喬天在余婆婆的引領(lǐng)下,兩人一前一后,行走在靈鷲宮冰冷而恢宏的殿宇廊道之間,氣氛沉默而微妙。
余婆婆面色肅然,公事公辦,雖依童姥之命行事,但眼神深處對喬天這個憑空冒出、身負少林絕學卻手持逍遙派掌門信物的年輕人,依舊保持著高度的審視和距離感。
“喬……公子,”余婆婆開口,語氣恭敬,“童姥既已下令,鈞天部與昊天部自會配合。請隨老身來,先行支取您所需的銀錢用度,并與兩部主事見面,厘清后續(xù)聯(lián)絡(luò)事宜?!?/p>
“有勞余婆婆。”喬天微微頷首,態(tài)度謙和。
他們首先來到一處把守極其森嚴的石殿,殿門上方刻著“鈞天”二字古篆。殿內(nèi)并非金碧輝煌,反而顯得古樸厚重,一排排巨大的烏木箱柜整齊排列,空氣中彌漫著淡淡的樟木與賬冊墨香。此處顯然是靈鷲宮掌管內(nèi)部資源、財政的核心所在。
鈞天部的主事是一位看起來約莫四十余歲、面容精干、眼神銳利的婦人,人稱“石夫人”。她早已得到童姥命令,見到余婆婆和喬天,并無多話,只是例行公事般地行禮。
“石夫人,這位是喬公子。童姥有令,喬公子籌建山門所需一應(yīng)銀錢用度,由我鈞天部酌情調(diào)撥?!庇嗥牌艂鬟_指令。
喬天上前一步,也不客氣,直接報出一個足以讓尋常江湖門派瞠目結(jié)舌的天文數(shù)字,作為第一筆“啟動資金”,并詳細說明了用途(購地、初期建材、雇傭大量工匠民夫等)。
石夫人聞言,眼角微不可察地抽搐了一下,顯然被這龐大的數(shù)額驚到,但她并未多問,只是看了一眼余婆婆,見后者面無表情地點頭,便沉聲應(yīng)道:“是。屬下即刻準備。首批五萬兩現(xiàn)銀及等價金珠,今日便可交付。后續(xù)若有所需,公子可憑此令,至中原各州府指定的‘匯通錢莊’支取,我等自會安排?!彼f著,取出一塊沉甸甸的玄鐵令牌,上書“鈞天”二字,背面刻有復(fù)雜的云紋密碼。
喬天接過令牌,心中一定。逍遙派的豪富,果然名不虛傳!
接著,他們又轉(zhuǎn)向另一處更為隱秘的偏殿,殿門標識則是“昊天”。此處氣氛更為肅殺,進出之人皆腳步輕盈,眼神靈動。昊天部主事是一位身形瘦削、面色略顯蒼白、仿佛永遠置身陰影中的中年女子,代號“墨鳶”。
“墨鳶姑娘,童姥諭令,昊天部需為喬公子提供一切所需情報支持?!庇嗥牌旁俅握f明。
喬天對墨鳶拱手道:“墨鳶姑娘,眼下急需一切關(guān)于鄂西北武當山周邊地理、水文、物產(chǎn)、以及當?shù)匚淞謩萘Α⑧l(xiāng)紳豪強、官府人脈的詳細情報。越詳盡越好。”
墨鳶聲音沙啞,語速極快:“武當山的情報三日內(nèi)可整理完備。后續(xù)公子若有特定目標需探查,可通過各地驛站懸掛三盞紅色燈籠為號,自會有人與公子聯(lián)絡(luò)。情報會通過信鴿或密渠道傳遞,密碼本稍后奉上?!彼k事效率極高,毫不拖泥帶水。
喬天再次道謝,心中暗喜,這情報網(wǎng)絡(luò)正是他目前最急需的!
一切辦理妥當,余婆婆又領(lǐng)著他來到一處庫房。只見里面早已準備好十幾個大藥箱,里面裝滿了各式各樣的珍貴藥材:百年以上的老山參、晶瑩剔透的雪蓮、異香撲鼻的靈芝、甚至還有一些喬天都叫不出名字的奇珍異草,藥氣濃郁得幾乎化不開。
“這是童姥私人吩咐下來的,”余婆婆的語氣第一次帶上了些許復(fù)雜的情緒,“她老人家說……讓公子仔細著用,務(wù)必……務(wù)必用在刀刃上(指用在無崖子所需上)。”這些顯然都是給無崖子準備的,足見巫行云那冰冷外表下深藏的關(guān)切。
喬天鄭重收下,心中感慨。
最后,余婆婆拍了拍手,只見兩名身著靈鷲宮服飾、卻與普通侍女氣質(zhì)迥異的年輕女子應(yīng)聲而入。一人身著碧衫,背負瑤琴,容貌清麗,眼神卻帶著一股不服輸?shù)陌翚猓涣硪蝗松泶﹦叛b,腰纏軟鞭,英姿颯爽,目光銳利地打量著喬天。
“這位是朱天部的主事,程青霜,精通音律,亦善暗器陣法。”余婆婆指著碧衫女子道,又指向另一位,“這位是炎天部的好手,符敏儀,身手敏捷,追蹤打探是一把好手。童姥吩咐了,讓她二人隨行,聽候公子差遣,亦可保護公子周全?!闭f是保護與差遣,但觀其神色,分明也帶著監(jiān)視和考驗的意味。
喬天心中明了,這是巫行云的另一重安排。他不動聲色,對兩女微微一笑:“有勞兩位姑娘了?!?/p>
程青霜只是微微頷首,符敏儀則抱拳道:“奉命行事,公子不必客氣?!闭Z氣不冷不熱。
至此,靈鷲宮之行可謂滿載而歸。喬天不再耽擱,由余婆婆、程青霜、符敏儀以及十余名精干靈鷲宮下屬陪同,帶著巨額銀錢、珍貴藥材、情報網(wǎng)絡(luò)的支持以及兩名“助手”,浩浩蕩蕩卻又盡量低調(diào)地踏上了返回中原的路途。
一路無話。
十數(shù)日后,一行人抵達河南境內(nèi),與早已接到消息、在約定地點等候的蘇星河成功匯合。
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