離開(kāi)春十三娘曲館,李子同在鎮(zhèn)上隨便找家客棧住下。
黃智峰打發(fā)走伙計(jì),忐忑不安跪在堂屋門檻之外,預(yù)計(jì)中的狂風(fēng)暴雨遲遲不來(lái),他緩緩抬頭偷覷屋內(nèi),見(jiàn)師父坐在那里沉思,側(cè)臉上烏云密布。
“師父可要換藥?我去打水?!?/p>
他試探一句,沒(méi)聽(tīng)到動(dòng)靜,遲疑著爬起來(lái),躡手躡腳退到院里,顫顫的吐口長(zhǎng)氣。
發(fā)覺(jué)冷汗浸透里衣,脊背上冰涼一片,他抹一把汗膩的眉眼,心里既有慶幸,也有失落。
失去丐首義子光環(huán),看來(lái)自己在師父跟前連個(gè)屁都不如,認(rèn)命嘆口氣,來(lái)到客棧廚院。
晚飯時(shí)間已過(guò),大伙房里除了燒火小廝之外,還有個(gè)忙碌的廚夫。
黃智峰伸手戳戳木盆中的河豚,小毒物撲棱一下,頓時(shí)充氣般膨脹成球。
他突然愣住,之前在曲館看到的圣蓮令浮現(xiàn)腦海,心里像是揣了只兔子,怦怦狂跳。
鬼使神差一般,他撈起一條河豚塞袖里,轉(zhuǎn)身出了廚房。
去柜臺(tái)點(diǎn)了幾道菜和一斤上好的姑蘇三白酒,付賬后禁不住手腳顫抖,摸出幾個(gè)銅板,要了半碗酸唧唧的濁醪酒,灌進(jìn)肚子壯壯膽。
他出店遛跶一會(huì)兒,估摸自己點(diǎn)的菜將要出鍋,回店來(lái)到過(guò)道,前后瞅一眼,從后腰摸出匕首,剖開(kāi)河豚肚腹,把內(nèi)臟捏得稀巴爛。
河豚丟進(jìn)下水道,他收起匕首進(jìn)來(lái)廚房,拈塊炒好的肉片嘗嘗,嘴上夸贊做菜的廚夫手藝,將右手上的河豚毒汁抹在肉菜上拌勻。
檐下垃圾筐里堆滿爛菜葉子,出來(lái)抓一把擦擦手,擔(dān)心伙計(jì)偷吃,折回廚房守著。
幾道菜炒好,他盯著小二裝盒,一起去客院,半路折去茅廁,估摸著小二回了前面,咬牙朝右眼掏了一拳,接著猛抽自己耳光。
廚房燒火小廝正吃著,見(jiàn)他鼻破臉腫過(guò)來(lái),慘兮兮抱怨又被叔父打罵,便給他盛了一碗殘羹剩飯。
黃智峰感激涕零,圪蹴檐下狼吞虎咽,匆匆吃罷,頂著熊貓眼去大堂,詢問(wèn)掌柜鎮(zhèn)上可有藥鋪,說(shuō)自己叔父舊疾纏身,要去找郎中抓藥。
等他提著藥包回來(lái),客棧已亂成一鍋粥。
跑堂小二看見(jiàn)他,驚慌叫道:
“你家叔父到底什么病,莫要死在我們店里,真是晦氣!”
黃智峰苦著臉追問(wèn),聽(tīng)到李子同先是發(fā)瘋打人、繼而風(fēng)癱喑啞,忙道:
“羊角風(fēng)就這樣,求哥哥幫我把這副藥煎上送來(lái)!”
他跑回院子,喝開(kāi)擠在門口看熱鬧的客人,進(jìn)屋只見(jiàn)桌椅翻倒,菜污滿地,一片狼藉。
一個(gè)店伙挑開(kāi)里屋布簾,黃智峰心驚膽戰(zhàn)進(jìn)屋。
李子同大概是被人抬進(jìn)來(lái),又掙扎著從床上滾落在地,遍身污穢,嗬嗬叫著趴在那里抽搐。
“叔父,叔父······”
黃智峰顫聲呼喚,步履蹣跚,腫脹作痛的右眼淚如雨下,似乎無(wú)法接受眼前的一切。
每年河豚上市,總少不了貪嘴中毒之人,李子同的慘狀,與那些吃魚(yú)中毒之人一模一樣。
他深知李子同的武藝是何等可怕,依舊不敢近前,抱拳作揖,乞求外面的伙計(jì)過(guò)來(lái)幫忙。