翌日清晨,趙范在秦昭雪的引領(lǐng)下,來到了位于造化城西的新建香水工坊。還未進(jìn)門,一股馥郁芬芳的混合香氣便撲面而來。工坊內(nèi),數(shù)十名女工正在有條不紊地忙碌著,蒸餾、調(diào)配、裝瓶……一派欣欣向榮的景象。
“這里比十里堡的工坊大了不少?!壁w范環(huán)顧四周,頗為贊許。
秦昭雪正要答話,卻見一個(gè)身影從一排貨架后怯怯地轉(zhuǎn)了出來,正是柳葉。她今日穿著一身素凈的衣裙,未施粉黛,眼瞼低垂,走到趙范面前,雙手緊張地絞著衣角。
“侯爺,我……”她開口,聲音細(xì)微如蚊蚋,后面的話似被堵在了喉間。
趙范見狀,溫和地笑了笑,主動(dòng)開口道:“不必說了,昭雪已同我講過。你想另起爐灶,憑自己的本事闖一番事業(yè),這是好事,我支持你?!?/p>
柳葉猛地抬頭,眼中充滿了難以置信和感激,淚水瞬間盈滿了眼眶。她“噗通”一聲跪倒在地,恭恭敬敬地給趙范磕了三個(gè)頭,哽咽道:“侯爺大恩,柳葉沒齒難忘!日后若有差遣,柳葉萬死不辭!”
“快起來,”趙范虛扶一下,“好好做,便是對(duì)我最好的回報(bào)了?!?/p>
這時(shí),柳爺也拄著拐杖,步履略顯蹣跚地走了過來,臉上帶著深深的歉意和無奈:“侯爺啊,我這孫女性子倔,老朽怎么勸她都不聽,非要……哎,給您添麻煩了?!?/p>
趙范不以為意地?cái)[擺手,寬慰道:“柳爺言重了。雛鷹總有離巢展翅之日,年輕人有志向是好事。您放心,我這邊也已尋得了接替的人選,不會(huì)耽誤生產(chǎn)?!?/p>
安撫了柳爺孫女,趙范看著他們離去的背影,心中卻暗自思忖。
柳葉獨(dú)立出去,難保將來不會(huì)為了競(jìng)爭(zhēng),將精通陶瓷制作的柳爺也“請(qǐng)”走。
未雨綢繆,他立刻私下找來?xiàng)钣拢愿赖溃骸皸钣?,你速去在造化城?nèi)乃至周邊,再尋幾位手藝精湛的陶瓷工匠來,工錢可以優(yōu)厚些?!?/p>
楊勇辦事利落,不出兩日,便帶來了三位有著幾十年經(jīng)驗(yàn)的老匠人。
趙范親自看過他們的手藝后,便安排他們進(jìn)入了香水瓶制作工坊,與柳爺一同工作,也算是埋下了一道保險(xiǎn)。
柳爺看到有新人來,心里也清楚趙范的用意,柳葉自立門戶之后,擔(dān)心自己萬一有一天離開,無人給他燒制香水瓶,他的心里也坦然接受。
下午,趙范在楊勇和魏剛的陪同下,來到了位于城郊山谷中的兵工廠。此地戒備森嚴(yán),遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能聽到叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蜩F聲和工匠們的吆喝聲。負(fù)責(zé)人葛根聞?dòng)?,趕忙迎了出來,他身上還系著皮圍裙,雙手沾滿煤灰。
“葛師傅辛苦了?!壁w范回禮,鄭重道:“此前多虧您帶人日夜趕制出那兩千枚瓦罐彈,我們方能擊退羯軍,您當(dāng)居首功!”
葛根憨厚地笑了笑,用圍裙擦著手:“侯爺過獎(jiǎng)了,都是您想出來的巧計(jì),小老兒不過是帶著徒弟們,依葫蘆畫瓢把它做出來罷了,份內(nèi)之事?!?/p>
“目前庫中還有多少瓦罐彈庫存?”趙范問。
“大約兩千枚?!?/p>
趙范搖搖頭,神色凝重:“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。我的要求是,至少儲(chǔ)備一萬枚?!?/p>
“這……需要大量增加人手和原料?!?/p>
“可以。明日起,你便去招募人手,如今正值冬閑,許多農(nóng)人都空閑在家,工錢給得足些,不怕沒人來?!?/p>
趙范說著,從懷中取出一卷圖紙,在旁邊的木桌上鋪開,“另外,這是我在瓦罐彈基礎(chǔ)上改進(jìn)的新玩意兒,我叫它‘瓦罐雷’?!?/p>
“瓦罐雷?”葛根湊上前,仔細(xì)端詳。
“不錯(cuò),內(nèi)部結(jié)構(gòu)更復(fù)雜,裝藥更多,威力遠(yuǎn)超瓦罐彈。它需配合專用的發(fā)射架使用?!壁w范又抽出一張圖紙,“這便是發(fā)射架,全鐵制,可折疊,能將瓦罐雷投射至兩百步之外。”
葛根看著那些復(fù)雜的機(jī)括結(jié)構(gòu)圖,不禁撓了撓花白的頭發(fā),面露難色:“侯爺,這……這東西精巧得很,小老兒從未做過,打造出來,恐怕需要不少時(shí)日。”
“需要多久?”
“至少……三個(gè)月?!?/p>
“太久了!”趙范斷然否定,“一個(gè)月,一個(gè)月內(nèi),我必須看到至少一兩臺(tái)可用的發(fā)射架?!?/p>