梆子聲在四更天準(zhǔn)時(shí)響起,如同冰冷的刀子劃破寂靜。
軍營(yíng)伙房里早已燈火通明,一隊(duì)抽中下簽的戍卒充當(dāng)火頭軍,正忙著和面蒸饅頭,淘米熬粥。
這是秦猛練兵制定的新規(guī):
他將新老兵丁交叉編為二十多支十人隊(duì)伍,每月旬末考核,前三名的隊(duì)伍獲得額外獎(jiǎng)勵(lì)。
排名倒數(shù)的三支隊(duì)伍承擔(dān)雜役卻不得減免訓(xùn)練。
多次不合格者直接降為輔兵,不僅軍餉削減。
再想升為正規(guī)邊軍,更是難上加難,需經(jīng)過(guò)嚴(yán)格考核,且按規(guī)矩殺敵立功,方能再次入選。
這小小舉措?yún)s讓戍卒們不敢懈怠。
堡寨中的操練聲日漸凌厲,每個(gè)士兵都在為保住正兵資格,為了前三名獎(jiǎng)勵(lì)而拼命訓(xùn)練。
天蒙蒙亮?xí)r,饅頭與米粥的香氣已彌漫開來(lái)。
張富貴與王鐵山領(lǐng)著百名鐵甲軍漢涌入伙房。眾人捧著熱粥,就著咸菜啃著饅頭,快速進(jìn)食。
餐畢,每人又揣上幾個(gè)用油紙包好的饅頭作為干糧。
隨后在張、王兩位隊(duì)將的率領(lǐng)下,檢查裝備、攜三日物資,翻身上馬,如一道鐵流奔出堡寨,馬蹄踏碎晨霜,向著冷艷山方向疾馳而去。
秦猛從小到大,挨了打必須還手。
昨夜之所以早早歇兵,正是要趁冷艷山空虛反襲擊。張富貴和王鐵山昨晚得令,今早出發(fā)。
秦猛站在望樓上,目送隊(duì)伍遠(yuǎn)去,眼中寒光閃爍:“劉德福啊劉德福,現(xiàn)在輪到我出招了!”
冷艷山賊人來(lái)攻打邊堡,這事問(wèn)題極為嚴(yán)重。經(jīng)過(guò)審訊,十多份口供,已確認(rèn)背后有人指使。
盡管沒有證據(jù)表明是劉德福所為。
秦猛卻不管這么多,別人耍手段,他同樣不會(huì)講規(guī)矩。
他認(rèn)定是,那就是!
……
天剛亮,堡子后門就打開了。
人喊馬嘶,幾十輛大車、獨(dú)輪車,一輛接一輛往外走。
車上堆滿了糧食、皮甲、刀槍,甚至還有一整車凍成冰坨的馬肉。
王善帶著人,奉命趕往白松嶺礦洞。
除了送東西,還得把軍寨定的規(guī)矩帶過(guò)去,把那兒的人登記造冊(cè)。
另外組建一支五十人的自衛(wèi)隊(duì),保證鐵礦能按時(shí)送到堡里,順便把礦洞周圍的防御給修起來(lái)。
“嗚、嗚、嗚……”
臨近正午,堡后門突然響起了號(hào)角。
——那是瞭望手看見有大隊(duì)人馬靠近的信號(hào)。