周家溝往南四五里,便是鐵爐堡村。
鐵爐堡南邊便是大峪溝鎮(zhèn)。
這一帶富含煤礦、鐵礦、優(yōu)質(zhì)的鋁釩黏土。
鐵爐堡村東,早幾百年就已有煤鐵礦窯,家家戶戶以打制農(nóng)具、燒窯為生。
村內(nèi)姓比較雜,本來劉氏為第一大姓,其他鄧、黃、李、周都是小姓,大多是外來的行商匠戶。
但近幾十年,被一姓鄧的商人把生意做大,巧取豪奪村內(nèi)不少村民的田地,又招買幫工、護院。
村民皆佃種其家的地。
又克扣鐵匠和窯工,壓低收貨價,轉(zhuǎn)賣得暴利。
鄧?yán)蠣敽蛣⒐芗?,正在查看其宅邸擴建進(jìn)度,這鄧宅本是一個五進(jìn)的大院,還要在大院東側(cè)再新造一花園,鄧?yán)蠣數(shù)闹髡瑴?zhǔn)備挪到花園,頤養(yǎng)天年。
劉管家彎腰笑瞇瞇的指著泥瓦工正吊起的主梁,“老爺,這便是從后山砍的百年老松?!?/p>
鄧?yán)蠣敁犴氼h首,“堅挺筆直,正適合做我花園休憩宅院主梁。”
劉管家忙道:“百年的老松做梁,寓意長命百歲,大吉大利?!迸腔蝉剀X一會,謹(jǐn)慎說道:“我最近聽村里有人去周家溝做工,都說那周家溝也有了社兵,大約有四五十人,我怕他們會來找事?!?/p>
“哼!”鄧?yán)蠣敁崦碌竦臋跅U,斜眼看向劉管家,“那周家溝一共才多少戶人家,都是玩泥巴的村民,我有百名佃戶和護院,怕他作甚?!?/p>
“而且他那煤球的生意,也不過如此,咱不也都已仿制出來?”鄧?yán)蠣攼u笑道,“無非摻了黃泥,他周家溝有煤有土,我們也有煤有土,而且也不招什么代理,自己賣豈不掙得更多?”
劉管家聽了釋然,這周家溝的周懷民,不就是靠賣煤球的錢,才能招來社兵么。
“老爺,周家溝來了好多人,點名要老爺你過去?!?/p>
一佃戶匆匆跑過來過來報信。
鄧?yán)蠣敯櫭?,忙招呼親族及護院,和劉管家急步向村外走去。
只見村西頭,本村村民烏泱泱的擋著周家溝的人,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,絕不止四五十人吶,有二三百人之多。鄧?yán)蠣斝睦锎篌@,這周家一個多月,怎么能弄出這么多人來。
趕忙對劉管家悄聲道:“你快去鎮(zhèn)上請王老爺帶人來,這周家溝的人來者不善??烊?!”
只聽周家溝一社兵喊道:“快讓你們鄧?yán)蠣敵鰜恚 逼渌娙藖y喝:“出來!”
周懷民、張國棟、周昌鶴三人在眾社兵前,和鐵爐堡一眾村民對峙。
“鐵爐堡的各位鄉(xiāng)親,這鄧?yán)蠣斖捣ノ抑芗覊瀴L的松樹一百多棵,我此來只為和鄧?yán)蠣斢憘€說法,我周懷民和各位無冤無仇,你們有些家里人還在我周家溝做工,知道我周懷民是個講誠信、重情義之人。咱們莫要相互為難?!敝軕衙褡笥夜笆?,向鐵爐堡的村民喊道。