辭別無崖子與蘇星河,喬天并未絲毫耽擱,出了聾啞谷,便徑直西行,目標(biāo)直指天山縹緲峰靈鷲宮。
路途遙遠(yuǎn),自中原腹地前往西北天山,即便喬天身負(fù)絕頂輕功,日夜兼程,也耗費(fèi)了近一月時光。沿途風(fēng)光從郁郁蔥蔥漸變?yōu)樯n茫戈壁,最終是白雪皚皚、直插云霄的巍峨山脈。越是接近天山,空氣愈發(fā)凜冽稀薄,卻也更加純凈,仿佛能洗滌人的肺腑。
這一日,喬天終于按圖索驥,來到一處險(xiǎn)峻異常的斷崖之前。崖壁陡峭如削,下方是深不見底的云霧淵壑,唯有一道粗如兒臂的冰冷鐵鎖,橫貫兩岸,在呼嘯的山風(fēng)中微微晃蕩,這便是通往靈鷲宮的唯一路徑。
鐵鎖對面,隱約可見瓊樓玉宇的輪廓,隱于云霧雪峰之間,宛若仙境,卻又透著森嚴(yán)戒備之氣。
斷崖這邊,早有四名身著白色勁裝、面容冷峻、手持長劍的女子守候。她們見喬天身形如鬼魅般悄然出現(xiàn),皆是心中一凜,其中一人立刻自懷中取出一枚響箭,抖手射向空中。
“咻——啪!”尖銳的嘯聲在高山空谷中回蕩開來,顯得格外刺耳。
喬天心知這是靈鷲宮示警之法,想必片刻之間便會有更多人手趕到。他深知那位大師伯天山童姥性情乖張莫測,最是看重規(guī)矩臉面,在她面前,既不能一味軟弱順從失了氣節(jié),也不能過于強(qiáng)硬觸其逆鱗,而“禮節(jié)”這條線,更是絲毫觸碰不得。
當(dāng)下,他整理了一下因長途跋涉而略顯風(fēng)塵的衣袍,緩步上前,在距離那幾名女弟子三丈外站定,姿態(tài)從容,拱手行了一禮,聲音清朗,不卑不亢:
“在下喬天,乃靈鷲宮主人天山童姥的同門師弟、逍遙派掌門無崖子座下弟子。今日特來拜會大師伯,有要事相稟。還請幾位姐姐行個方便,代為通傳一聲。無論大師伯見與不見,在下都會在此等候,絕不敢擅闖?!?/p>
他這番話既表明了身份來意,又給足了對方尊重,守足了禮數(shù)。
那幾名女弟子聞言,面面相覷,眼中皆是驚疑不定。她們守衛(wèi)在此多年,從未聽說過童姥有什么師弟師妹,更別提什么師侄了。
恰在此時,破空之聲傳來,又有七八名女子飛掠而至,身法輕盈,顯然武功更高。為首一人,約三十許年紀(jì),容貌秀麗,卻眉宇間帶著一股逼人的英氣與煞氣,身著與其他女子略有不同的服飾,衣角繡著云紋飛鳳,顯然是九天九部中的一位首領(lǐng)人物。
她目光如電,上下掃視喬天,冷聲開口,聲音如同這山間的寒冰:“你是童姥的師侄?口說無憑!我等侍奉童姥數(shù)十載,從未聽她老人家提及有何師弟師妹,更不曾有什么師侄上門。你究竟是何人?擅闖靈鷲宮禁地,可知是何下場?”
壓力陡增,空氣中彌漫起肅殺之氣。
喬天神色不變,心中早已料到有此一問。他略作沉吟,抬手緩緩將無崖子所贈的那枚七寶指環(huán)從拇指上褪下。翡翠扳指在雪光映照下,流轉(zhuǎn)著溫潤而神秘的光澤。
他雙手托起扳指,遞向那位女首領(lǐng),語氣鄭重:“師姐明鑒。此乃我逍遙派掌門信物——七寶指環(huán)。乃家?guī)煙o崖子親傳,權(quán)作在下身份之憑證。請師姐將此物呈于大師伯面前,她老人家一見便知真假。待大師伯驗(yàn)看之后,還請師姐務(wù)必將其交還于在下。此物于本門關(guān)系重大,不容有失,亦是在下面見大師伯之信物?!?/p>
那女首領(lǐng)目光落在七寶指環(huán)上,瞳孔微微一縮。她雖不識此物,但見其質(zhì)地非凡,蘊(yùn)藏寶光,且對方言語懇切,不似作偽。
她沉吟片刻,終于伸手接過扳指,入手只覺一片溫潤,更非凡品。她深深看了喬天一眼,道:“你在此等候,不得妄動!若你所言有虛,休怪靈鷲宮刀劍無情!”
說罷,她轉(zhuǎn)身對身后一名下屬低聲囑咐幾句,那名下屬立刻點(diǎn)頭,身形一展,如靈燕般掠上鐵鎖,腳尖在鐵鎖上幾點(diǎn),便輕盈迅捷地向著對岸滑去,身法頗為高明。
喬天頷首,不再多言,自顧自走到一旁一塊被風(fēng)雪打磨得光滑的巨石上,盤膝坐下,閉目調(diào)息,竟是真的安心等待起來。山風(fēng)凜冽,吹得他衣袍獵獵作響,他卻穩(wěn)如磐石,仿佛與這雪山融為一體。
時間一點(diǎn)點(diǎn)過去,崖邊氣氛凝重,靈鷲宮眾女弟子刀劍并未歸鞘,依舊緊緊盯著喬天,不敢有絲毫松懈。
大約過了半個時辰,對岸終于有了動靜。
只見一道紅色身影如離弦之箭般疾馳在鐵鎖之上,速度遠(yuǎn)比之前那名報(bào)信女子快上數(shù)倍,轉(zhuǎn)眼間便已掠過鐵鎖大半,穩(wěn)穩(wěn)落在崖邊。正是之前那名女首領(lǐng)去而復(fù)返。
她看向喬天,眼神復(fù)雜,之前的冰冷戒備中多了幾分驚異與探究,揚(yáng)聲道:“童姥有令,命你即刻過崖覲見!隨我來吧!”
喬天睜開眼,眸中精光一閃而逝。他長身而起,拍了拍衣袍上的冰屑,微笑道:“有勞師姐引路?!?/p>