見她沒有推脫,相當(dāng)爽快地收下,南琦松了口氣。
做生意到一定程度后,他并非不感激救命之恩,而是怕有人會(huì)挾恩圖報(bào)。看樣子蘇小姐果真如外界傳言那般,秀外慧中,明艷大方。
就在二人要繼續(xù)交談時(shí),那頭忽然傳來一道聲音。
“不知這是哪位貴客臨門,送來如此厚禮?”
周瑤扶著丫鬟的手,笑盈盈地邁步進(jìn)來。
她的目光掃過滿院的箱子,縱然沒有看見里面,光靠這些箱子,她也能大致判斷出里面定然是放著價(jià)值不菲的東西。
一時(shí)間,她的心中已然有了盤算。待走入正廳時(shí),那抹算計(jì)被她掩蓋住,取而代之的是溫婉的笑意。
只見周瑤款款走到蘇皎皎身邊,仿佛不經(jīng)意地?fù)踝×颂K皎皎看向南琦的視線,對(duì)著南琦微微頷首:“這位公子是?”
南琦雖覺來人突兀,但看其穿著氣度應(yīng)是府中女眷,便客氣地拱手:“在下南琦,江南人士。今日特來拜謝蘇小姐救命之恩。”
“原來是南公子,有禮了?!敝墁幮θ菰桨l(fā)親切,話鋒卻陡然一轉(zhuǎn):“南公子一番心意確實(shí)令人感佩。不過……”
她轉(zhuǎn)向蘇皎皎,忽地語重心長(zhǎng)地勸慰道:“皎皎,你如今雖定了親,但終究是未出閣的姑娘家,住在咱們侯府。此乃處男所贈(zèng),又是如此貴重的金銀珠寶,你一個(gè)閨閣女子收著到底于禮不合,傳出去也有損你的清譽(yù)和侯府的門風(fēng)。”
她頓了下,聲音放得更柔:“依姑母看,這些財(cái)物還是交由府中公中代為保管更為妥當(dāng)。畢竟,你的一切用度開銷自有侯府承擔(dān)。你年紀(jì)小,不懂這些庶務(wù),這些身外之物,還是讓長(zhǎng)輩們替你操持吧。”
言下之意,這箱價(jià)值不菲的謝禮應(yīng)當(dāng)充入侯府庫(kù)房。
如今侯府由她掌權(quán),而她也即將成為侯府主母,這筆銀子顯然是要落入她的口袋里。
先前她還同自己談?wù)撝献?,如今目的達(dá)到了,倒也不演戲了。
這般吃相未免太難看了些。
前廳的空氣因周瑤這番話,瞬間凝滯住,落針可聞。
沉吟片刻,蘇皎皎迎著周瑤笑里藏刀的目光,聲音清晰冷冽地說道:“姑母此言差矣。南公子所贈(zèng)乃是答謝我個(gè)人的救命之恩,而非贈(zèng)予侯府。此乃我私人之物,與侯府公中何干?姑母好意,我心領(lǐng)了,但這些金銀珠寶,恕我無法交由公中保管?!?/p>
蘇皎皎直接拒絕,周瑤倒也不惱。
她繼續(xù)柔聲勸解:“皎皎,你年紀(jì)輕,不懂這內(nèi)宅規(guī)矩的厲害。侯府待你如親女,吃穿用度哪樣不是府里供給?你這般不顧名聲體統(tǒng),執(zhí)意收下外男重禮,傳揚(yáng)出去,旁人會(huì)如何看待侯府?縱然你不為了侯府著想,往后你也是未來忠勇公府世子妃,旁人會(huì)怎樣議論你?”
蘇皎皎冷笑:“旁人怎么想我不知,但姑母為一個(gè)未出閣姑娘該不該收下謝禮而爭(zhēng)執(zhí)不休,是否有些越俎了?你還未入我侯府的大門呢!”
最后一句,周瑤被噎得臉色微變,眼中閃過一絲惱怒。
正要再開口反駁,一道清朗而不悅的聲音傳來。