光陰葷苒,洞中苦修,忽忽已近半載。
這日,喬天從深沉定境中醒來,只覺體內(nèi)九陽真氣如江河奔涌,圓轉(zhuǎn)自如,心下一片澄明。《陰陽互濟(jì)論》已初窺門徑,內(nèi)力性質(zhì)迥異往昔;《洗髓經(jīng)》日課不輟,體魄強(qiáng)健、五感逾常;《氣血?dú)w藏術(shù)》念動(dòng)即發(fā),幾成本能;就連《不壞體雛形》的運(yùn)勁之理,也已初步融入了護(hù)身真氣之中。
然而他帶來的最后一張粗面餅,昨日已然食盡。鹽罐早空,米袋亦罄??v有平臺菜畦那點(diǎn)微薄產(chǎn)出,加上小黑猴偶爾銜來的野果,也再難支撐這般刻苦修行。
“是時(shí)候出去一趟了?!眴烫燧p嘆。閉關(guān)非是與世長絕,物資補(bǔ)給終不可少。
他悄然推開通風(fēng)石板,來到崖邊平臺。晨霧氤氳,山風(fēng)清冽。他深吸一口氣,目光投向腳下云靄繚繞的深谷。
這半年來,他無一日不揣摩《一葦渡江》真義,早已心癢難耐。今日,正當(dāng)一試。
他并未立即躍下,而是闔目凝神,細(xì)細(xì)體察風(fēng)中氣流細(xì)微之變,感知自身與天地間那“輕、重、借力”的玄妙聯(lián)系。下一刻,他足尖于平臺邊緣輕輕一點(diǎn),身形如羽飄然而出,竟在空中劃出一道優(yōu)雅弧線。
下落之際,他雙臂微展,每將觸及峭壁或橫生樹木,便以指或足輕巧借力。每一次觸碰皆輕捷短暫,非是硬踏,更像是借那微末反勁與內(nèi)息運(yùn)轉(zhuǎn)相合,不斷調(diào)緩墜勢。身形于空中轉(zhuǎn)折自如,竟似凌虛步空,瀟灑異常!
數(shù)十丈高崖,僅借力三五次,便已安然落地,點(diǎn)塵不驚?!按思础蝗敹山嬉狻恍?!”喬天心喜,感悟更深。辨明方向后,身形再展,如青煙一縷掠向山外小鎮(zhèn)。
市鎮(zhèn)依舊喧嚷,滿是人間煙火氣。半年不聞人聲,此刻萬千嘈雜涌來,反讓他略感不適。探手入懷,僅余幾枚零散銅錢,還是昔日雜役所得,遠(yuǎn)不足采購所需。
他微蹙眉頭,目光掃過街面。片刻后閃入一條僻靜小巷,再出來時(shí),手中已多了一個(gè)沉甸甸的錢囊——某個(gè)剛出賭坊、滿面紅光的胖商人,猶自不覺腰間空空。喬天心下并無多少愧怍,非常之時(shí)行非常之事,只取所需,未多分文。
步入雜貨鋪,他購齊耐存的米面、鹽燭,并添了些菜種。掌柜見他衣衫雖不襤褸,卻多處縫補(bǔ)、洗得發(fā)白,長發(fā)也未修剪,眼中掠過一絲嫌厭,語氣也帶了幾分敷衍。喬天微微一怔,低頭自視,不由失笑。半年洞居,風(fēng)雨磨洗,雖日日以真氣滌身不染污穢,但這身破舊衣衫與一身野逸之氣,在這市井之間,確與乞兒無異。
提了物資正欲出鎮(zhèn),目光卻被街角一個(gè)蜷縮的小小身影牽住。
那是個(gè)十歲出頭的男孩,面黃肌瘦,衣衫襤褸,蹲在墻角,面前擺一只破碗,眼神怯怯望著行人,帶著超乎年齡的麻木與哀懇。
喬天的腳步滯住了。他想起了喬峰。若家中無恙,峰弟正當(dāng)這個(gè)年紀(jì),該在少林寺中茁壯成長、習(xí)武修文,而非在此地乞討。
心念一動(dòng),他走上前去。男孩見有人來,忙低下頭,小聲道:“老爺、夫人,行行好……”喬天蹲下身,溫聲問:“孩子,你叫什么?家人呢?”
男孩抬頭,見喬天雖衣著破舊,卻目光清朗并無惡意,才怯聲道:“我…我叫謝小宇。我娘…娘病死了……我跟娘逃荒來的,現(xiàn)在……幫里的大爺讓我在這兒……”聲音愈低,所謂“幫里”,料是丐幫無疑。