華宇注意到,它的目光始終盯著能量柱上的光帶,尤其是管道破裂的缺口,那里的新生光絲正在緩慢修復(fù)裂痕。
“它在怕能量柱?”一個(gè)念頭閃過。之前能量流的沖擊讓它吃了大虧,或許它對(duì)能量柱的核心力量有著本能的畏懼。華宇慢慢向能量柱的另一側(cè)移動(dòng),將自己和螳螂之間的距離保持在能量柱的庇護(hù)范圍內(nèi)。
螳螂的耐心顯然有限。它突然發(fā)出一聲尖銳的嘶鳴,猛地沖向管道破裂處,骨刃對(duì)著新生的光絲狠狠劈下!光絲被劈斷的瞬間,能量柱發(fā)出一陣痛苦的低鳴,光帶劇烈閃爍,整個(gè)穹頂?shù)墓饩€忽明忽暗,像供電不穩(wěn)的燈泡。
“不能讓它破壞修復(fù)!”華宇突然明白了。能量柱的自我修復(fù),或許是對(duì)抗管理員的關(guān)鍵,一旦被螳螂徹底破壞,后果不堪設(shè)想。他抓起身邊一根粗壯的金屬管,對(duì)著螳螂的后腿狠狠砸去——那里的甲殼相對(duì)薄弱,且支撐著它龐大的身軀。
金屬管砸在螳螂腿上,發(fā)出沉悶的響聲。螳螂吃痛,轉(zhuǎn)身對(duì)著華宇嘶吼,復(fù)眼里的光斑因憤怒而扭曲。就在這一瞬間,華宇看到它受傷的前肢關(guān)節(jié)處,之前被菌絲黏液腐蝕的地方,露出了粉紅色的軟組織,那里的血管狀紋路比別處更密集。
“就是現(xiàn)在!”他將晶體塞進(jìn)懷里,握緊涂滿菌絲黏液的戰(zhàn)術(shù)匕首,趁著螳螂轉(zhuǎn)身的間隙撲了過去。小家伙在他肩上發(fā)出尖銳的嘶鳴,吸引著螳螂的注意力,華宇的匕首精準(zhǔn)地刺入它的關(guān)節(jié)軟組織——這一次,他用盡全力將匕首擰了半圈。
螳螂發(fā)出震耳欲聾的痛嘯,另一只完好的前肢猛地?fù)]來。華宇早有準(zhǔn)備,借著撲擊的慣性向側(cè)面翻滾,骨刃擦著他的后背劈在能量柱上,濺起的光屑像火星般落在他的作戰(zhàn)服上。
當(dāng)他爬起來時(shí),看到了令他震驚的一幕:螳螂受傷的前肢正在快速萎縮!菌絲黏液中的膠原蛋白酶與它的體液產(chǎn)生了更劇烈的反應(yīng),關(guān)節(jié)處的軟組織像融化的蠟一樣剝落,露出底下的白骨。它失去了平衡,重重摔倒在地,徒勞地?fù)]舞著另一只前肢,卻再也站不起來。
華宇沒有上前補(bǔ)刀。他看著螳螂在地上抽搐,復(fù)眼里的幽綠光斑漸漸黯淡,最終徹底熄滅。死亡的氣息彌漫開來,混合著能量柱的淡淡腥味,形成一種奇異的肅穆。
“這就是生存法則?!彼哉Z。無論是他,還是骨刃螳螂,或是那些渺小的熒光蟲群,都在這顆星球的能量網(wǎng)絡(luò)中掙扎求生,遵循著弱肉強(qiáng)食的鐵律,卻又在無形中維持著某種脆弱的平衡。
能量柱的光帶重新穩(wěn)定下來,管道破裂處的新生光絲生長得更快了,幾乎要將缺口完全覆蓋。
華宇靠在柱體上,胸口的晶體不再發(fā)燙,而是散發(fā)出一種溫和的暖意,像冬日里的陽光。他能感覺到,能量柱的“呼吸”變得更加平穩(wěn),之前闖入腦海的意識(shí)片段,此刻也變得清晰了些:
【……坐標(biāo)……地球……共生……】
共生?華宇的心猛地一跳。難道種子庫文明的最終計(jì)劃,不是讓人類征服或逃離,而是與這顆星球共生?利用人類的ALdh2酶平衡管理員的改造,利用星球的原生生態(tài)修復(fù)地球的創(chuàng)傷?
他低頭看向掌心,那里還殘留著能量柱的光溫。小家伙在他懷里睡著了,尾巴輕輕搭在他的手腕上,鱗片的光澤與晶體的藍(lán)光相互映照。穹頂外傳來隱約的風(fēng)聲,像是這顆星球在低聲訴說著什么。
華宇知道,他離真相還有很長的路要走。管理員的母巢仍在暗處窺伺,更多未知的原生生物潛伏在陰影里,地球的藍(lán)藻災(zāi)變也在步步緊逼。但此刻,他的心里沒有了之前的惶恐,只有一種沉靜的堅(jiān)定。
他站起身,拍了拍作戰(zhàn)服上的灰塵,將晶體重新別在胸口。能量柱的光帶在他身后延伸,像一條通往未知的路。這一次,他不再是孤獨(dú)的闖入者,而是這顆星球能量網(wǎng)絡(luò)中的一環(huán),帶著地球的希望,也帶著對(duì)這顆陌生星球的敬畏,繼續(xù)向前走去。
前方的通道深處,似乎有新的生物在窸窣移動(dòng),那是挑戰(zhàn),也是新的線索。