就在西路軍項羽以雷霆萬鈞之勢,用重炮將黑石寨連同四千守軍化為齏粉之時,東線,由帝國上將軍蒙恬親自統(tǒng)帥的右路軍十五萬大軍,也已如同一座沉穩(wěn)而龐大的山巒,緩緩?fù)七M(jìn)至了此次東征的第一個,也是最為關(guān)鍵的障礙——滄瀾水峽谷。
滄瀾水,作為南疆一條主要河流,在此處被兩側(cè)陡峭的山崖擠壓,形成了一道長約數(shù)里、最窄處不足百丈的險峻峽谷。
河水奔騰咆哮,聲震如雷。峽谷兩側(cè),山高林密,猿猴難攀,唯有幾條蜿蜒崎嶇的小徑通往山頂。此地堪稱天險,乃是從東面通往文朗城的咽喉要道。
山鬼對此地寄予厚望,將其視為阻擋秦軍東路的銅墻鐵壁。
他不僅派遣了麾下戰(zhàn)斗力最強、最為彪悍的雄牛部落大半精銳在此鎮(zhèn)守,更征調(diào)了周邊依附的各部落民兵,總兵力高達(dá)三萬余人!
統(tǒng)領(lǐng)此地的,是雄牛部落以勇武和殘暴著稱的長老——青狼。
此外,山鬼還特意為此地調(diào)配了相當(dāng)數(shù)量的霹靂火,增強了其防守反擊的能力。
在山鬼看來,憑借如此天險,加上三萬多重兵以及部分火器,足以將任何來犯之秦軍牢牢釘死在這滄瀾水畔,甚至讓其重蹈瘴癘谷的覆轍!
蒙恬大軍抵達(dá)峽谷外圍,在河流較為平緩的交匯處停下了腳步。
他沒有絲毫冒進(jìn),而是第一時間下令,依托地勢,構(gòu)建堅固的營寨防線。
“傳令各師,依托河岸高地,立即構(gòu)筑營壘!壕溝需深一丈,寬兩丈!寨墻需用土木夯實,設(shè)立了望塔和射擊垛口!炮兵陣地設(shè)于后方高地,確保射界覆蓋峽谷入口及兩側(cè)山麓!”
蒙恬的聲音沉穩(wěn),一條條命令清晰明確地傳達(dá)下去,“設(shè)立明暗雙哨,多派斥候,沿河岸及兩翼山林偵查,嚴(yán)防敵軍借水道或密林偷襲!”
“末將遵命!”各級將領(lǐng)轟然應(yīng)諾,立刻行動起來。
十五萬大軍如同精密的工蟻,迅速開始忙碌。
鏟土聲、伐木聲、號子聲此起彼伏。
一道道深壕被挖掘出來,一堵堵土墻被夯實壘起,一座座營帳如同雨后蘑菇般林立而起。
整個秦軍大營,以一種驚人的效率,在滄瀾水畔扎下了堅實的根基,如同一只盤踞的巨獸,虎視眈眈地對著前方的峽谷。
時近傍晚,秦軍大營中開始埋鍋造飯。
隨著裊裊炊煙升起,一股濃郁的飯菜香氣開始在峽谷間彌漫開來。
帝國后勤保障有力,軍糧中不乏肉干、咸魚甚至少量新鮮蔬菜,經(jīng)過隨軍廚子的烹調(diào),香味誘人。
這香氣飄上峽谷兩側(cè)的山頂,鉆入了那些正在啃食著粗糙干糧、甚至獵獲的半生不熟獸肉的百越守軍鼻中。
“嘶……好香??!是肉味!還有……好像是粟米飯的香氣?”一個年輕的百越民兵使勁吸著鼻子,口水都快流出來了。
“沒錯!是秦狗的軍糧!老子以前搶到過!那白花花的米飯,那咸香的肉干,比咱們這硬得硌牙的肉干好吃多了!”一個曾經(jīng)參與過劫掠、嘗過甜頭的百越老兵恨恨地說道,眼神中卻流露出貪婪。
“哼!”一個小頭目模樣的壯漢啐了一口,惡狠狠地盯著山下連綿的秦軍營帳,“這些該死的秦狗,竟敢吃老子的東西!等老子跟著青狼長老殺光他們,定要沖到秦狗的土地上,把他們的糧食、女人、所有好東西都搶過來!奉獻(xiàn)給偉大的山神大人!山神一定會賜福于我們!”
類似的議論在峽谷兩側(cè)的百越營地中并不少見。
在山鬼持續(xù)不斷、近乎狂熱的信仰攻勢和愚民政策下,這些百越士兵早已呈現(xiàn)出一種病態(tài)的自大。
他們盲目地相信山鬼是無敵的,相信山神是站在他們這邊的,相信只要為山神戰(zhàn)死,靈魂就能進(jìn)入永恒的神國享受極樂。
因此,他們對山下兵力遠(yuǎn)超于己的秦軍,非但沒有多少恐懼,反而充斥著一種掠奪和殺戮的欲望。
蒙恬站在剛剛搭建好的中軍指揮所前,遙望著暮色中如同巨獸張口般的滄瀾水峽谷,眉頭微蹙。
作為帝國身經(jīng)百戰(zhàn)的老將,他經(jīng)歷的硬仗、惡仗無數(shù),一眼就看出了此地的兇險。