秦猛目光迎向那位趙將軍審視的眼眸,繼續(xù)說(shuō)道:“末將家有妻子,幼妹需得安頓守護(hù)!父親當(dāng)年死戰(zhàn)不退,就是守護(hù)這片土地和百姓。
他生前更曾向此地袍澤父老立誓,要護(hù)這小南河堡一方平安。此諾因個(gè)人前程,食言而肥。愧對(duì)父親在天之靈,更愧對(duì)數(shù)百堡民信任?!?/p>
他猛地抬手,指向拒馬河對(duì)岸那蒼茫無(wú)際的草原,聲音鏗鏘有力,帶著一股氣吞山河的鋒銳。
“將軍,這界河之畔,才是小子的用武之地。韃子年年寇邊,掠我財(cái)貨,殺我父老,血債累累。
末將懇請(qǐng),愿在這邊墻之地,效犬馬之勞。守護(hù)這條大周屏障,斬韃酋狗頭,筑京觀于界河。
護(hù)我大周河山,護(hù)我邊地百姓,男子漢大丈夫,建功立業(yè)就在前線,不在后方,請(qǐng)將軍成全?!?/p>
他的話擲地有聲,充滿了對(duì)異族的刻骨仇恨和對(duì)建功立業(yè)的強(qiáng)烈渴望,字里行間皆是一腔血勇,赤誠(chéng)報(bào)國(guó)之心溢于言表,壓過(guò)了凜冽寒風(fēng)。
周圍的軍卒們聽完這番話,個(gè)個(gè)挺直了脊梁,齊齊眺望河對(duì)岸,寒風(fēng)吹在臉上也渾然不覺(jué)。
秦大壯也不再緊張,張富貴,李山等人目光呆滯。
知寨官魏文下意識(shí)地攥緊了手中的刀柄,只覺(jué)得臉頰發(fā)燙。
他在邊地守了這些年,年紀(jì)大了,銳氣早被磨得差不多了。
此刻聽著這年輕人字字泣血的誓言,只恨自己沒(méi)能始終揣著這份熱血,一時(shí)間又愧又敬,望向秦猛的目光里多了幾分沉甸甸的認(rèn)可。
不遠(yuǎn)處那個(gè)背著巨弓的魁梧青年原本嘴角還帶著幾分漫不經(jīng)心,此刻眉頭卻緩緩舒展開,粗糙的手指在弓梢上輕輕摩挲著。
他看向秦猛的眼神變了,先前的審視,挑釁淡去,取而代之的是一種同類間才懂的敬重。
——那是對(duì)滾燙初心的共鳴,是對(duì)秦猛的欽佩。
其他親衛(wèi)更是神色動(dòng)容,交頭接耳間難掩激動(dòng)。他們跟著趙起將軍多年,最清楚將軍年輕時(shí)便是憑著這般“護(hù)河山、護(hù)百姓”的孤勇闖出名堂。
如今見這年輕軍官眼中燃燒著同樣的火焰,便知他絕非池中之物,這般年紀(jì)便有如此格局與血性,將來(lái)定能在這艱苦的邊地闖出一片天地。
寒風(fēng)依舊呼嘯,但軍卒們的心頭卻像被點(diǎn)燃了一簇火,暖烘烘的,連帶著周圍的空氣都仿佛多了幾分肅殺的銳氣。
趙起盯著秦猛看了半晌,這位以直爽剛毅聞名的虎將,非但沒(méi)有因?qū)Ψ骄芙^自己的好意而惱怒,反而眼中的欣賞之色更濃。
他最欣賞的,就是這股子赤誠(chéng)勇烈、言出必踐的勁兒。從秦猛身上看到自己年輕時(shí)的影子。
“好,好一個(gè)信義男兒!好一個(gè)斬酋筑京觀!”趙起的聲音陡然拔高,充滿了豪情壯志。
“本將便依你,你既志在戍邊,忠勇可嘉,這是立夏沖陣,斬將之功,本將便破格用你!”
他大手一揮,聲音響徹剛剛安靜下來(lái)的戰(zhàn)場(chǎng),如同軍令落地,清晰地傳入每個(gè)人耳中:
“即日起,小南河堡升為軍寨,擢秦猛為虎賁軍磐石營(yíng)副將,實(shí)授軍寨知寨,秩正七品武職。
轄三座邊堡燧臺(tái),統(tǒng)管所有防務(wù)及軍戶民事。自行募兵訓(xùn)練,甲胄、糧餉、布帛即刻撥付。
望爾謹(jǐn)守職責(zé),靖安邊防,驅(qū)逐韃虜,護(hù)這片土地和百姓,不負(fù)皇恩,不負(fù)邊防帥司厚望。”
秦猛心中猛地一跳,成了!