終于逃出火光沖天的營(yíng)寨,他回頭望去,只見主營(yíng)方向已徹底被烈焰吞噬,映紅了半邊天穹。失散的侍衛(wèi)長(zhǎng)陳五認(rèn)出了他,連忙上前攙扶住幾乎脫力的主帥,繼續(xù)向南亡命奔逃。
途中,他們險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避過(guò)一隊(duì)羯族游騎的搜索。
劉世達(dá)剛松了口氣,另一隊(duì)羯族騎兵又呼嘯而至。
他魂飛魄散,連忙帶著陳五撲進(jìn)道旁一片半人高的草叢中,死死屏住呼吸。
那隊(duì)騎兵竟在他們藏身之處附近勒住了馬。一個(gè)粗豪的聲音響起,帶著顯而易見的諂媚:“千夫長(zhǎng),您這條妙計(jì),讓河里海將軍把北唐那個(gè)‘名門之后’引進(jìn)來(lái)了,戰(zhàn)后必定是大功一件!”
另一個(gè)略顯矜持,卻難掩得意的聲音回應(yīng)道(這正是千夫長(zhǎng)石阡):“呵,并非我有什么妙計(jì),實(shí)在是這次來(lái)的北唐軍太不堪一擊。你看,咱們鞏喜碧太師只是略施小計(jì),那個(gè)叫什么劉世達(dá)的主將,就嚇得屁滾尿流,連自己的大軍都不要了,像只受驚的兔子一樣鉆草叢了吧?哈哈!”
“哈哈哈……”周圍的羯族騎兵們爆發(fā)出一陣肆無(wú)忌憚的狂笑,有人甚至朝著草叢方向啐了一口。
草叢內(nèi),劉世達(dá)的臉在黑暗中瞬間變得血紅,屈辱感如同毒蟲般噬咬著他的內(nèi)心。他死死咬住嘴唇,幾乎嘗到了血腥味。
北境王那張沉穩(wěn)而又帶著告誡意味的面容浮現(xiàn)在眼前,當(dāng)初那句“羯族兇悍,不可輕啟戰(zhàn)端”的勸告,此刻如同最響亮的耳光,抽得他臉頰生疼。
他下意識(shí)地將頭埋進(jìn)帶著土腥味的草根里,像極了逃避現(xiàn)實(shí)的鴕鳥。身旁的陳五偷偷瞥了一眼主帥,只見他身體微微發(fā)抖,不知是出于恐懼,還是無(wú)邊的羞憤。
羯族騎兵們嘲弄了一陣,眼看遠(yuǎn)處又有潰兵出現(xiàn),石阡才大喝一聲:“前面還有北唐豬玀!殺!一顆人頭,賞銀一兩!”
“我已有十顆首級(jí)!”
“我十一顆!”
“我九顆!”
……
騎兵們喧嘩著,如同嗅到血腥味的狼群,策馬呼嘯而去。
劉世達(dá)聽著他們遠(yuǎn)去的聲音,和那如同談?wù)撠浳锇愕氖准?jí)計(jì)數(shù),一股寒意浸透骨髓。照這么殺下去,十萬(wàn)大軍……他不敢再想。
天色微明時(shí),一行人已逃出二十余里。劉世達(dá)左肩傷口劇痛,渾身力氣仿佛被抽空,再也支撐不住,癱坐在地。
陳五等人圍在一旁,看著他狼狽不堪的樣子,眉頭緊鎖,眼神復(fù)雜。
就在這時(shí),前方塵土揚(yáng)起,一隊(duì)約百余人的騎兵疾馳而來(lái)。劉世達(dá)大驚失色,也顧不得形象,連滾帶爬地鉆進(jìn)旁邊的灌木叢。
這隊(duì)人馬在附近停下,為首一名將領(lǐng)環(huán)顧四周,聲音帶著疑惑:“奇怪,剛才明明看到這里有幾個(gè)人影,怎么轉(zhuǎn)眼就不見了?”
躲在樹叢里的劉世達(dá)聽到這個(gè)熟悉的聲音,心頭猛地一顫,一股絕處逢生的激動(dòng)涌上,鼻子一酸,差點(diǎn)掉下淚來(lái)。
他啞著嗓子,試探地喊道:“可是……張占將軍?”
“正是末將!”那將領(lǐng)聞言,立刻滾鞍下馬。