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七月二十四日,酉時(shí)。
林不覺站在西苑廢宮外。
此處原為先帝煉丹之所,景元三年丹毒案后荒廢,墻塌草深,野狐出沒。
宮門封條早已朽爛,無人看守——正因無人看,才最危險(xiǎn)。
他換上雜役粗衣,背一竹筐,扮作拾荒人。
筐底藏匕首、麻骨散、假死散、羅盤、鳴冤鈴,還有一卷《工部營造圖注》——蘇晏暗中所贈,標(biāo)有西苑地宮舊道。
他知道,渠衛(wèi)雖散,但西苑必有新守。
果然,繞至北墻,見兩名灰衣人巡哨,腰佩新牌:“丹衛(wèi)·甲三”。
丹衛(wèi)——比渠衛(wèi)更隱秘。
他伏于草叢,觀察半炷香。
換崗在戌時(shí)三刻,間隙二十息。
他等那一刻。
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戌時(shí)三刻,哨衛(wèi)交接。
林不覺翻墻入,沿蘇晏所標(biāo)小徑,至廢丹房。
房中堆滿丹爐殘片,中央地磚有撬痕。
他撬開,露出石階,下行十丈,入地宮。
地宮陰冷,壁嵌長明燈,燈油含青鱗粉,燃時(shí)泛幽光。
盡頭石室,銅鼎矗立,高三尺,鼎腹刻“律武監(jiān)驗(yàn)”四字——正是柳氏所言之鼎。
鼎旁鐵籠,關(guān)著七名女童,小禾在其中,蜷縮發(fā)抖。
林不覺輕喚:“小禾。”
女童抬頭,淚眼認(rèn)出他,卻不敢出聲。
他正欲開籠,忽聽身后腳步聲。
“雜役9527,你比我想的走得更遠(yuǎn)?!?/p>
一人緩步而出,白發(fā)蒼蒼,身著內(nèi)侍服,卻無品級標(biāo)識。
林不覺認(rèn)出——?jiǎng)⒐适穼k那位老宦官。