黑湮星帶,名副其實(shí)。
甫一進(jìn)入其外圍區(qū)域,光線便驟然黯淡下來,仿佛有一層無形的暗紗籠罩了這片星域。遠(yuǎn)方恒星的光芒變得微弱而扭曲,星云不再絢爛,反而呈現(xiàn)出一種污濁、混亂的色彩。虛空中漂浮著大量細(xì)密的塵埃與破碎的星體殘?jiān)?,阻礙著視線與神念。更深處,隱約可見規(guī)模龐大的星際風(fēng)暴在醞釀,電蛇狂舞,輻射肆虐,散發(fā)出令人心悸的毀滅波動(dòng)。
這里的空間結(jié)構(gòu)也極不穩(wěn)定,時(shí)而會(huì)出現(xiàn)小范圍的空間褶皺或短暫的亂流漩渦,若星舟性能稍差或駕駛者經(jīng)驗(yàn)不足,頃刻間便可能舟毀人亡。
月痕號(hào)撐起的銀色護(hù)罩在昏暗的背景下顯得格外醒目,但云逸早已將護(hù)罩靈光內(nèi)斂,只維持著必要的防御強(qiáng)度,同時(shí)將速度放緩,神念如同最精細(xì)的雷達(dá),時(shí)刻掃描著前方和周圍的環(huán)境,規(guī)避著明顯的危險(xiǎn)。
按照星圖所示,以及從百曉閣得到的模糊信息,黑湮星帶內(nèi)并非完全的死寂,反而因?yàn)槠浠靵y和法外之地的特性,催生了一些建立在相對(duì)穩(wěn)定區(qū)域、由各方亡命徒、探險(xiǎn)家、黑市商人聚集形成的據(jù)點(diǎn)。其中最大的一個(gè),被稱為“黑湮城”。
云逸的目標(biāo),便是先抵達(dá)黑湮城。那里龍蛇混雜,是打探關(guān)于上古戰(zhàn)場、殘破令牌消息最可能有所收獲的地方。
航行數(shù)日,遭遇了幾波不懷好意的神念窺探和一些潛藏在塵埃云中的小型星海掠食獸,皆被云逸輕易驅(qū)散或斬殺。這些零星的危險(xiǎn),對(duì)于如今的他而言,已構(gòu)不成威脅。
這一日,前方昏暗的星域中,終于出現(xiàn)了一片相對(duì)明亮的區(qū)域。那并非自然星光,而是無數(shù)人工光源匯聚而成的光輝,照亮了一顆被人工改造、體積頗大的小行星。
這顆小行星表面布滿了密密麻麻、風(fēng)格粗獷奇特的建筑,如同寄生其上的蜂巢。大量大小不一、形態(tài)各異的星舟停泊在小行星周圍的虛空或直接錨定在其表面,其中不少都帶著明顯的損傷和猙獰的改裝痕跡。一道巨大的、由能量構(gòu)成的暗色光幕將整個(gè)小行星籠罩在內(nèi),光幕之上符文流轉(zhuǎn),散發(fā)著強(qiáng)大的防御與隔絕氣息。
這里,便是黑湮城。星海惡徒的樂園,法外之徒的庇護(hù)所。
靠近黑湮城,一股混亂、狂野、夾雜著血腥與欲望的氣息便撲面而來。城外的停泊區(qū)沒有任何秩序可言,星舟擠作一團(tuán),為了一個(gè)好些的停泊位,爭吵乃至小規(guī)模的沖突時(shí)有發(fā)生。一些目光兇悍、氣息駁雜的修士在星舟間穿梭,如同尋覓腐肉的禿鷲。
云逸不欲多事,操控月痕號(hào)找了個(gè)相對(duì)偏僻的角落停泊下來。他并未完全收起星舟的防護(hù),留下了一道警戒禁制,這才離舟,向著那籠罩全城的巨大光幕入口走去。
入口處有數(shù)十名身著統(tǒng)一黑色骨甲、氣息精悍的守衛(wèi),修為最低也是金丹后期,為首的小隊(duì)長更是元嬰境界。他們冷漠地檢查著每一個(gè)入城者,并收取高昂的入城費(fèi)——每人一百上品靈石。
云逸繳納了靈石,并未受到過多盤問。在這里,只要守“黑湮城”的規(guī)矩(主要是繳納足夠的費(fèi)用且不在城內(nèi)主動(dòng)挑釁管理者),沒人關(guān)心你的來歷和目的。
踏入光幕之內(nèi),喧囂的聲浪瞬間將人淹沒。與流螢集的夢(mèng)幻、星骸坊市的蠻荒不同,黑湮城的街道充斥著一種赤裸裸的原始與混亂。街道兩旁店鋪林立,但更多的則是隨地?cái)[攤的修士,叫賣著各種來路不明的東西:沾染血跡的法寶、散發(fā)著詭異波動(dòng)的礦石、封印著兇獸或異族的籠子、甚至是某些殘缺的功法玉簡。
空氣中彌漫著濃烈的血腥氣、劣質(zhì)丹藥的刺鼻味道以及各種異族身上的古怪氣息。目光所及,盡是形貌各異、眼神警惕或充滿侵略性的修士。人族、妖族、骨族、巖靈族……甚至一些云逸都未曾見過的奇異種族,在此地都能見到蹤影?;衿诘臍庀⑺哺袘?yīng)到了數(shù)道,或隱晦,或張揚(yáng),但都默契地維持著表面的平靜。
云逸收斂氣息,如同一個(gè)普通的元嬰后期修士,融入人流。他此行的首要目的,是打探消息。
他走進(jìn)一家看起來規(guī)模最大、名為“暗星閣”的情報(bào)交易場所。閣內(nèi)光線昏暗,分隔成一個(gè)個(gè)獨(dú)立的密室,保密性極好。
支付了不菲的靈石后,云逸被引入一間密室。接待他的是一個(gè)聲音沙啞、隱藏在陰影中的身影。
“上古戰(zhàn)場殘跡?殘破令牌?”陰影中的聲音帶著一絲玩味,“近期確實(shí)有幾波人從星帶深處帶回了一些古器,引起過一些小范圍的爭奪。關(guān)于令牌的消息……有,但價(jià)格很高?!?/p>
“說?!痹埔菅院喴赓W。
“三個(gè)月前,‘血刃團(tuán)’在‘寂滅峽谷’附近發(fā)現(xiàn)了一處疑似古戰(zhàn)場的邊緣地帶,損失了不少人手,帶回幾件殘器。據(jù)幸存者零星的描述,其中可能有一塊非金非鐵的暗色令牌碎片,但消息無法百分百確認(rèn)。血刃團(tuán)的團(tuán)長是化神初期的‘屠夫’赫連鐵,他們的據(jù)點(diǎn)就在城西。”陰影報(bào)出了一個(gè)價(jià)格。
云逸支付靈石,得到了關(guān)于血刃團(tuán)據(jù)點(diǎn)的具體位置和一些基本信息。
離開暗星閣,云逸又逛了幾個(gè)大型的黑市攤位和店鋪,旁敲側(cè)擊地打探,得到的信息都大同小異,指向了幾個(gè)近期有過類似收獲的勢(shì)力或獨(dú)行強(qiáng)者,其中血刃團(tuán)的消息確實(shí)相對(duì)最靠譜。
當(dāng)他經(jīng)過一個(gè)販賣各種奇珍異獸的攤位時(shí),目光不經(jīng)意間掃過角落里的一個(gè)玄鐵籠子?;\子里關(guān)著的并非兇獸,而是一個(gè)……人。
那是一個(gè)看起來只有十五六歲的少年,衣衫襤褸,滿身污垢,蜷縮在籠子角落。他低著頭,凌亂的黑發(fā)遮住了大半面容,但裸露出的手腕和腳踝處,卻能看到一些若隱若現(xiàn)的、如同星辰光點(diǎn)般的奇異紋身。更讓云逸注意的是,這少年身上,竟隱隱散發(fā)著一絲極其微弱的、與星靈族力量同源,但卻更加隱晦、更加內(nèi)斂的波動(dòng)!
這波動(dòng)極其微弱,若非云逸身負(fù)星靈傳承且神識(shí)強(qiáng)大,根本無從察覺。
星靈族后裔?還是身懷相關(guān)血脈之人?
云逸心中一動(dòng),走到攤位前。攤主是一個(gè)滿臉橫肉、戴著獨(dú)眼眼罩的壯漢,修為在元嬰中期。
“這奴隸怎么賣?”云逸指著籠中的少年,語氣平淡。