西山礦脈,位于黑云城西南四十里外的一片荒蕪山脈之中。這里山石嶙峋,植被稀疏,空氣中常年彌漫著粉塵與一種淡淡的、金屬與土石混合的腥氣。蘇家的這片礦場以出產(chǎn)一種名為“黑鐵礦”的低階靈材為主,雖非珍稀,但用量頗大,是蘇家重要的產(chǎn)業(yè)支柱之一。
云逸和小萱被安排在了礦場外圍的一處雜役區(qū)。正如蘇清寒所吩咐的,他們并未被安排下井干那些最苦最累的活計。云逸被分到一個看守舊礦材倉庫的閑職,而小萱則被安排跟著一個老嬤嬤,幫忙分揀和晾曬一些從礦區(qū)周邊采集來的普通草藥,活計確實輕省了許多。
雜役區(qū)的居住條件簡陋,是幾排低矮的、用石頭和木板搭建的棚屋。云逸和小萱分到了一間最小的,四面漏風(fēng),但總算有了一個相對固定的容身之所。
“哥哥,這里好吵啊?!毙≥孀谀景宕策叄犞h處礦井方向傳來的叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那脫袈暫捅O(jiān)工的吆喝聲,小聲說道。
“嗯,忍一忍。這里比城里安全。”云逸低聲道。他站在門口,目光看似隨意地掃過雜役區(qū)。這里人員混雜,有蘇家的長期傭工,也有像他們一樣臨時招募來的流民、散修,個個面帶風(fēng)霜,眼神或麻木,或閃爍著狡黠。血衣門的勢力似乎尚未滲透至此,但蘇家對礦場的掌控顯然極為嚴格,時有氣息不弱的蘇家護衛(wèi)隊巡邏經(jīng)過。
既來之,則安之。云逸需要利用這里的環(huán)境盡快提升實力??词貍}庫的工作給了他大量的獨處時間。他日夜不停地運轉(zhuǎn)《寂滅冰獄道》,吸收著天地間稀薄的靈氣。此地雖靈氣貧瘠,但地底深處似乎蘊含著某種濃郁的土金煞氣,對于修煉寂滅劍意這種偏向毀滅屬性的功法,竟隱隱有一絲微弱的輔助之效。他的修為在淬體七重巔峰的基礎(chǔ)上,愈發(fā)凝練扎實。
閑暇時,他便研究那柄蛻變后的冰獄劍胚。劍身那暗灰色的毀滅紋路仿佛擁有生命,在他靈力灌注下會微微亮起,散發(fā)出令人心悸的寒意。他嘗試著將那一絲寂滅真意融入最簡單的劈、砍、刺等基礎(chǔ)劍式之中,威力驚人,卻悄無聲息。
小萱也很快適應(yīng)了這里的生活。她對草藥似乎有著天生的親和力,分揀的速度和準確性連那位老嬤嬤都嘖嘖稱奇。更讓云逸放心的是,小萱體內(nèi)那股毒寒之力一直很平穩(wěn),她甚至能偶爾操控一絲極微弱的寒氣,幫老嬤嬤快速冷卻剛熬好的藥膏,并未引起旁人懷疑,只當(dāng)是小孩子體質(zhì)特殊些。
平靜的日子過了數(shù)日。這一日,云逸正在倉庫清點一堆廢棄的礦鎬,忽然聽到外面?zhèn)鱽硪魂囆鷩W和哭喊聲。
他走出倉庫,只見幾名蘇家護衛(wèi)正推搡著一個遍體鱗傷、渾身血污的礦工朝著礦場管事的大帳走去。那礦工一條胳膊不自然地扭曲著,臉上滿是恐懼和絕望。
“怎么回事?”云逸向旁邊一個看熱鬧的老雜役低聲問道。
老雜役嘆了口氣,壓低聲音道:“唉,又是‘毒爪蝎’!第幾個了?這玩意兒最近在七號廢礦坑里鬧得越來越兇了!王老五這隊人今天運氣差,撞上了,就他一個撿回條命,還廢了條胳膊……”
“毒爪蝎?”云逸眉頭微皺。
“是啊,一種一級頂階的毒蟲,快趕上二級妖獸了!爪子帶劇毒,外殼又硬,難纏得很!七號礦坑就是因為之前塌方,挖到了它們的巢穴附近,才被迫廢棄的。本來它們只在深處活動,不知怎么的,最近老是往外跑,已經(jīng)傷了好幾個人了?!崩想s役搖頭道,“管事懸賞五十靈幣,外加十份淬體散,招募好手去清理,可沒人敢接這活兒!那鬼地方又窄又黑,毒爪蝎數(shù)量又多,靈脈境高手不愿去,淬體境的去了就是送死??!”
五十靈幣,十份淬體散!這對如今的云逸來說,無疑是一筆巨大的財富。更重要的是,他需要戰(zhàn)斗來磨礪新得到的力量,并在蘇家獲得一定的重視,以便接觸更多資源。毒蟲?正好試試寂滅寒氣的威力。
就在這時,礦場管事錢胖子愁眉苦臉地從大帳里出來,對著圍觀的人群喊道:“懸賞再加二十靈幣!有沒有人敢下去?只要清除掉那窩毒爪蝎,賞金立刻兌現(xiàn)!”
人群一陣騷動,但依舊無人應(yīng)聲。錢胖子的目光在幾個修為稍高的臨時護衛(wèi)臉上掃過,那幾人紛紛低下頭,不敢與他對視。
就在錢胖子幾乎要放棄時,一個平靜的聲音響起:
“我去?!?/p>
眾人循聲望去,只見出聲的竟是那個新來的、看起來有些瘦弱的倉庫看守少年——云逸。
頓時,周圍響起一片低低的嘩然和質(zhì)疑聲。
“他?凌逸?一個看倉庫的淬體七重?找死吧!”“小子,想錢想瘋了?那毒爪蝎可不是鬧著玩的!”“估計是哪個大家族出來歷練的愣頭青,不知天高地厚……”
錢胖子也皺緊了眉頭,上下打量著云逸:“凌逸?你確定?那下面可不是玩鬧的地方。毒爪蝎劇毒無比,而且往往是成群出動。”
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云逸面色不變,只是淡淡道:“我需要那筆賞金。若事不成,后果自負?!?/p>
錢胖子看著他那雙平靜得甚至有些冰冷的眼睛,不知為何,心里竟隱隱生出一絲這少年或許能行的錯覺。他沉吟片刻,如今也確實無人可用,便咬牙道:“好!你若真能清理掉那窩毒蟲,賞金一分不少!我還可以許你之后三個月,只需看守倉庫,無需輪值其他重活!需要什么兵器、解毒丹,可以現(xiàn)在去領(lǐng)!”
“不必?!痹埔輷u頭,“給我一張七號礦坑的詳細地圖即可?!?/p>
片刻后,云逸在眾人或好奇、或憐憫、或嘲諷的目光中,拿著一份簡陋的獸皮地圖,獨自一人朝著礦區(qū)邊緣那個廢棄的七號礦坑入口走去。
小萱聞訊跑來,小臉上滿是擔(dān)憂:“哥哥……”
云逸摸了摸她的頭,遞給她一小包剛才順手領(lǐng)來的普通解毒丹:“放心,哥哥很快回來。你乖乖待著,不要亂跑。”