1958年的汛期比往年兇,黃河水裹著泥沙,在陳家溝北灘翻涌了整月,連夜里都能聽見浪頭撞岸的“轟隆”聲,像無數(shù)頭老牛在嘶吼。
這天半夜,陳祖望被娘搖醒時(shí),窗紙剛泛出點(diǎn)魚肚白,院外傳來鄉(xiāng)親們慌慌張張的叫喊:“快起來!黃河里出怪事了!”
13歲的少年一骨碌爬起來,抓過搭在床頭的粗布褂子就往身上套,腳還沒伸進(jìn)鞋里,就聽見院門口“咚咚”的敲門聲——是二柱,聲音里帶著顫:“祖望!快!去灘頭!黃河里冒出個(gè)大鐵牛!”
陳祖望心里“咯噔”一下,抓起墻角的棗木牛鞭就往外沖。
娘在身后喊著“慢點(diǎn)跑”,他卻沒回頭——他想起師父陳發(fā)科說過,光緒年間黃河發(fā)大水,陳家溝的老輩人曾在灘頭見過鐵牛,說那牛是鎮(zhèn)河的神物,沉在水底百年了,怎么突然冒出來了?
夜霧還沒散,黃河灘上擠滿了人,手里的馬燈晃得灘地一片昏黃。
陳祖望擠過人群,往水邊跑,剛到灘頭,就被眼前的景象驚得忘了呼吸——
渾濁的黃河水里,一頭通體黝黑的鐵牛正緩緩?fù)厦埃?/p>
牛身比村里的牤牛大兩倍,牛角彎得像月牙,上面掛著濕漉漉的水草,還纏著幾絲青苔;牛背光滑發(fā)亮,不知在水底泡了多少年,竟沒半點(diǎn)銹跡;四蹄陷在泥沙里,每往上冒一分,浪頭就往兩邊退一分,像是怕驚著它。
“我的娘啊……真是鐵牛!”
劉老三舉著馬燈,手都在抖,燈油灑了一地,“俺爹當(dāng)年說過,這鐵牛是老祖宗留下來鎮(zhèn)河的,民國(guó)那陣黃河決口,它就沉了,怎么現(xiàn)在出來了?”
王嬸攥著衣角,聲音發(fā)顫:“該不會(huì)是要發(fā)大水吧?鐵牛出來預(yù)警了?”
人群里頓時(shí)議論紛紛,有人慌得要往村里跑,有人跪在地求神拜佛,馬燈的光晃來晃去,映得鐵牛的影子在水里飄,竟透著股說不出的玄奧。
陳祖望擠到最前面,眼睛死死盯著鐵牛。
他想起師父書房里那本泛黃的拳譜,上面畫著一頭鐵牛,旁邊寫著“鐵牛沉底,太極藏鋒”——師父說,這本拳譜是他太爺爺傳下來的。本小說的第一卷第99章寫的就是“鐵牛沉底,第一印沒蹤跡”,說當(dāng)年鐵牛沉水時(shí),牛背上刻著的太極印也跟著沒了蹤影。
“快看!牛背上有東西!”突然有人喊了一聲。
陳祖望趕緊瞇起眼,借著馬燈的光往牛背看——只見鐵牛背上的水正往下流,隨著水流褪去,牛背中央竟慢慢顯出兩個(gè)字!
那字刻得不深,卻筆畫清晰,借著浪頭的反光,能看清是“起勢(shì)”二字!
“是‘起勢(shì)’!”
陳發(fā)科不知啥時(shí)候也來了,手里拄著根拐杖,聲音雖輕,卻讓喧鬧的人群瞬間靜了下來,“太極的‘起勢(shì)’!當(dāng)年鐵牛沉底時(shí),牛背上刻的就是太極印,現(xiàn)在顯出來的,是太極第一式!”
陳祖望心里猛地一跳——師父說過,“起勢(shì)”是太極的根基,就像蓋房子的地基,練不好“起勢(shì)”,往后的招式都是空的。
這鐵牛沉在水底幾十年,偏偏在今天冒出來,還顯出“起勢(shì)”二字,難道和他的太極之路有關(guān)?
鐵牛還在往上冒,浪頭越來越小,最后竟在離灘頭兩丈遠(yuǎn)的地方停住了。
月光突然從云里鉆出來,灑在鐵牛身上,把“起勢(shì)”二字照得發(fā)亮,連筆畫里的紋路都看得清清楚楚。
陳祖望下意識(shí)地往后退了半步,雙腳分開,竟不自覺地站成了“混元樁”的姿勢(shì)。
他想起師父教他“起勢(shì)”時(shí)說的話:“起勢(shì)要像水漫灘,看似慢,實(shí)則藏著勁;要像山立地,看似穩(wěn),實(shí)則藏著靈?!?/p>
此刻看著鐵牛,他突然懂了——這鐵牛就像“起勢(shì)”,沉在水底時(shí),是“藏”;現(xiàn)在冒出來,是“顯”;藏的是勁,顯的是靈。
“鐵牛動(dòng)了!”又有人喊。