周懷民狐疑,問道:“什么事?”
“你到村口去看看吧!”陳應(yīng)魁催促道。
二人趕到村口,見社兵正擋著不少人進(jìn)村,幾個(gè)主事圍著參議周昌鶴,正和一群人說著什么。
眾人見周懷民來了,忙讓開道。
“昌鶴,這是怎么回事?”
“社長,這是附近白窯、焦溝、劉家溝、范家溝等村民上門來求,想讓我們也到他們村里成立農(nóng)會(huì),主要是想我們幫打井?!?/p>
外村村民見眾社兵簇?fù)碇懿Q,本想著他已經(jīng)是話事人,這才知道,這位滿身塵土,穿著臟兮兮的衣服,被周昌鶴稱呼為社長的,才是正主。
“周老爺,從正月大雪到現(xiàn)在三月中旬了,是一滴春雨都沒下,您行行好,能不能到俺村也成個(gè)農(nóng)會(huì),只打井就成!”
“現(xiàn)在地里都沒墑了,村里水井被人霸占,你們這里還有河,我們那沒得地方挑水。”
“周老爺,現(xiàn)在正是麥小麥抽節(jié)的時(shí)候,若是耽誤了,我們可是要餓死的!您行行好,幫我們打口井吧!收了糧,再抵你的費(fèi)用?!?/p>
“求求周老爺開恩,到俺村打幾口井吧!”
周懷民看著這附近十幾里的貧苦百姓,頂著三月的艷陽天,今天這日頭得有二十度,徒步跑來,又累又渴,個(gè)個(gè)口干舌燥。
回頭看向周昌鶴,“喊炊事隊(duì)來,燒水做飯,烙一些雜面餅給鄉(xiāng)親們吃。”
鐵爐堡的適齡村民非常多,有三百多人當(dāng)了社兵,現(xiàn)在保民營已達(dá)六百多人,這些社兵也不是全脫產(chǎn),會(huì)被農(nóng)會(huì)、周記來回調(diào)用,幫助村民完成各種建設(shè)。
提干了有軍功的周懷慶為操練參議,和張國棟各帶幾哨,分別在周家溝打麥場、鐵爐堡打麥場練兵。
現(xiàn)在周懷慶帶兵常駐鐵爐堡。
老保嫂、德善嬸她們,早就難以為五六百人的保民營做飯了,被調(diào)往平安堂食堂。
又從三個(gè)村里挑出幾個(gè)四十歲出頭,力壯且善烹飪的男丁,組成炊事隊(duì),共十人,專為保民營社兵做飯。
炊事隊(duì)聽到周昌鶴的招呼,趕忙從倉窯取來用品,推著板車,來到村口。
村口這里本就有圍好的土灶,方便村民和大峪溝拉貨的短工卸貨,在這里喝口水,吃點(diǎn)東西。
放入煤球,燒水,放點(diǎn)粗茶,打面烙餅。
周懷民和各村民一邊閑拉家常,打聽各村的現(xiàn)狀。
現(xiàn)在附近這些村子,情況各不相同。有的村里自耕農(nóng)較多,有的村子大部分是佃種本村或鄰村的老爺豪紳。
有的還是佃種王府的賦田。
“社長,飯好了!”炊事隊(duì)隊(duì)長劉家茂喊道。
周懷民從板車上搬來陶碗,為來的村民人人盛上茶水,周昌鶴給他們一一發(fā)餅。
這些外村的村民,見周懷民挽起袖子,親自給自己端水,受寵若驚,心里備受感激,這傳言果然不是瞎傳的,今日得見,這周家溝處處與別村不同。
只看這周記的大掌柜,年紀(jì)輕輕,如此尊老,絲毫不拿捏身份,親和力十足。
“那個(gè)不是就咱村蘇掌柜的大女婿周昌鶴么?!?/p>
有幾個(gè)山泉溝的村民認(rèn)出周昌鶴來。
“這蘇掌柜的女婿看樣子在周家溝也是個(gè)大主事?!?/p>