夜色像一塊浸了墨的黑布,沉沉壓在連綿的山頭上。陳光慶背著裹在白布中的女孩遺體,腳步踉蹌卻不敢停歇,粗布腰帶將尸體牢牢綁在背上,布料摩擦著脖頸的傷口,疼得他齜牙咧嘴,卻連抬手揉一下的工夫都沒有——身后的馬蹄聲越來越近,清軍的呼喝聲像淬了毒的針,扎得人耳膜發(fā)顫。
“陳光慶,站??!再跑就放箭了!”清軍將領(lǐng)的嘶吼從風(fēng)里傳來,帶著狠戾。
陳光慶猛地回頭,瞥見火把的光在山路上連成一串,像條吐著信子的火蛇,正順著他留下的腳印追來。
他咬了咬牙,加快腳步往山谷深處鉆——那是女孩阿禾臨終前指的路,她說“我家在谷那頭的清溪村,求你把我和孩子埋在娘家后山,挨著我娘的墳”,這話像顆釘子,釘在他心里,成了此刻唯一的支撐。
老驢跟在身后,蹄子踩在碎石路上發(fā)出“嗒嗒”的響,卻異常沉穩(wěn)——它似乎知道此刻的兇險(xiǎn),連平日里偶爾的嘶鳴都收了,只埋頭跟著陳光慶的影子走。
十三個(gè)娃里的石頭和胖墩柱子跑在兩側(cè),石頭手里攥著塊磨尖的石塊,胖墩則背著裝鍋巴的布包,兩人呼吸都粗重得像破風(fēng)箱,卻沒一個(gè)人喊累。
“陳叔,前面是窄谷!”石頭突然喊道。陳光慶抬頭望去,前方的山谷果然收窄,兩側(cè)是陡峭的巖壁,只容一人一驢通過。
他心里剛生出幾分希望,身后的馬蹄聲卻驟然變近——清軍已經(jīng)追到谷口,火把的光映亮了巖壁,連士兵臉上的兇相都看得真切。
“糟了,被堵在這兒了!”胖墩急得聲音發(fā)顫。陳光慶深吸一口氣,突然停下腳步,將背上的阿禾遺體小心放在一塊平整的巖石上,白布被夜露打濕,貼在遺體上,隱約顯出阿禾隆起的小腹。
他伸手摸了摸白布,指尖冰涼,心里卻燃起一股狠勁:“你們帶著阿禾往谷里跑,我來擋他們!”
“陳叔,我們跟你一起!”石頭攥緊石塊,不肯先退。
“別廢話!”陳光慶厲聲道,“把她送到清溪村,才算完成她的遺愿!快走!”
他推了石頭一把,轉(zhuǎn)身面向谷口——清軍已經(jīng)沖了進(jìn)來,為首的將領(lǐng)舉著彎刀,獰笑著朝他劈來。
陳光慶不退反進(jìn),雙腳扎成馬步,雙手如鐵鉗般抓住身邊一塊半人高的石塊,正是太極招式里的“金剛搗碓”!
這招本是運(yùn)勁于手掌,以剛猛之力擊打?qū)κ?,此刻他卻將勁氣全灌在雙臂,猛地將石塊推向追兵。石塊帶著風(fēng)聲砸向最前面的騎兵,那兵卒來不及躲閃,連人帶馬被砸得踉蹌,后面的清軍頓時(shí)亂了陣腳,紛紛勒住馬繩,生怕被石塊絆倒。
“好匹夫,真還一會(huì)些花架子!”將領(lǐng)怒喝一聲,翻身下馬,舉刀再次沖來。陳光慶側(cè)身躲過刀鋒,右手順勢抄起地上的碎石,朝著將領(lǐng)的膝蓋擲去。
將領(lǐng)吃痛,單膝跪地,陳光慶趁機(jī)向后退,卻沒料到側(cè)面突然沖來兩個(gè)士兵,長槍直刺他的后背。
“陳叔小心!”胖墩的喊聲剛落,陳光慶已借著轉(zhuǎn)身的力道,使出“云手”的變式,雙手在身前劃了個(gè)圓,將長槍的力道卸開,同時(shí)一腳踹在士兵的腰上。
那士兵慘叫著倒地,另一個(gè)也被他反手奪過長槍,順勢刺向馬腿——馬匹受驚,嘶鳴著蹦跳起來,又撞翻了兩個(gè)追兵。
趁著混亂,陳光慶轉(zhuǎn)身就跑,跑到巖石邊抱起阿禾,重新綁在背上。