暮色如血,將十里堡的城墻染成暗紅。趙范站在城樓上,聽著探子帶來的噩耗,手指無意識地摩挲著劍柄上的紋路。北境王兵敗的消息像一塊巨石壓在他心頭。
必是北境王急于出兵,奪回界城。這么短的時間里聚集了五萬大軍,還沒經(jīng)過對敵人的了解和分析。
鞏喜碧必是了解到北境王的性情,才不急于進攻向南進攻,而是先設計將北境王擊敗,北境王性子過急才中了奸計。
楊繼云急忙對趙范說:“侯爺,我們現(xiàn)在不如去麒麟城,幫助北境王抵御羯族人。”
趙范緩緩搖頭,目光依然緊盯著遠方的地平線:“麒麟城高大厚實,內有守城將士數(shù)萬,羯族人不會去碰這個硬骨頭。鞏喜碧若是沒有十足把握,絕不會輕易攻城。如果不是鞏喜碧設計,也未必能擊敗北境王?!?/p>
“你是說羯族人不會急于攻打麒麟城?”
趙范點點頭:“北境已被羯族人連破六座城池,足以守住羯族人通往北唐的路徑,北境門戶已開,鞏喜碧現(xiàn)在最想做的,是趁勝直取北唐京城。她只需留下一支偏師牽制北境殘軍,主力便可長驅直入。怎么會去浪費時間人力物力去攻打麒麟城呢?!?/p>
苦木忍不住插話:“難道只能坐等朝廷援軍?”
”恐怕如此?!壁w范嘆了口氣,”北境如今軍心渙散,各城守將自保尚且不及,哪還有人敢出兵迎戰(zhàn)?”
“只需鞏喜碧留下一支人馬抵住北境人的進攻便可以,北境王已經(jīng)戰(zhàn)敗,北境還有哪支人馬還敢與羯族人硬拼呢?!?/p>
趙范的話不假,幾天之內北境數(shù)城被拔,親率大軍阻敵的北境王又中了鞏喜碧的奸計,險些喪命,士氣大傷,一半會是緩不過來。其他三十座城主將看到這些,個個危機四伏,哪里還有人敢出兵攻打羯族。
這時又有人來報:“侯爺,從北境逃過來很多士兵?!?/p>
“這些士兵都是被攻陷的五城逃出來的,將他們收進城里?!壁w范吩咐道,又轉頭對楊繼云說:“楊將軍,你可收留這些人馬。”
楊繼云點頭稱是。
這些天從北境逃出來的士兵,陸陸續(xù)續(xù)進到十里堡的大概有兩三千人,有一些是傷兵。趙范命人給好好醫(yī)治。
趙范特別注意到一個叫寧飛的校尉,便請寧飛來到自己的府上吃飯,寧飛聽說眼前這位就是打敗羯族人的趙范,眼中充滿了敬佩之意。
”您就是打敗羯族的趙侯爺?”寧飛眼中閃著亮光,但隨即黯淡下來,”可惜我們沒能守住城池”
酒過三巡,趙范問起失守經(jīng)過。寧飛握杯的手微微發(fā)抖:“那個石破貓他根本不是人,是個魔鬼!他帶著羯族人見人就殺,百姓、降卒都不放過”
寧飛說到這里突然停住,額頭上滲出細密汗珠,不想再繼續(xù)說了,他好像不想再回想那段讓他感到痛不欲生的經(jīng)歷。趙范不再追問,只是默默為他斟滿酒杯。有些傷痛,需要時間才能撫平。
隨著備戰(zhàn)加緊,整個十里堡的軍民都在忙碌著備戰(zhàn),幾乎變成了一座大軍營。大量的石油被運到城里,在車里有一個大型的石油儲備基地,而且都是地下。這是趙范在十里堡建城的時候規(guī)劃的,這座地下儲油基地,足夠儲備一萬缸石油。當時沒有鐵桶,全部用陶瓷大缸裝備。
這個基地由重兵把守,外人不許入內。
煉油的基地從城外搬進了城內,在城內開辟了一塊土地,臨時建了一個廠房,繼續(xù)加班加點地煉石油,煤油用來照明也可以用作燃燒彈,練出來的雜質制作成石油彈。
有這些火藥,趙范的心才略微放下。
這時,葛根的鐵匠鋪已經(jīng)成為了臨時的兵工廠,并且將臨近的幾個商鋪也全部改為了鐵匠鋪,加班加點的制作連環(huán)弩和弩箭、刀槍。