【阿阮正式收小桃為徒,傳授基礎醫(yī)理與辨氣之術。同時,將接生過的“特殊孩子”信息整理成冊,命名為《詭胎錄》,記錄其特性、弱點與潛在使命?!疤焐狻?、“滄生”、“七殺子”…名錄初成?!?/p>
黑水鎮(zhèn)的輪廓在暮色中顯現(xiàn),依舊帶著它特有的、混雜著人間煙火與不明陰翳的氣息。相較于柳河屯那令人窒息的死寂,這里的嘈雜與混亂,反倒讓阿阮生出一種扭曲的“歸來”之感。
陰陽堂依舊孤零零地矗立在鎮(zhèn)子邊緣,門前的引魂燈不知被誰點亮了,幽綠的光暈在漸濃的夜色中靜靜燃燒,像是在固執(zhí)地等待著什么。推開門,一股熟悉的、混合著藥草和淡淡陰氣的味道撲面而來,堂內(nèi)陳設依舊,只是落了一層薄灰。
小桃緊緊攥著阿阮的衣角,怯生生地打量著這個陌生的地方。她的眼睛在昏暗的光線下顯得格外清澈,帶著一絲不安,又有一絲找到了落腳之地的茫然慶幸。白瓔傷勢未愈,需尋一處靈氣充裕之地靜養(yǎng),與阿阮約定日后聯(lián)系后,便化作一道白影消失在鎮(zhèn)外山林之中。
堂內(nèi)只剩下師徒二人。
阿阮沒有多言,先打來清水,替小桃清洗傷口,敷上草藥。女孩瘦弱的身體上新舊傷痕交錯,觸目驚心。小桃咬著牙,一聲不吭,只有偶爾抽搐的嘴角泄露了她的疼痛。
“疼可以喊出來?!卑⑷顒幼魑赐?,聲音平靜。
小桃搖了搖頭,聲音細弱:“不疼……比鞭子輕多了?!?/p>
阿阮的手頓了頓,沒再說什么。清理完畢,她找出一套自己年少時的舊衣服給小桃換上,雖然寬大,但總算干凈整齊。
“從今日起,你便住在這里?!卑⑷羁粗√遥拔沂前⑷?,是個穩(wěn)婆。你既跟我,便要學這門手藝?!?/p>
小桃仰著頭,努力消化著這些話。穩(wěn)婆?她隱約知道是接生孩子的。她看著阿阮,又忍不住偷偷瞄向阿阮的周身,那層淡金色的鱗影比在路上時更淡了,幾乎看不見,但偶爾在光線變換的剎那,還是會閃過一絲微光。
“我能……看見別人看不見的東西?!毙√夜钠鹩職?,小聲說道,像是在坦白一件罪過。
“我知道?!卑⑷钫Z氣如常,“那是‘通靈眼’,是你的天賦。在這里,不必害怕,但也要學會控制,非到必要,勿要輕易顯露,勿要妄言所見。”
小桃似懂非懂地點了點頭。阿阮的平靜接受,讓她緊繃的心弦稍稍松弛。
接下來的幾日,陰陽堂恢復了往日的節(jié)奏,卻又與以往不同。
阿阮開始正式教導小桃。并非一開始就接觸那些詭譎的接生術,而是從最基礎的開始。她教她辨認常用的草藥,講解其藥性;教她認識人體的經(jīng)絡穴位,雖不要求她立刻掌握銀針刺穴,但需知曉大概位置與功用;最重要的,是教她“辨氣”。
“天地萬物,皆有氣?!卑⑷顜е√艺驹谠褐?,此時并非夜晚,引魂燈未燃,但阿阮依舊能感受到周遭氣息的流動?!吧哂猩鷼猓⒒蛩ノ?;死者有死氣,沉寂或怨憎;妖靈有妖氣,精怪有精怪之氣……你要學會感知,分辨其強弱、清濁、吉兇。這是根基,若連氣都辨不明,便如盲人行于懸崖,一步踏錯,萬劫不復?!?/p>
她讓小桃閉目靜心,去感受陽光的暖意,清風的流動,草木的生機,甚至地下隱約傳來的、屬于“龍眠穴”的微弱而沉滯的脈動。小桃天賦異稟,很快便能捕捉到一些模糊的氣息輪廓,雖遠不及阿阮精準,卻已遠超常人。
同時,阿阮自己也并未閑著。
她將那只從不離身的布褡褳打開,取出里面零零散散記錄著東西的紙頁,有些是養(yǎng)母手札上撕下的殘頁,有些是她自己事后補記的零碎信息。如今,是時候?qū)⑺鼈兿到y(tǒng)整理起來了。
她尋來一本空白的、紙質(zhì)厚實的冊子,用鎮(zhèn)紙壓好。磨墨,提筆。
在冊子扉頁,她略一沉吟,落下了三個字——
《詭胎錄》
墨跡淋漓,帶著一種沉甸甸的分量。
她翻過扉頁,開始逐一記錄。
第一個,便是“天赦”。
她在紙上寫下這個名字,腦海中浮現(xiàn)出亂葬崗旁破屋內(nèi)的死寂產(chǎn)婦,陰差冰冷的呵斥,養(yǎng)尸人貪婪的追蹤,以及最后慈幼局老嬤嬤那雙看透世事的平靜眼眸。
天赦:母體亡故后剖腹取子,陰氣侵體,需飲“晨露混朱砂”維系生氣。命格奇特,肩頭蛇形胎記(暫名)。特性:?潛在使命:?關聯(lián)地脈:?