宋文瑞好奇,湊上去,問道:“有勞打擾,不知這位先生在畫些什么?”
這位正是布告主事陳應(yīng)魁,陳應(yīng)魁看眼前這人四十多歲,皮膚白凈,胡須有形,上前和自己搭話。
回道,“我受東家指派,查驗這鄉(xiāng)道哪里有大坡,方便整修道路,這位大哥,你有何事?”
宋文瑞道:”我是淮東一帶的行商,來周家溝拜訪,問一下路。“
陳應(yīng)魁再次打量,回道:“你向南直走便是。”
“此鄉(xiāng)道也并無不妥,人來車往,為何要整修?”
“有鄉(xiāng)民拉車在這道上滑下摔傷,自然要整修?!?/p>
“是你東家出錢?”
“也算是,也算不是。是保民社里出錢?!?/p>
宋文瑞已經(jīng)被鄉(xiāng)紳來信和村民五花八門的叫法給整暈了。會長、社長、東家,也不知是幾個人。
點頭道,“修橋鋪路,此為善舉義行。”見這讀書人不理他,也不自找沒趣,繼續(xù)前行。
再過了眼前這個土坡,便是黃冶村地界。
剛登上土坡,眼前土坡下聚集著不少人,旁邊停著不少板車和村民都在駐足瞧看。
宋文瑞忙過去圍觀,見是一焦溝村民,腿被板車上的銷釘劃破,血流不止。旁邊竟然還有兩個剛跑來的少女,也就十六七的模樣,身著雪白的棉布褂,左胸前用紅線繡的葫蘆,下有兩字:保民。
少女責(zé)怪道:“這土坡不僅陡,還斜,害死人,已經(jīng)摔了三四個村民?!?/p>
另一少女道:“民哥已經(jīng)派布告來查驗,這幾日就開挖修路?!?/p>
其中一個少女竟不避人,面不改色拿著剪刀直接把村民褲腿剪破,另一人面容姣好,打開身邊的一個小木箱,木箱上面亦寫有:保民。
木箱打開,宋文瑞大驚,這里面竟有好幾個琉璃瓶,晶瑩剔透,上有木塞,只這一個箱子,就值幾百兩銀子。
宋文瑞忙看了一眼附近圍觀村民,見村民只是好奇,并無貪婪之色。
少女打開一個棉布包,拿起里面的木夾子,又從旁邊撕下一些白棉,打開一個琉璃瓶,一股極其濃烈的酒香撲面而來。
有好幾個村民小聲道,“真是好酒……”
少女用木夾夾著白棉,蘸取少許烈酒,細(xì)心擦拭著傷口。
“啊……”受傷的村民尖叫起來,又趕緊忍痛閉嘴,這么多人瞧著,可不能丟了臉面。
待少女清洗后,又從箱子里拿出兩個精鐵制作的鑷子,蘸了烈酒,扒開傷口,已深可見骨,骨已裂開。