趙范站在田地邊,看到一望無際的麥浪,苦木帶著五十多有殘疾的年輕人正在用鐮刀賣力地割著金黃色麥子。
這些人兩人一組,一個人在前面割麥,另一個人在后面收拾地上割斷的麥子。他們配合的十分默契,割麥子的速度超過了正常人。
柳葉想去叫苦木,趙范一把抓住她,示意她不要打擾他。
趙范扭過頭,看向十里堡——自己的封地。
十里堡東面是平整的肥沃的田地,北面是一條小河,河水不寬,悠悠揚揚地流過小鎮(zhèn),流向遠方。西面和南面是高山峻嶺原始森林,森林茂密。
趙范覺得這里是個好地方,有山有水的,空氣新鮮,而且安靜。遠離了危機四伏的北境,在這里居住也不用提心吊膽。
苦木抬頭,擦了一把臉上的汗水,習慣地環(huán)視了四周,正看見趙范和柳葉。
他不知道柳葉為什么會跟這位新來的侯爺混在一起。
柳葉是柳家公的孫女,柳家公的兒子在北境當兵,后來戰(zhàn)死在戰(zhàn)場上,兒媳婦聽說之后,日夜思念丈夫,第二年便病倒在床上,不久便離開人世。
柳家公帶著五歲大的孫女,一老一少相依為命。
十里堡是北境征兵的重點區(qū)域,有適齡的男子就會被征招,幾場戰(zhàn)斗之后,不是戰(zhàn)死,便是殘疾。好在殘疾的人還可以回來,戰(zhàn)死的人只有尸體運回來。
十里堡的男人很少,老人和女人很多。
這里的勞動力就是這些殘疾的老兵,他們成了這里的主要勞動力。
這里男人少也成為了山匪主要騷擾的地方。
苦木看到趙范站在田邊等著他,便將手中的鐮刀遞給了另一個人,自己走到了趙范的身邊。
“這些人都是你部下?”趙范問。
苦木點點頭嘆口氣:“都是從戰(zhàn)場上負傷下來的弟兄們,他們一個人干活什么都干不了,我只能將他們召集到一起,這樣大家抱起團來,才能做些事,維持生活?!?/p>
苦木說到這里,臉上露出了悲傷的神情。
趙范望著在田地里勤苦勞作的人們。
致富,必須致富!
“侯爺,這是您的封地,不知你的稅收是多少?”苦木問道。
“我的稅收?”趙范根本沒想在這么貧窮的地方,還要向老百姓收稅。
他搖搖頭:“這么苦了,我還收什么稅?!?/p>
苦木驚喜地問:“侯爺,這么說,你不收稅了?”
“不收了,等大家富裕了再說?!?/p>