金陵的商業(yè)區(qū)主要集中在西南邊,即從江東城門外的上新河稅關(guān)一帶,直至內(nèi)城的南部。
城西臨江的上新河,是最繁忙的碼頭,順江而來的各路商貨在此匯集轉(zhuǎn)銷。
南北流向的秦淮河是城內(nèi)運(yùn)輸主干,另有青溪穿城而過,運(yùn)瀆是人工河,作為縱向運(yùn)輸干道,將秦淮河與青溪勾連起來。
今日城門甫一開啟,寄宿水關(guān)塌房的行商就把酒水送來集賢樓,拿著合約喜滋滋而去。
酒樓格扇門洞開,廳堂里蕭管檀板諸般樂器悠揚(yáng),一個(gè)小娘在臺(tái)上咿咿呀呀唱著離人愁,不時(shí)有提籠架鳥者搖搖擺擺進(jìn)來樓堂,與茶座那邊的老相熟打招呼。
樓梯旁的柜臺(tái)里,堂倌小白忙著指揮搬運(yùn)酒水的坊丁,把各地佳釀分類陳列在酒架上。
掌柜劉黑娃獨(dú)坐一隅,左手噼里啪啦撥打算盤,右手握筆將核對的數(shù)字記下。
他來金陵已經(jīng)十來天了,起初的興奮勁兒早已消失,好像又回到當(dāng)年吳掌柜離開的日子。
還記得那天春曉把他叫去賬房,冷著臉讓他把農(nóng)具鋪交給學(xué)徒,嚇得他差點(diǎn)哭鼻子。
鬧半天是少爺召喚,這么大一攤子交給他來管理,心里像是繃著一根弦,生怕出啥紕漏。
他一天到晚忙個(gè)不停,處處都要預(yù)算核計(jì),少爺說坊丁不會(huì)全部留下,屆時(shí)將面臨人手不足的問題。
酒樓到底何時(shí)正式開業(yè),少爺也不給個(gè)準(zhǔn)信,賬目清點(diǎn)完,他打算親自去牙行雇人,盡快補(bǔ)足缺額。
“莫要得意前程,不信走著瞧,有你娃子受的罪!”
離開江陰時(shí),老向叔說的話猶在耳邊,攤上一個(gè)甩手東家,他算是服了。
張昊早飯后回小樓換上葛紗袍,把紅蕖給他繡的荷包系腰里,準(zhǔn)備去朝云閣聽曲。
本想找沙千里作伴當(dāng),去跨院一問,人又不在,值班的坊丁說這廝昨晚就沒回。
他把海產(chǎn)推銷生意給了沙千里,這個(gè)二道販子上心得很,四處會(huì)友,夜不歸宿成了常態(tài)。
前面廚房新來幾個(gè)雜役伙計(jì),出出進(jìn)進(jìn),忙得不可開交。
茶博士老齊背著手站在廚房門口,津津有味的觀看學(xué)徒洗宰那些怪魚,見東家過來,趕緊拱手作揖,學(xué)究氣十足。
老齊原本是個(gè)秀才,因科場作弊被提學(xué)道摘了儒巾,后來混跡酒樓茶肆,靠幫閑糊口養(yǎng)家,如今則混成了集賢樓的一大臺(tái)柱子。
幫閑是一個(gè)有流品高下之分的行當(dāng),等而下之是出沒娼寮妓院的皮條客,俗稱篾片,有才學(xué)者譬如出入豪富之家的門客,俗稱清客,最牛逼的幫閑當(dāng)屬宋代足球流氓高俅,竟然成為國家最高軍事長官——太尉。
打雜伙計(jì)抬著冰筐進(jìn)來過道,張昊拉扯老齊讓開一邊,觀看新來的大師傅展示廚藝。
廚房里涼絲絲的,各樣海貨分類倒在盆里,一個(gè)頭發(fā)蜷曲、面目怪異、膚色黢黑的瘦漢手拿一條巨大的海蝦,正在給眾人講授庖廚之道。
一圈兒廚娘學(xué)徒十來個(gè),有坐有站,停下手頭活計(jì)靜聽。
“海鮮海鮮,重料不鮮,你們看這條大蝦,洗剝一遍就成,你摸摸,是不是還是黏糊糊的,這些粘嘰嘰的汁水不要洗掉,有了這些玩意兒,才能吃出海味來,不信你嘗嘗?!?/p>
這黑廝剝開大蝦尾部鱗片,撕扯蝦肉讓給身邊人,小學(xué)徒嚇得搖頭倒退。
黑漢子一臉鄙夷,順手丟嘴里大嚼,咂摸回味一番說: