"“希望你能加入我們,”菲娜看著阿奴麗麗的臉,用她特有的那種一字一頓、認(rèn)認(rèn)真真的語氣說道,“我的陛下,需要更多力量?!?/p>
我相當(dāng)意外地看著菲娜,感覺這簡直不像是她的舉動。這位曾將自己改造成半機(jī)械生物的女王,這個曾放棄所有情感的女王,在恢復(fù)了正常人格之后也保持著缺乏主動性的性格。除了在家中安安心心地享受自己退位之后的和平生活,以及偶爾和我們一家聚一聚之外,她是很少會對比較陌生的人產(chǎn)生什么興趣的:更別提是阿奴麗麗這樣今天才第一次見面的人了。簡而言之她就像一個慵懶的影子,還從沒有像今天這么“活躍”過。
而且更重要的是——她現(xiàn)在稱我為“陛下”。這是很少見的,在比較輕松的場合下,菲娜都喜歡把我們一家子稱作“朋友”,雖然這種一板一眼的稱呼方式有些可笑,但也是她與人親近的標(biāo)志之一了。只有在很正規(guī)的場合下,她才會用“陛下”和“長官”這樣的稱呼來叫我們一家子。
“我看了公共信息鏈路里剛更新的資料,知道了梅洛瓦人,還有那些奴隸種族的事情,”菲娜有些抱歉地看著阿奴麗麗,“我能理解,你們現(xiàn)在對重新成為另一個強(qiáng)大種族的附庸心有疑慮,梅洛瓦人對你們留下的心理創(chuàng)傷太嚴(yán)重了。但我仍然想給你個建議:不要錯失良機(jī)。民眾的接受固然重要,但種族的生死存亡有時候需要拋開一切感情因素。虛空并不像你們想象的那樣安全,我們這樣的種族,必須團(tuán)結(jié)起來,組成一個更加強(qiáng)大的陣營,才能生存下去。而就目前看來,接受帝國的扶植,加入眷族陣營是最佳的捷徑?!?/p>
文明共同體的人和其他族群總是有著不同的思維方式,不論是已經(jīng)退位的菲娜,還是他們那些仍然在前線的將軍,都習(xí)慣將整個文明的延續(xù)放在第一位。這是在對抗牧羊人的歲月中,他們植根于靈魂深處的本能:只要集體利益得到保障,他們就能放棄所有個人因素。這一點倒是和希靈使徒們有些相似。我現(xiàn)在也能理解菲娜今天略有些反常的舉動是怎么回事了。她一定是在得知那些奴隸種族的事跡之后有所觸動:后者同樣為自由進(jìn)行了一番慘烈抗?fàn)?,盡管他們所要抗?fàn)幍闹皇且恍┛裢源蟮膫紊?,與當(dāng)初文明共同體所對抗的“牧羊人”不可同日而語,但這仍然讓菲娜有一種仿佛看到自己過去經(jīng)歷的認(rèn)同感。那些奴隸種族曾遭受的苦難,或許并不比文明共同體的種族當(dāng)年被牧羊人摧殘的要輕。菲娜希望這些命運坎坷的種族能放下心中的芥蒂,成為帝國眷族這個大家族的一員,就像現(xiàn)在正慢慢放下戒心,和帝國建立正常外交的“復(fù)聯(lián)體”一樣。
當(dāng)然,還有個原因則是她真心希望帝國的力量能得到加強(qiáng)。菲娜與我算是曾并肩作戰(zhàn)的好友,而且現(xiàn)在的她也受到希靈使徒靈魂本能的影響,她希望為帝國做些事情的沖動,并不會因為她現(xiàn)在已經(jīng)“退休”而有所減弱。
“我……”阿奴麗麗一時有點語塞,“其實我個人對這真的沒什么抵觸,陳……我是說你的皇帝陛下,曾經(jīng)幫過我們所有人,反抗組織基本上都知道帝國與梅洛瓦人是截然不同的。但我們必須考慮到普通民眾的反應(yīng),他們剛剛擺脫洗腦控制,而且還沒來得及了解帝國是怎么回事……但是我保證,我會盡力推動更多的人來了解帝國。雖然我的種族科技還很落后,但我們的十三世界有很多舊奴隸種族有著高超的科技,甚至有跨世界的技術(shù)。他們更加開明,我相信他們會更快放下芥蒂的?!?/p>
“嗯,確實不能強(qiáng)求每種智慧生物都和希靈使徒或者文明共同體的公民一樣具備高級覺悟,”菲娜很認(rèn)真地點點頭分析道,她這直白的說法讓阿奴麗麗一陣尷尬,“其實我建議你來這個圖騰廣場,只是想讓你帶走這里的一些資料。大紀(jì)念碑下面有可以自由帶走的存儲裝置,我希望你能拿回去一個。這些資料可以讓你們更快了解帝國的仆從軍體系,還有我們這些眷族各自的歷史。每一個帝國眷族,都有著一段了不起的故事——就像你們反抗暴君的經(jīng)歷一樣偉大。你們也會知道為什么這些從苦難中獲勝的文明會心甘情愿地跟在帝國身后,而且這么忠誠?!?/p>
阿奴麗麗在菲娜的指引下,從最近的大紀(jì)念碑下面找到了拷貝資料的地方。這些存儲器自帶讀取和播放裝置,是紀(jì)念碑基座的附屬設(shè)備現(xiàn)場制造出來的,參觀紀(jì)念碑廣場的人可以自由拿走這些東西,它們也算是你能從影子城帶走的最有價值的“土特產(chǎn)”之一。隨著帝國壯大,新的英雄和史詩不斷增加,紀(jì)念碑廣場上的圖騰也在不斷增加著,這些存儲器也會自動從帝國數(shù)據(jù)網(wǎng)上下載更新的記錄。阿奴麗麗可以把它們當(dāng)做一份特殊的禮物帶回去,我想這些東西會比科技援助更能給人以力量。
不過在阿奴麗麗拷貝資料的時候,我還是忍不住碰了碰菲娜的胳膊:“說實話,我總覺得你讓人參觀了圖騰廣場之后再拉人入伙有點欠妥……”
“我做錯了么,朋友?”菲娜不解地眨眨眼。
“……”我也不知道該怎么解釋這感覺。說句失禮的話,這簡直就好像給人看完了陣亡名單之后,再問人家一句:“你好,愿意參軍么?”
這種事真的只有情商比叮當(dāng)?shù)闹巧踢€低的菲娜能干得出來了……
當(dāng)我委婉地把這一點指出來后,菲娜愣愣地環(huán)視了一圈周圍的紀(jì)念碑,聲音好像有點尷尬:“唔,朋友,我只是認(rèn)為這里能讓這孩子盡快了解帝國眷族的事情,沒有想那么多……”
“其實也沒什么,”姐姐臉上帶著溫和的表情,“紀(jì)念碑廣場確實記錄了這些種族一路走來的巨大犧牲,但也記錄了每個種族團(tuán)結(jié)在一起的緣由。阿奴麗麗他們已經(jīng)為自己的自由犧牲過一次了,他們現(xiàn)在需要的,是一個能屏棄前嫌,加入帝國軍的動機(jī)。這里沒什么不好的,我不覺得這里的東西能把阿奴麗麗嚇住,而且如果是一個有潛力的文明,看到這些資料之后只會更加努力,如果他們看到阿奴麗麗帶回去的東西就被嚇住——那也就沒必要加入帝國軍了?!?/p>
此時阿奴麗麗已經(jīng)拿到了存儲器,她的心情似乎也跟著這廣場上的氣氛一起,變得有些沉重?!拔視堰@個帶給大家看的,讓所有人都看到。”她如此說道。
“好了,我們?nèi)ハ乱粋€地方——那里能讓你轉(zhuǎn)換一下心情?!?/p>
一行人離開了紀(jì)念碑廣場,菲娜又推上了她的大球。不知道怎么的,似乎只要一離開這個圓形的地區(qū),所有人的心情就跟著微妙地輕松起來一樣:我認(rèn)為在這個過程中轟隆隆的比伯魯功不可沒。之前眾人是抄近路來的紀(jì)念碑廣場,中間其實繞過了最宏偉的世界之樹,因此今天的最后一站,自然就是生命女神的大神殿。盡管它不屬于帝國設(shè)施,而應(yīng)該算作是星域神族在帝國首府的使館,但它仍然可以看做是影子城的代表建筑之一。
如果一個半徑能用公里計算的大樹也能算做是“建筑”的話。
其實在前往紀(jì)念碑廣場的路上,阿奴麗麗就能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見世界之樹那龐然的身姿了,它是如此之大,以至于高空那隱隱約約的樹冠陰影幾乎籠罩著小半個城市,但在遠(yuǎn)距離看過去,外人很難把那些陰影和一棵巨樹聯(lián)系在一起。阿奴麗麗自然也是這樣:她不敢想象世界上會存在這樣一種“植物”,可以以完全違反物理和生物規(guī)律的方式生長到這般級別。
這樣一來,她在看到世界之樹真身的時候所露出的震驚神色自然也就很好理解了。
“這……這這這這是什么啊啊?。 ?/p>
繞過了世界之樹前最后一道路口,這個空前龐大的“植物”便會以最具有沖擊性的方式躍入眼簾,看著眼前根本已經(jīng)看不出太大弧度,簡直如同一堵無邊高墻般的深褐色樹干,以及沿著這樹干向上望去,只能看到一片天穹般的暗綠色陰影,阿奴麗麗幾乎語無倫次。
世界之樹的樹冠遮擋了陽光,但在它下面的地區(qū)卻絕不會陰暗,一種柔和的光粒子彌漫在巨樹周邊的地表幾厘米處,踏入這里,就相當(dāng)于踏入了神國的領(lǐng)土。
“這就是世界之樹,目前這個宇宙的控制中樞。嗯,單指外面的表世界,首府里世界的控制是由影子要塞那邊的主機(jī)房負(fù)責(zé)的,”姐姐大人笑盈盈地介紹著眼前這個宏偉的東西,“你知道,首府世界真正的帝國區(qū)就是影子空間這樣,由我們?nèi)斯ら_辟出來的空間,嚴(yán)格來講影子空間才是首府。至于外面的常規(guī)宇宙,希靈使徒們一般都懶得打理,所以就交給……”
“就交給叮當(dāng)了!”從我兜里傳出一聲細(xì)細(xì)小小的叫聲,叮當(dāng)高興地從里面鉆了出來,“免費的哦!叮當(dāng)可厲害了!”
阿奴麗麗是聽不懂什么叫世界管理終端的,在她看來,規(guī)劃并管理宇宙中的基本參數(shù)和法則,這壓根就是個天方夜譚的故事:在我和姐姐大人向她介紹了世界之樹的功能之后,阿奴麗麗就是這么個反應(yīng)。不過她遲早會認(rèn)識到這些事情的真實性,至于現(xiàn)在,我們就是純粹讓她開開眼界而已。