與此同時(shí),十里堡城墻上爆發(fā)出震天的歡呼。一個(gè)老兵扶著墻垛,熱淚盈眶:“我們守住了!我們真的守住了!”年輕的士兵們相擁而泣,既為幸存而慶幸,也為眼前的慘狀而震撼。
楊繼云卻面色凝重,他望著城下的煉獄景象,低聲對(duì)副將說(shuō):“讓醫(yī)護(hù)隊(duì)準(zhǔn)備,若有幸存者盡力救治。傳令下去,加強(qiáng)戒備,謹(jǐn)防敵軍夜襲?!?/p>
夜色漸深,十里堡外的火光漸漸熄滅,只有零星的火苗還在尸體間跳躍。
石破壁帶著殘存的三百余士兵倉(cāng)皇逃離,每個(gè)人的臉上都刻滿了恐懼與絕望。他們丟棄了所有輜重,甚至連傷兵都來(lái)不及帶走,只顧著逃命。
而在十里堡外五十里的一片白樺林中,石破貓和河里海正帶著部隊(duì)艱難行進(jìn)。他們白天躲藏,夜晚趕路,已經(jīng)餓著肚子走了五十多里,卻又繞回了十里堡附近。
突然傳來(lái)的爆炸聲讓整個(gè)隊(duì)伍瞬間騷動(dòng),戰(zhàn)馬人立而起,士兵們本能地蹲伏在地,眼神中滿是驚恐。
突然,遠(yuǎn)處傳來(lái)的連續(xù)爆炸聲讓所有人都不由自主地蹲下身子,一些士兵甚至嚇得尿了褲子——這些曾經(jīng)英勇的戰(zhàn)士,如今對(duì)爆炸聲已經(jīng)產(chǎn)生了深深的心理陰影。
石破貓立即派出探馬,同時(shí)命令部隊(duì)原地駐扎。他登高遠(yuǎn)望,看著十里堡方向沖天的火光和黑煙,聽著隱約傳來(lái)的慘叫聲,心中涌起不祥的預(yù)感。
探馬帶回的消息證實(shí)了他的猜測(cè)。
“石破壁將軍攻打十里堡,遭遇北唐軍石油彈還擊,傷亡慘重?!?/p>
“石油彈”三個(gè)字讓石破貓的頭又疼了起來(lái)。他明白,石破壁的那支人馬也完了。
他默不作聲地登上高處,望著十里堡方向的沖天火光,臉色越來(lái)越沉。他踉蹌一步,扶住了身旁的樹干。
他急令河里海率部向石破壁靠攏,同時(shí)傳令讓石破壁在河邊等候匯合。
騎在馬上,石破貓一臉苦澀。來(lái)時(shí)兩萬(wàn)精兵,氣勢(shì)昂揚(yáng);歸時(shí)僅剩一千殘兵,狼狽不堪。這個(gè)反差讓他幾乎無(wú)法承受。
大遼河邊,兩支殘兵終于匯合。
石破壁跪在泥濘的河灘上,鎧甲上還沾著煙灰和血漬。他抬起頭,想要說(shuō)什么,卻在對(duì)上石破貓目光的瞬間哽住了。
他聲音沙?。骸皩④?,卑職無(wú)能,遭北唐軍重創(chuàng),如今只剩三百余人?!?/p>
河里海在一旁冷眼旁觀,心中五味雜陳:你還算好的,最慘的是石破貓只剩下幾十人。那一千多人可是我的部隊(duì)。但這番話他永遠(yuǎn)不敢說(shuō)出口——這關(guān)系到主將的顏面,也關(guān)系到他的性命。
石破貓擺了擺手:“起身吧,勝敗乃兵家常事。”
河里海聽到這話,不禁想起昨天也是同樣的說(shuō)辭,心中冷笑更甚。
”清點(diǎn)人數(shù)?!笔曝埖穆曇舾蓾硢?,”能站起來(lái)的,都算上?!?/p>
河里海稟報(bào):“還剩下一千六百人?!?/p>
羯族人在河對(duì)岸駐扎,搭起了帳篷。
之后的幾天里,續(xù)陸續(xù)又有近千名歸隊(duì)的散兵。
夜幕降臨,營(yíng)地中篝火零星。石破貓獨(dú)自坐在河邊,望著水中搖晃的月影。河里海悄悄走近,遞過(guò)一個(gè)水囊:“將軍,接下來(lái)我們?cè)撊绾蜗蛱珟熃淮俊?/p>
石破貓沒(méi)有回頭,只是輕輕說(shuō)了句:“你說(shuō),那石油彈若是用在界城”
話未說(shuō)完,但河里海已經(jīng)明白了他的意思,一股寒意從脊背竄上。兩人沉默地對(duì)視,都在對(duì)方眼中看到了深深的憂慮。
對(duì)岸,十里堡的燈火在夜色中明明滅滅,如同這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中無(wú)數(shù)生命的縮影,微弱,卻頑強(qiáng)地亮著。而在更遠(yuǎn)的界城方向,一場(chǎng)更大的風(fēng)暴,正在悄然醞釀。