何英慶見信后再次去信:逍遙侯趙范確在十里堡修筑城墻,蓄養(yǎng)數(shù)百兵士,私造兵器??烧埍菹屡扇瞬轵炚?zhèn)巍?/p>
何敬賓見兒子言之鑿鑿,心想若這幾條罪狀屬實,趙范必是謀反無疑,屆時兒子便是大功一件。不由心中暗喜,連夜起草奏折,次日早朝時呈報圣上。
皇帝趙簡展開奏折,眉頭頓時緊鎖。難道這個五皇子,真要步太子的后塵?這膽子未免也太大了!
他心中矛盾重重。五皇子畢竟是他的骨肉,自從失去太子后,他越發(fā)珍惜剩下的子嗣,不愿重蹈覆轍。太子的自盡讓他痛苦很久,一年時間才稍稍平復。
趙簡將奏折置于龍案,未發(fā)一言,只示意何敬賓退下。
退朝后,趙簡回到寢宮,坐在龍椅上反復翻閱何敬賓的奏折,滿面愁容。
侍立一旁的陳公公伺候皇帝幾十年,最懂圣心。見趙簡愁眉不展,便知遇到了難題。
他躬身問道:“陛下,可有什么吩咐奴婢去辦的?”
“有人上奏,說逍遙侯趙范蓄養(yǎng)兵士,私造兵器,修筑城墻,意圖謀反?!?/p>
陳公公知道趙范是皇帝的五皇子,急忙稟道:“陛下,此事關系重大,不可不察?!?/p>
趙簡點頭:“陳公公,你帶著李寶信和孫安度去一趟十里堡,暗中查探逍遙侯趙范究竟在做什么。務必將實情稟報于朕?!?/p>
“老奴領旨?!?/p>
陳公公此行乃是暗訪,不敢多帶人馬。只帶著李寶信、孫安度二人,另配二十名侍衛(wèi)沿途護衛(wèi)。雖說十里堡靠近羯族邊境,有北境大軍駐守,但危險隨時可能發(fā)生。
陳公公與李、孫二人同乘一輛馬車,二十名侍衛(wèi)全部是騎馬,衣著全部是平民打扮,在馬車前后護衛(wèi),一路往十里堡而去。
……
十里堡。
自從趙范懲罰了前來敲詐勒索,又心懷不軌的何英慶之后,心里這個爽,好久沒有懲罰惡徒,本來心里就癢癢,沒想到這個小子還送上門來。
趙范看到何英慶前來敲詐本來心里就不爽,又見他對秦昭雪心懷不軌,心里更是不痛快,便讓人在他喝的湯里下了瀉藥,算準了他差不多該上茅房的時候,又讓李勇事先跑到茅房將石板撬開,結(jié)果何英慶上茅房掉進了茅坑里。
這事只有趙范和李勇兩人知道,不能讓第三人知道,一旦要是讓其他人知道,此事傳揚出去,必會讓何英慶知道。那可就惹出了麻煩,至少現(xiàn)在趙范還不想惹怒他。
為此,趙范賞了李勇十兩銀子。
即使如此,趙范也在防范著何英慶的報復。
他對何英慶污蔑他的事根本不知道,但是從何英慶的嘴里已經(jīng)知道污蔑他的內(nèi)容,趙范讓謝虎在招兵和練兵的時候,讓人看著就是自己組建的武裝。
有人詢問,就說是為了防御周圍的土匪進犯和報復,才自己組建的隊伍。
士兵手里的武器只用簡單的棍棒,戰(zhàn)時在換成新兵器,葛根打造好的兵器暫時存放在村子里西面的閑置的房子里,由專人看管。從外面看就是普通的農(nóng)家院而已。
那天李勇和小萍一起發(fā)現(xiàn)了白長樹的媳婦,順藤摸瓜抓住了白長樹。趙范也按照當初的獎賞規(guī)定,賞了李勇的一百兩銀子。李勇拿著錢回到家,高興地將此事告訴給小萍,小萍也非常歡喜。
兩人決定這個月完婚。