晨鐘的余韻還在山間繚繞,喬天已做完清晨的灑掃。他拂去僧衣上沾染的微塵,步履沉穩(wěn),走向玄苦大師禪院旁那間用作學(xué)舍的小屋。
這里已成為他每日修習(xí)課業(yè)之地。屋內(nèi)已有三四名年紀相仿的小沙彌正襟危坐,隨著一位中年講師誦念《千字文》。稚嫩的誦讀聲融在檀香里,顯得肅穆而安寧。
喬天默默走到自己的席位坐下,鋪開糙紙,拈起筆。目光掃過紙上方塊字,心中卻一派平靜。對一個擁有現(xiàn)代靈魂的人而言,識字本身不算難事,難的是以符合這個時代、這個身份的方式“學(xué)習(xí)”。他刻意放緩進度,表現(xiàn)得如同一個穎悟卻初蒙的孩童,偶爾提出幾個“有見地”卻不逾矩的問題,引得講師微微頷首。
日復(fù)一日,他沉浸于這般基礎(chǔ)的修習(xí),仿佛真的只求通文墨、明佛理。
滿一月后,可申請借閱經(jīng)籍了。喬天恭敬遞上書單——《金剛般若波羅蜜經(jīng)》。
擇《金剛經(jīng)》是深思之果。此經(jīng)乃佛門核心要典,流傳廣、漢譯備,且絲毫不涉具體修煉法門,最為穩(wěn)妥,合于他“初涉佛法、渴慕智慧”之表相。他需先立起一個虔心向佛、精進求知的可靠形象。
經(jīng)卷到手,他讀得極“認真”。不僅在課業(yè)時誦讀,即便勞作間隙,也常見他捧卷默思。有時,他還會向玄苦大師請教經(jīng)中“凡所有相,皆是虛妄”、“應(yīng)無所住而生其心”等句的深意,問題提得恰如其分,既有思索之跡,又不越界。
玄苦大師對他的好學(xué)頗為嘉許,解答時也愈發(fā)耐心。
第二個月,喬天遞上新書單——《妙法蓮華經(jīng)》。
《法華經(jīng)》義理淵深,屬大乘重要經(jīng)典,同樣與武功無涉。他繼續(xù)維持勤學(xué)形象。但在一次向玄苦請教經(jīng)中譬喻時,他似是無意感嘆:
“大師,弟子愚鈍。讀這些漢譯經(jīng)典,雖能略明其義,卻常想,若能識得梵文原典,親聆佛陀所言,不知又是何等境界?許多微妙大義,或許在傳譯流轉(zhuǎn)中已失其本真。”
他稍頓,語氣帶著恰到好處的向往與一絲怯怯的試探:“寺中……不知可有精研梵文的師兄或師長?弟子……是否能有緣習(xí)得一二,以期更近佛法真義?”
玄苦大師聞言,澄澈目光在他身上停留片刻。眼前少年眼神懇切,那是于知識最純粹的渴求,與他平日的沉靜殊為不同。
“阿彌陀佛。”玄苦緩緩點頭,眼中流露出真切欣慰,“善哉,汝有此心,實屬難得。佛法東傳,源出天竺,通曉梵文,實為追本溯源之正途。寺中歷來有專人研習(xí),以譯經(jīng)、校典,此乃大功德?!?/p>
略一沉吟,便道:“既如此,老衲便為你引薦一位師兄。他于梵文一道頗有心得,你可于每日午后課畢,至藏經(jīng)閣偏殿向他求教半個時辰。然須謹記,梵文字母繁復(fù),文法艱深,非一日之功,貴在持之以恒,不可懈怠?!?/p>
“謝大師恩典!弟子定當(dāng)勤學(xué)不輟!”喬天強抑心頭激蕩,深深一禮。計劃,正一步步沿他預(yù)設(shè)之軌前行。
習(xí)梵文的過程較想象更為枯澀。那些曲屈的字母、復(fù)雜的文法,需極大耐心與記性。但喬天最不缺的便是耐心與心念。他如饑似渴地吸納一切所知。授他課的師兄也訝異于他進境之速,只道是佛法感召,此子頗具慧根。
時機,終于成熟。