而此時(shí),夜煞也悄悄潛入鐵頭山。聽(tīng)人提起木匣子一事,他猛然想起自己曾見(jiàn)過(guò)此物。本想等風(fēng)頭過(guò)去再帶人去取地洞中的財(cái)寶,不料牛耳山一直有士兵巡邏,難以下手。好不容易趁夜獨(dú)自上山,卻發(fā)現(xiàn)洞中早已空空如也。
打聽(tīng)之下,才知道是趙范所為。他頓時(shí)想到那個(gè)木匣子很可能也落入了趙范手中。
原來(lái)那木匣中的地圖竟是一張藏寶圖,屬于一個(gè)貪污數(shù)十年的大貪官,后來(lái)被獨(dú)眼龍偶然獲得??上И?dú)眼龍不識(shí)字,不知其價(jià)值,隨手扔在洞中。夜煞同樣不識(shí)字,當(dāng)初也沒(méi)放在心上,如今聽(tīng)說(shuō)后才追悔莫及。
他再次潛入山洞,發(fā)現(xiàn)木匣雖在,其中的地圖卻不翼而飛。他尚且不知,匣中還有一把銅鑰匙——沒(méi)有這把鑰匙,就算找到寶藏,也打不開(kāi)那扇厚重鐵門(mén)。
趙范并未因獲得這三十六箱珠寶而沾沾自喜。他清楚,這些財(cái)寶早已被無(wú)數(shù)雙眼睛盯上,留在手中越久,他和秦昭雪就越危險(xiǎn)。
他必須盡快將珠寶兌換成流通的銀兩,投入到十里堡的建設(shè)中。按照他的規(guī)劃,只要招商引資、盤(pán)活市場(chǎng),十里堡就能重現(xiàn)往日的繁華和輝煌。
可如此大量的珠寶,要如何神不知鬼不覺(jué)地出手?
趙范決定去造化縣的珠寶店碰碰運(yùn)氣。
此時(shí)造化縣已迎來(lái)新任縣令,一位由方致遠(yuǎn)舉薦的科舉進(jìn)士。無(wú)論誰(shuí)主政,趙范的目標(biāo)始終不變:趁著和平時(shí)期,快速積累資本。
每日,趙范都會(huì)在十里堡巡視一圈——從劉氏三兄弟的磚窯,到柳爺?shù)牧鹆抗し?,再到柳葉的香水作坊,最后來(lái)到葛根的鐵匠鋪。他要確保每個(gè)環(huán)節(jié)都運(yùn)轉(zhuǎn)順暢。
走進(jìn)柳爺?shù)牧鹆Чし?,只?jiàn)滿(mǎn)室流光溢彩,各式琉璃瓶琳瑯滿(mǎn)目。因香水銷(xiāo)售火爆,工人已從五人增至十五人。成品房中,工人們正小心翼翼地將琉璃瓶裝入木盒,準(zhǔn)備次日運(yùn)往侯府。
柳爺見(jiàn)趙范到來(lái),忙迎上前。落座后,他笑道:“侯爺?shù)南闼u(mài)得真快,我這兒的琉璃瓶都快供不應(yīng)求了?!?/p>
趙范已根據(jù)產(chǎn)量將柳爺?shù)脑洛X(qián)漲至五兩,年入六十兩,在造化縣已屬高收入。柳爺察言觀色,輕聲問(wèn):“侯爺似乎有心事?”
見(jiàn)柳爺是可信之人,趙范直言相告:“我手頭有些珠寶,想兌換成現(xiàn)銀,不知何處可靠?!?/p>
“侯爺日進(jìn)斗金,為何還要變現(xiàn)珠寶?”
趙范將自己的規(guī)劃娓娓道來(lái),柳爺聽(tīng)后深受感動(dòng):“侯爺,我認(rèn)識(shí)一個(gè)叫金元寶的珠寶商,此人財(cái)大氣粗,常收購(gòu)珠寶加工轉(zhuǎn)賣(mài),聽(tīng)說(shuō)生意都做到京城去了。”
“他在造化縣何處?”
柳爺當(dāng)即寫(xiě)下地址。趙范裝了一口袋珠寶,帶著鐵牛駕馬車(chē)直奔造化縣。
途經(jīng)青龍山小路時(shí),趙范抬頭望向山林,隱約感覺(jué)有人潛伏在密林中監(jiān)視,卻不見(jiàn)有人下來(lái)攔截。行至一段,前方突然閃出一隊(duì)人馬,橫在路中——為首的,正是刀疤臉。
“留下買(mǎi)路錢(qián)。”刀疤言簡(jiǎn)意賅,目光如刀。