蘇和本是孤兒,逃難到京都,沒了父母,最后流落街頭與狗爭食。
后來被蹴鞠社的東家看中,讓他進了蹴鞠隊,賞他一口飯吃,他自己也爭氣,漸漸闖出名堂,成了朱雀隊的隊長,而朱雀隊更是蹴鞠界的常勝將軍。
多年下來,他靠踢蹴鞠賺了不少錢資,衣食幾輩子享用不完。
他深知急流勇退的道理,錢他已有了,名他亦有了,可閑度余生。
然而,在他告訴東家隱退的意思后,東家提出請求,讓他踢假球,他當(dāng)然不愿意,一旦踢了假球,好不容易掙來的名聲,便毀于一旦。
可東家以恩要挾,他只得應(yīng)下了。
那一場球,東家賺了,他也賺了,卻讓很多人輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)。
最后定勝負的一球是他的隊友,河圖傳給他的。
他沒有接住,故意遲疑了,讓青龍隊的人搶了球,而他對面的河圖,因搶球時破了額,血流了滿臉,閉著一只被血糊住的眼,用一只眼睜睜地看著他。
死死地看著他。
在所有人歡呼、咒罵之時,他如同石像一樣,僵在那里。
后來,他再沒見過他,聽人說,那一場蹴鞠賽,河圖壓下了所有家當(dāng),賭自己隊會贏。
結(jié)果他輸了所有,妻子也同別人跑了,再后來,有傳他投河了。
直到有一夜,他睡得正熟,聞到一股嗆人的煙味,睜眼一看,窗外火光通亮,還有下人的呼救聲。
“著火了——”
“救不了,救不了,快走!”
蘇和來不及穿衣,趿著鞋子跑到外面,只見宅子里火光沖天,熱浪往人臉上撲。
突然意識到什么,回身往另一個方向跑去,前面跑來一群人攔住他。
“大爺,不能往里去,那里面燒得最厲害,去了可就出不來了?!?/p>
蘇和死死看著那個方向,那里面是他的庫房,所有值錢物件都存在那邊。
他立在院外,看著自己辛辛苦苦掙來的身家,在這火光中付之一炬,恍惚中,似是看到一個人,那個身形很熟悉,不過很快被大火吞噬,火舌越發(fā)躥得高了,往上舔著、卷著。
一夜,只需一夜,他沒了所有。
因他名聲已敗,想要再靠蹴鞠在夷越謀生已是不可能,而隔壁的大梁同夷越勢如水火,更加不行,于是只能往外海尋找機會,聽說大梁背面有個大夏國,他想去那里試一試。
這才想著從大梁的港口乘船渡海。
偏不巧,碰到一伙匪賊,他本就是三教九流之人,深知碰上這類人,在拼不過的情況下,不可硬碰硬,于是展露一些拳腳,假意拜服他們。
這些海賊巴不得人越多越好,勢力才能越大,可到分贓時,卻又希望人越少越好,恨不得自己獨吞。
這便是蘇和同匪賊絞在一起的原因,后因他離開了京都,也沒經(jīng)歷封城那一場動亂。
換而言之,蘇和并不知道江念的身份。
船在海上行了十多日,終于到了就近的港口,船客們劫后余生,紛紛下了船,舵工拿著名冊去了當(dāng)?shù)毓俑?/p>