“感覺?”
“對……感覺……”夏侯平閉上眼睛,眉頭緊鎖,似乎在從記憶的最深處挖掘什么,“三十五年前……應該是四千多年以后的我,我第一次在火星上……駕駛的還是老式的‘風伯’勘探車……就遇到過……比這還大的沙暴……”
他的聲音斷斷續(xù)續(xù),混合著痛苦和一種奇異的追憶。
“那時候……沒有現(xiàn)在這么高級的導航……全靠……地標……和……屁股底下的震動……”
夏愛華屏住呼吸,他知道,現(xiàn)在所有的希望,都寄托在父親那遙遠而模糊的記憶上。
“右轉(zhuǎn)……三十度……”夏侯平突然開口,語氣篤定。
夏愛華毫不猶豫,猛打方向盤。
“保持……對,就是這樣……感覺到嗎?左側(cè)的沙地更軟,右側(cè)有淺層的基巖……震動頻率不一樣……”
夏愛華努力去感受,果然,透過方向盤和座椅,能察覺到極其細微的差異。
“前面……會有一個連續(xù)的緩坡,像……像鯨魚的背脊……上去之后,立刻左轉(zhuǎn)十五度……避開那片‘響尾蛇’碎石區(qū)……”
父親的話語,如同黑暗中的燈塔,雖然微弱,卻指明了方向。他憑借的,不是儀器,而是烙印在身體本能里的,對這片土地的古老認知。每一次指引,都精準得讓夏愛華心驚。他們仿佛不是在沙暴中盲目前行,而是沿著一條只有父親能“看見”的無形軌道滑行。
時間失去了意義。每一秒都漫長如一個世紀。車廂內(nèi)的氧氣含量開始緩慢下降,雖然補充了補給,但在這種極端環(huán)境下,消耗速度遠超預期。低功耗模式也無法完全掩蓋車輛的存在,有一次,一道慘白的光束幾乎貼著車頂掃過,那冰冷、純粹的電子探測感,讓夏愛華的血液幾乎凍結(jié)。是“火星防御系統(tǒng)”的巡邏單元!幸好,他們處于對方的探測盲區(qū),或者,風暴干擾了判定。
父親的聲音越來越弱,指引的間隔也越來越長。他靠在椅背上,臉色灰敗,每一次呼吸都像是用盡了全身的力氣。但他依舊強撐著,不肯徹底昏迷過去。
“堅持……女兒……就快……快了……”他喃喃著,不知是在鼓勵兒子,還是在鼓勵自己。
不知過了多久,也許幾個小時,也許只是幾分鐘,夏愛華注意到,窗外瘋狂舞動的沙塵,顏色似乎不再是那種令人絕望的深赭紅,而是逐漸變淺,變薄。風力的咆哮聲,也在一點點減弱。
“我們……要出去了……”夏侯平沙啞地說。
就在這時,一直強撐著的夏侯平,身體猛地一松,頭歪向一邊,徹底失去了意識。
“爸!”
幾乎在同一時刻,漫游車猛地向前一沖,仿佛掙脫了某種粘稠的束縛。眼前豁然開朗!
沙暴被甩在了身后,如同一道接天連地的巨大墻壁,依舊在瘋狂地翻滾咆哮。而他們所在的前方,天空呈現(xiàn)出火星黃昏特有的暗藍色,稀疏的星點開始閃爍。
夏愛華的心臟狂跳起來,她迫不及待地重新激活主能源,啟動傳感器。
“導航系統(tǒng)重啟中……正在定位……”
屏幕上的數(shù)據(jù)飛快跳動,最終,一個熟悉的坐標點,帶著令人心悸的綠色光澤,穩(wěn)定地出現(xiàn)在地圖的中央。
夏愛華猛地抬起頭,望向傳感器指示的方向。
在遠處一片相對平坦的高地上,沐浴著兩顆衛(wèi)星清冷的光輝,一個龐大、優(yōu)雅而帶著傷痕的銀色身影,正靜靜地矗立在那里。它那修長的艦身,獨特的龍首造型設計,即使在暮色中,也散發(fā)著無可辯駁的、家的氣息。
神龍?zhí)枺?/p>
他們回來了!
漫游車發(fā)出最后一聲嘶鳴,能源徹底耗盡,緩緩停在了原地。夏愛華癱在駕駛座上,全身的力氣仿佛都被抽空了。她看著遠方那艘承載著所有希望的飛船,視線瞬間被滾燙的液體模糊。
她贏了。從“火星防御系統(tǒng)”的追殺中,從火星的絕境里,她把父親,帶回來了。