臨時(shí)防線,警戒可能殘存的威脅,同時(shí)讓夏曉雨抓緊時(shí)間救治傷員。影刃傷勢(shì)不輕,但意識(shí)清醒,小武則因精神力徹底透支而陷入昏迷,臉色蒼白得嚇人。
所有人的目光,此刻都聚焦在水潭邊,以及潭底那清晰可辨的能量源上。
林燼強(qiáng)忍著精神與身體的雙重虛弱感,左眼的冰晶棱鏡緩慢地恢復(fù)著轉(zhuǎn)動(dòng),凝視著渾濁的潭水。蘇婉已經(jīng)蹲在水潭邊,分析儀的探頭深入水中,屏幕上的數(shù)據(jù)流飛速滾動(dòng)。
“能量讀數(shù)穩(wěn)定,頻譜分析顯示……是一種高度凝聚的、偏向精神屬性的結(jié)晶礦脈,”蘇婉的聲音帶著一絲不易察覺的興奮,“其能量性質(zhì)與導(dǎo)致偵察小隊(duì)失聯(lián),以及催生‘淤泥之子’的精神波動(dòng)同源。這很可能是一個(gè)小型的、自然形成的‘精神干涉節(jié)點(diǎn)’?!?/p>
“能回收嗎?”鐵鎬走過來,看著依舊渾濁的水潭,眉頭緊鎖。誰(shuí)知道下面還有沒有別的危險(xiǎn)。
“節(jié)點(diǎn)核心應(yīng)該就在潭底,形態(tài)可能是晶體?!碧K婉站起身,看向林燼,“ST-07,你的狀態(tài)如何?能否制造一條通往潭底的臨時(shí)通道?低溫可以有效壓制水體可能存在的活性,并暫時(shí)隔絕精神干擾?!?/p>
林燼微微頷首。他走到潭邊,伸出右手,五指張開,按向水面。
【冰痕·徑流】!
這一次,他并非追求極致的凍結(jié)與毀滅,而是引導(dǎo)著幽藍(lán)的寒氣,如同擁有生命的觸須,精準(zhǔn)地侵入水體。寒氣所過之處,渾濁的潭水迅速凝結(jié),但不是凍成實(shí)心冰塊,而是形成了一條直徑約一米的、晶瑩剔透的冰質(zhì)管道,斜斜地向下延伸,直插潭底!管道內(nèi)壁光滑,散發(fā)著森森寒氣,將周圍的潭水徹底隔絕開來。
這一手對(duì)能量控制的精細(xì)度要求極高,顯示出林燼在實(shí)戰(zhàn)中飛速成長(zhǎng)的掌控力。
“工蜂,放探測(cè)器下去?!辫F鎬下令。
工蜂立刻操作著一個(gè)履帶式的小型機(jī)器人,順著冰管道滑入潭底。傳回的畫面顯示,潭底堆積著厚厚的淤泥和骸骨(包括那幾名偵察兵的殘?。?,而在中央位置,赫然裸露著一小片大約桌面大小、呈現(xiàn)出瑰麗迷幻色彩的晶簇。這些晶體微微閃爍著,仿佛有無數(shù)細(xì)碎的光點(diǎn)在內(nèi)部流動(dòng),即便隔著屏幕,也讓人隱隱感到一絲精神上的悸動(dòng)。
“確認(rèn)目標(biāo),‘異變精神結(jié)晶礦’,”蘇婉看著分析結(jié)果,“具有極高的研究?jī)r(jià)值,但其散發(fā)的精神輻射對(duì)未經(jīng)防護(hù)的個(gè)體危害極大。需要特制的屏蔽容器進(jìn)行回收。”
她從隨身的裝備箱里取出一個(gè)非金非木、表面銘刻著細(xì)密能量紋路的盒子遞給工蜂。“用這個(gè)?!?/p>
回收過程很順利。當(dāng)工蜂操控機(jī)器人將最大的一塊、約莫拳頭大小的七彩晶石裝入屏蔽盒并密封后,所有人都能感覺到,周圍那無處不在的、令人心煩意亂的壓抑感,如同潮水般退去了。連空氣似乎都清新了不少。
“任務(wù)目標(biāo)一和三基本完成,”鐵鎬看著被妥善收殮的偵察兵遺骸和那個(gè)屏蔽盒,松了口氣,“收隊(duì)!”
返程的路因?yàn)樯倭顺掷m(xù)的精神干擾和怪物襲擊,顯得輕松了許多,但隊(duì)伍的氣氛卻更加沉重。犧牲者的遺骸和昏迷的小武,提醒著眾人任務(wù)的殘酷。
當(dāng)他們拖著疲憊的身軀,帶著傷員和戰(zhàn)利品,終于走出暗影峽谷那令人窒息的林莽,看到等候在峽谷邊緣的運(yùn)輸車時(shí),所有人都生出一種恍如隔世的感覺。
就在車隊(duì)即將啟動(dòng)返回C7區(qū)之際——
“等一下!”小雅突然開口,臉色有些異樣,她捂著自己的額頭,目光投向峽谷另一側(cè),那片更加幽深、被濃霧籠罩的山巒,“我……我又感覺到了一點(diǎn)東西……很模糊……但……有一個(gè)‘聲音’……很微弱……在求救……”
眾人都是一怔。鐵鎬皺眉:“靈眸,你確定?你的精神消耗也很大,會(huì)不會(huì)是錯(cuò)覺?”
“不……不是錯(cuò)覺……”小雅努力集中精神,手指緊緊攥著,“那個(gè)‘聲音’……很特別……不像怪物……是一個(gè)……人?一個(gè)女人……她很害怕……也很……堅(jiān)強(qiáng)?”